Огляд і тестування відеокарти ASUS GeForce GT 640 2 ГБ DDR3

«Випуск» графічних адаптерів NVIDIA GeForce GT 610, GeForce GT 620 і GeForce GT 630 на базі морально застарілих 40 нм чіпів попереднього покоління, в базі яких лежить архітектура Fermi, був розцінений більшістю користувачів і оглядачів, як цілком виправданий крок з боку компанії NVIDIA, беручи до уваги, що конкуренти з AMD прийняли рішення не оновлювати лінійку бюджетних продуктів на декілька місяців раніше. Проте, вже в ціновому сегменті близько $100 розробники з Саннівейла представили графічний процесор AMD Radeon HD 7750 на базі 28 нм чіпа Cape Verde Pro (архітектура Graphics Core Next), який склав успішну конкуренцію продуктам на чіпсетах NVIDIA GeForce GTX 550 Ti і GeForce GTS 450, особливо після зниження вартості новинки. Варто відзначити, що в сегменті ігрових відеокарт початкового рівня міцні позиції досі займають рішення на базі AMD Radeon HD 6670 у версіях з пам'яттю DDR3 і GDDR5, а також Radeon HD 6750/6770.

Графічний процесор NVIDIA GeForce GT 640 — це ще одна спроба каліфорнійських інженерів скласти гідну конкуренцію продуктам від AMD і її партнерів у прибутковому mainstream сегменті ринку, адже тут NVIDIA вже досить довгий час трохи поступається своєму основному конкуренту. Для цього розробниками з зеленого табору на озброєння була взята прогресивна архітектура NVIDIA Kepler і новий 28 нм технологічний процес, що повинно забезпечити гідну продуктивність, повноцінну підтримку сучасних технологій і високу енергоефективність новинки.

На зображенні вище наведена схема графічного ядра NVIDIA GK107 (архітектура Kepler), яка є центральною частиною NVIDIA GeForce GT 640. Завдяки застосуванню 28 нм технологічного процесу, кристал площею всього 118 мм² містить 1,3 млрд. транзисторів, що, втім, помітно менше в порівнянні з NVIDIA GK104 (3,5 млрд.), який лежить в основі NVIDIA GeForce GTX 680. Як ми бачимо, чіп NVIDIA GK107 включає два мультипотокові процесори (SMX), кожний з яких налічує по 192 ядра CUDA, що, взагалі, дає 384 універсальних потокових процесора. Кількість текстурних модулів дорівнює 32-м, а блоків растеризації налічується 16. «Референсний» варіант відеокарти на графічному процесорі NVIDIA GeForce GT 640 оснащується одним або двома гігабайтами відеопам'яті стандарту DDR3, яка взаємодіє з GPU за допомогою 128- бітної шини і працює на ефективній частоті 1782 МГц. Рекомендована розробниками частота графічного ядра становить 900 МГц, а фірмова функція автоматичного регулювання цього значення залежно від навантаження (NVIDIA GPU Boost), яка добре себе зарекомендувала на прикладі старших рішень у лінійці GeForce GTX 600, для бюджетної новинки реалізована не була, всупереч очікуванням багатьох користувачів. Не менш важливо те, що заявлений максимальний рівень енергоспоживання для NVIDIA GeForce GT 640 не повинен перевищувати 65 Вт у режимі максимального навантаження і 15 Вт у простої, що рятує від необхідності підключення роз’єму для додаткового живлення. У таблиці нижче наведені основні характеристики нового GPU у порівнянні з попередниками і основними конкурентами:

Отже, від короткого теоретичного вступу переходимо до практичного тестування відеокарти ASUS GeForce GT 640 (GT640-2GD3), яка оснащується 2 ГБ пам'яті стандарту DDR3 і орієнтована на ощадливих геймерів і власників мультимедійних домашніх ПК середнього рівня.

Компанія ASUS не позиціонує розглянуту відеокарту як розігнану і не відносить її до відомої серії TOP, тому на прикладі даного прискорювача можна буде оцінити можливості і інших рішення на GeForce GT 640, хоча дизайн друкованої плати був змінений. Деякі зміни відносно «еталона» перетерпів набір портів для виводу зображення, який був доповнений ще одним роз’ємом DVI. Крім цього, інженери ASUS оснастили відеокарту ASUS GeForce GT 640 (GT640-2GD3) фірмовою системою охолодження, що також повинно вплинути на експлуатаційні якості новинки. Про рівень швидкодії, а також інші особливості графічного прискорювача ASUS GeForce GT 640 ми розповімо у відповідних частинах огляду, а поки зупинимося на упаковці і комплектації.

Графічний прискорювач ASUS GeForce GT 640 поставляється в невеликій картонній коробці, оформлення якої характерно для нового покоління відеокарт на базі чіпсетів NVIDIA GeForce виробництва компанії ASUS. На лицьовій стороні упаковки присутні згадування про об'єм і тип використаної відеопам'яті, а також підтримку керування параметрами графічного прискорювача за допомогою фірмової утиліти ASUS GPU Tweak. Найбільшу увагу дизайнери приділили відповідності застосовуваної елементної бази концепції Super Alloy Power.

На звороті упаковки виробник розмістив основні специфікації відеокарти на 12 мовах (включаючи російську), коротку схему підключення дисплеїв з різними інтерфейсами, опис стандарту Super Alloy Power і ще одне згадування про фірмову утиліту ASUS GPU Tweak. Також тут є інформація про можливість одночасного підключення до відеокарти ASUS GeForce GT 640 до чотирьох дисплеїв.

Список системних вимог до комп'ютера, у який планується встановлення ASUS GeForce GT 640, розташований на одній з бічних сторін упаковки. Виходячи з рекомендації на коробці, блок живлення в такій системі повинен мати потужність не менше 350 Вт і бути здатним видавати до 20 А по лінії 12 В. Враховуючи, що максимальне енергоспоживання графічного прискорювача ASUS GeForce GT 640 становить всього 65 Вт, насмілимося припустити, що при використанні не занадто продуктивного процесора, цілком можна буде обійтися і менш потужним, але якісним джерелом живлення.

Комплект поставки відеокарти ASUS GeForce GT 640 включає лише диск з драйверами і утилітами, а також посібник користувача. Для масового рішення вартістю близько $110 такий набір аксесуарів є цілком стандартним.

Як ми вже згадували вище, у порівнянні з «референсним» зразком, набір портів для виводу зображення на відеокарті ASUS GeForce GT 640 був доповнений ще одним інтерфейсом DVI. Таким чином, для підключення монітора, проектора або плазмової панелі користувачі можуть скористатися наступними роз’ємами:

• 2x DVI-D Dual-Link DVI;
• 1х HDMI 1.4a;
• 1х D-Sub.

Для більшості сценаріїв експлуатації конфігурації відеовиходів розглянутого відеоприскорювача буде цілком достатньо, і навіть при підключенні до відеокарти декількох дисплеїв користувачам навряд чи знадобиться додатковий перехідник.

Друкована плата відеокарти ASUS GeForce GT 640 виконана на текстоліті чорного кольору з використанням альтернативного дизайну і розташування елементів, розроблених інженерами компанії ASUS. Відзначимо, що, відповідно до концепції Super Alloy Power, при виробництві відеокарти були застосовані якісні твердотільні конденсатори і дроселі з феритовою серцевиною. Це повинно збільшити термін служби відеокарти, зменшити нагрівання ланцюгів живлення і покращити розгінний потенціал продукту.

Довжина друкованої плати зовсім невелика і становить близько 18 см, однак застосовувана система охолодження помітно виступає за межі текстоліту, збільшуючи загальну довжину графічного прискорювача ASUS GeForce GT 640 до 21 см. Проте, такі габарити дозволяють казати про відмінну сумісність розглянутого рішення з сучасними корпусами Middle- або Mini-Tower.

Система стабілізації живлення відеокарти виконана за схемою 2+1 фази (для GPU і чіпів пам'яті відповідно) з застосуванням простого ШІМ-контролера uP1631P виробництва компанії uPI Semiconductor.

Графічний адаптер ASUS GeForce GT 640 не оснащений роз’ємами для додаткового живлення, через той що в режимі максимального навантаження він споживає не більше 65 Вт. Відсутній також і коннектор для містка SLI, адже традиційно інженери NVIDIA не вважають виправданою апаратну реалізацію цієї технології для бюджетних продуктів.

Зворотна сторона друкованої плати практично позбавлена елементів за винятком декількох компонентів модуля стабілізації живлення.

Так виглядає графічний чіп NVIDIA GK107-300-A2 (Kepler), зроблений з дотриманням норм 28 нм техпроцесу, який є центральною частиною тестуємої відеокарти. Як ми вже відзначали сьогодні, він містить 384 універсальних шейдерних конвеєра (або ядер CUDA по термінології NVIDIA) і 16 блоків растеризації. Обмін даними між графічним ядром і пам'яттю здійснюється через 128-бітну шину. Інші характеристики наведені на скріншоті вище, варто лише враховувати, що актуальна версія утиліти GPU-Z не зуміла правильно визначити частоту роботи графічного ядра.

Пам'ять відеокарти ASUS GeForce GT 640, загальний об'єм якої становить 2 ГБ, набрана за допомогою 8-ми чіпів по 256 МБ з маркуванням 2EKI2 D9PRS. Мікросхеми зроблені відомою американською компанією Micron і згідно з документацією мають номінальну ефективну частоту 1866 МГц. Беручи до уваги, що на графічному прискорювачі ASUS GeForce GT 640 чіпи пам'яті функціонують на частоті 1782 МГц, навряд чи нам вдасться відчутно прискорити їх за допомогою ручного оверклокінга.

Система охолодження відеокарти ASUS GeForce GT 640 має яскравий зовнішній вигляд і досить просту конструкцію, що не дивно, беручи до уваги невисокий заявлений рівень енергоспоживання 28 нм чіпа NVIDIA GK107, вартість і позиціонування розглянутого продукту.

Двослотовий кулер складається з алюмінієвого радіатора середніх розмірів, а також пластикового кожуха з вбудованим вентилятором з діаметром крильчатки 80 мм.

З графічним кристалом система охолодження контактує через невеликий шар термопасти, а конструкція радіатора багато в чому нагадує «боксовий» охолоджувач процесорів Intel. Чіпи пам'яті і силові елементи модуля стабілізації живлення не контактують з основним радіатором і охолоджуються лише повітряним потоком, який генерує вентилятор.

Для оцінки ефективності застосовуваної системи охолодження ми провели наш стандартний набір випробувань за допомогою утиліти MSI Kombustor. Традиційно, тести проводилися у двох режимах роботи кулера: автоматичне керування і максимальна швидкість обертання вентилятора.

В авторежимі при тривалому максимальному навантаженні температура графічного ядра не перевищила оцінку 57 градусів, що є дійсно гарним результатом, навіть беручи до уваги невисоке тепловиділення 28 нм графічного чіпа NVIDIA GK107. Не менш важливо те, що для підтримки такої температури охолоджувач працював всього на 21% своєї потужності, виробляючи невисокий рівень шуму, який практично не виділявся на загальному фоні роботи системи і не перешкоджав комфортній роботі.

Після того як ми встановили швидкість обертання вентилятора на максимум і провели тестування ще раз, ми зафіксували зниження максимальної температури GPU на 12 градусів, що дозволяє казати про достатній запас ефективності застосовуваної системи охолодження, яким можна було б скористатися в процесі ручного розгону. Рівень шуму, видаваний кулером у режимі максимальної ефективність, можна охарактеризувати як «середній»: його чітко чутно на фоні роботи інших компонентів системи, однак сильного дискомфорту він не викликає.

При відсутності навантаження, частоти графічного ядра і пам'яті автоматично знижуються, що приводить до ще меншого енергоспоживання і тепловиділення відеокарти. Кулер у такому режимі працює майже безшумно (на 10% від максимальної потужності), а температура графічного ядра не перевищує оцінку 34 градуси.