Огляд і тестування графічного процесора AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition

Наші постійні читачі, безсумнівно, пам'ятають, що компанії AMD вдалося представити останнє покоління графічних адаптерів Radeon HD на базі архітектури Graphics Core Next і чіпів зроблених по 28 нм технологічному процесу на декілька місяців раніше анонсу продуктів на базі NVIDIA Kepler. У той же час, перші високорівневі відеокарти з лінійки NVDIA GeForce GTX 600 виявилися більш вдалими в порівнянні з схожими за вартістю і позиціонуванню рішеннями з табору AMD. Така ситуація в цілому не стала несподіванкою, адже каліфорнійські інженери мали більше часу на розробку і вдосконалювання своїх рішень, однак, як би там не було, новинки на базі мікроархітектури NVIDIA Kepler дійсно забезпечили більш високу продуктивність у сучасних додатках з використанням API DirectX 11, при цьому також продемонструвавши рекордно низький для ігрових відеокарт високого класу рівень енергоспоживання. Відповідним кроком з боку компанії AMD у цій ситуації стало прогнозоване зниження цін на високорівневі адаптери Radeon HD 7970 і Radeon HD 7950 до рівня $430 і $350 відповідно, щоб зберегти їх привабливість в очах споживачів. На додаток, для тих користувачів, кому важлива максимальна продуктивність графічного прискорювача (також і у штатному режимі роботи), була анонсована нова модель відеокарти AMD Radeon HD 7970 з приставкою Ghz Edition у назві та рекомендованою вартістю $500. Сьогодні ми маємо можливість детально вивчити цей покращений флагманський продукт і з'ясувати, чи зможе він вплинути на розміщення сил у верхньому сегменті ринку.

В офіційній презентації, присвяченій анонсу графічного прискорювача AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition, в першу чергу відзначається, що нова ревізія флагмана лінійки Radeon HD покликана знову повернути компанії AMD звання розробника найбільш продуктивного одночіпового графічного адаптера для ігрових ПК і робочих станцій.

Крім цього, у документі було приділено чимало уваги конкурентним перевагам архітектури AMD Graphics Core Next і розвитку співробітництва канадського гіганта з різними розроблювачами ігор і програмного забезпечення загального призначення (General Purpose).

Представники компанії AMD підкреслюють також, що нові версії драйверів AMD Catalyst забезпечують помітний приріст продуктивності в сучасних додатках для моделей відеокарт всіх рівнів.

Специфікації відеокарти AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition змінені у порівнянні з першою ревізією AMD Radeon HD 7970, анонсованою на самому початку 2012 року, однак доробки ніяк не торкнулися архітектурних особливостей GPU Tahiti XT, дизайну друкованої плати, об'єму і типу використаної пам'яті. По задуму інженерів AMD відчутне збільшення продуктивності новинки, у порівнянні з попередньою, забезпечується завдяки новій частотній формулі і технології AMD PowerTune with Boost.

Для того щоб продемонструвати, що новий флагман лінійки Radeon встановлює новий рівень швидкодії, а архітектура GCN гарна оптимізована для обчислень, маркетологи AMD оголосили, що відеокарта AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition першою серед дискретних одночіпових адаптерів подолала рубіж 1 Тфлопс в операціях з числами подвійної точності.

Немаловажне, що фахівці компанії AMD не змінили своїх рекомендацій щодо потужності блока живлення для повноцінного живлення системи з встановленою відеокартою на базі графічного процесора AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition, однак, виходячи з специфікацій, пікове енергоспоживання новинки може досягати 250 Вт, що на 25 Вт більше ніж у попередньої. Графічне ядро відеокарти AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition «референсного» зразка має базову частоту 1000 МГц, яка автоматично збільшується до 1050 МГц у турборежимі, а чіпи пам'яті працюють на тій же частоті, що і у головного конкурента (NVIDIA GeForce GTX 680) — 6000 МГц. У відсотковому відношенні приріст частот відносно «звичайного» AMD Radeon HD 7970 склав 8,1% і 10%, що дозволяє сподіватися на помітне збільшення швидкодії в штатному режимі роботи. У той же час варто відзначити, що для переважної більшості адаптерів AMD Radeon HD 7970 розгін до рекомендованих частот нового флагмана не представляв ніяких проблем. У таблиці нижче ми порівняли специфікації AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition з попередником і основним конкурентом в особі NVIDIA GeForce GTX 680:

Нагадаємо, що особливості архітектури Graphics Core Next і графічного ядра Tahiti XT ми вже детально розглядали в огляді відеокарти AMD Radeon HD 7970, тому не будемо повторюватися, а лише докладніше зупинимося на основних відмінностях новинки.

Технологія AMD PowerTune with Boost

Як ми вже згадували вище, крім збільшення штатних частот графічного ядра і мікросхем пам'яті, відеокарта AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition також одержала підтримку технологи AMD PowerTune with Boost. Відновлення функціональності AMD PowerTune принесло можливість автоматичної зміни напруги живлення і частоти GPU від 1000 до 1050 МГц при високих навантаженнях, що також повинно збільшити продуктивність відеокарти в цілому. Також відзначимо заяву про покращені алгоритми визначення показань термодатчиків і більш точний вимір енергоспоживання.

Для того щоб оцінити рівень продуктивності нового флагмана лінійки Radeon HD, переваги технології AMD PowerTune with Boost, а також оптимізацію нових версій драйверів Catalyst, ми встановили прошивання BIOS для графічного процесора AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition, надану компанією AMD, на відеокарту AMD Radeon HD 7970. Повторимося, що це можливо через те, що ніяких апаратних відмінностей між цим графічним адаптером і новою моделлю немає, а таблиця з специфікаціями, наведена вище, ще раз це підтверджує.

Завдяки наявності двох мікросхем BIOS на AMD Radeon HD 7970 ми встановили на відеокарту прошивання від AMD Radeon HD 7970 Ghz Edition, зберігши можливість при необхідності переключитися на стандартний мікрокод BIOS за допомогою «джампера», розпаяного біля містків CrossFireX.

На скріншоті утиліти GPU-Z відображається максимальна частота ядра з врахуванням технології PowerTune with Boost, однак в офіційних специфікаціях штатної є частота 1 ГГц.