Огляд і тестування відеокарти Sapphire Radeon HD 6950 FleX

Потужні ігрові конфігурації з двома і навіть трьома моніторами сьогодні вже далеко не рідкість і багато в чому це є наслідком просування технології AMD Eyefinity, вперше представленою компанією AMD в 2009 році, що дала поштовх цьому напрямку розвитку ігрової індустрії. До продуктивної відеокарти AMD останнього покоління з підтримкою Eyefinity можна одночасно підключити до 6 дисплеїв у різних конфігураціях. Однак у випадку підключення більше двох пристроїв виводу зображення, перешкодою використання Eyefinity для багатьох користувачів стає необхідність придбання або дорогих моніторів з інтерфейсом DisplayРort, або спеціальних активних перехідників DisplayРort-to-DVI, вартість яких починається від 70$.

Можливий варіант рішення цієї проблеми вперше запропонувала компанія Sapphire, що представила лінійку відеокарт FleX. Основною перевагою графічних адаптерів з цієї серії є можливість підключення до них одночасно трьох дисплеїв з входами DVI без необхідності придбання дорогих моніторів і перехідників. Першою відеокартою з підтримкою технології FleX стала Sapphire Radeon HD 5770 FleX, з якою ми знайомили наших читачів трохи менше року тому, а сьогодні ми розповімо про нове флагманське рішення лінійки Sapphire FleX – Sapphire Radeon HD 6950 FleX.

З даних таблиці ми бачимо, що ніяких відмінностей між специфікаціями «референсного» варіанта Radeon HD 6950 і Sapphire Radeon HD 6950 FleX немає, крім трохи іншого набору інтерфейсів виводу зображення, отже, і рівень продуктивності повинен бути ідентичним. Однак не будемо забувати, що всі відеокарти Sapphire серії FleX мають альтернативний дизайн друкованої плати і поліпшену систему охолодження, що може досить суттєво вплинути на експлуатаційні характеристики і розгінний потенціал рішення. Про практичну користь особливостей відеокарти Sapphire Radeon HD 6950 FleX ми розповімо трохи нижче, а поки, традиційно, почнемо наше знайомство з продуктом з розгляду упаковки.

Відеоприскорювач Sapphire Radeon HD 6950 FleX поставляється в картонній коробці середніх розмірів з зображенням войовничої дівчини. Лицьову сторону упаковки прикрашають логотипи підтримуваних відеокартою технологій, а особливу увагу виробник звертає на напис, який свідчить про те, що відеокарта підтримує технологію FleX.

На звороті коробки ми бачимо ще один список технологій, підтримку яких має Sapphire Radeon HD 6950FleX, і невеликий рекламний текст англійською мовою.

Вимоги до системи, у яку планується встановлення відеокарти Sapphire Radeon HD 6950 FleX, перелічені на одній з бічних стінок упаковки. Відзначимо, що блок живлення в такій системі повинен мати потужність не менше 500 Вт, а також мати два 6-контактних роз’єми для живлення відеокарти.

Крім самої відеокарти Sapphire Radeon HD 6950 FleX, у коробці ми знайшли:

• Диск з драйверами і утилітами;
• Докладну інструкція з встановлення і експлуатації відеокарти (також і російською мовою);
• Реєстраційну картку для Sapphire SelectСlub;
• Гнучкий місток СrossFireX;
• Перехідник DVI-to-VGA;
• Перехідник HDMI-to-DVI;
• Перехідник Mini DisplayРort-to-DisplayРort;
• Два перехідники з 4-контактного периферійного роз’єму живлення на 6-контактний роз’єм живлення відеокарти.

Такий комплект поставки повною мірою відповідає рівню рішення і містить не тільки все необхідне для комфортної роботи з відеокартою, але і декілька бонусів, які роблять використання відеокарти більш приємним.

Для виводу зображення на відеокарті Sapphire Radeon HD 6950 FleX передбачені наступні інтерфейси:

• 1x Single-Link DVI;
• 1x Dual-Link DVI;
• 1х HDMI 1.4a;
• 2х mini DisplayРort 1.2.

Враховуючи наявність у комплекті з відеокартою трьох перехідників, у користувача не повинно виникнути ніяких проблем з підключенням до неї одного або декількох пристроїв для виводу зображення.

Докладно про технологію Sapphire FleX ми розповіли в огляді Sapphire Radeon HD 5770 FleX, тому не будемо повторюватися, а лише коротенько відзначимо які можливості, надає вона користувачу.

Отже, завдяки додатковому конвертеру DisplayРort-to-DVI Analogix ANX9830, розпаяному на друкованій платі, до Sapphire Radeon HD 6950 FleX, як і до інших відеокарт з підтримкою технології FleX, можна підключити 3 монітори в режимі Eyefinity без будь-яких активних перехідників або навіть 5 моніторів, якщо 4-й і 5-й будуть з інтерфейсом DisplayРort. При цьому для двох портів (Single-Link DVI і HDMI) є обмеження по максимальній роздільній здатності в 1920х1200 крапок, але при використанні масових моніторів це навряд чи буде недоліком.

Друкована плата Sapphire Radeon HD 6950 FleX виконана на текстоліті блакитного кольору і, як ми вже згадували, має унікальний дизайн, розроблений інженерами компанії Sapphire. Довжина рішення становить 270 мм, при цьому, у порівнянні з «еталонним» відеоприскорювачем на Radeon HD 6950, кількість елементів на платі була помітно збільшена.

Зокрема це стосується системи стабілізації живлення, яка у випадку Sapphire Radeon HD 6950 FleX виконана по 6+2-фазній схемі з застосуванням ШІМ-контролера CHiL CHL8228.

Для забезпечення живлення відеокарти, крім роз’єму PCI-E, застосовується два 6-контактних роз’єми, які розташовані збоку наприкінці плати.

Два коннектора для містків CrossFireX дозволяють поєднувати декілька відеокарт на основі графічного процесора Radeon HD 6950 для спільного розрахунку графічних ефектів.

Невеликий перемикач на друкованій платі, який вперше з'явився на відеокартах серії AMD Radeon HD 6900, дозволяє користувачу вибрати яку мікросхему BIOS використати: основну або резервну, що може бути досить корисно під час експериментів з розгоном.

Для кращої ефективності охолодження відеокарти всі основні елементи розташовані на лицьовій стороні плати, а на зворотній – розпаяний лише ШІМ-контролер системи стабілізації живлення і декілька конденсаторів.

Графічний чіп AMD Cayman, виконаний по 40 нм техпроцесу, є центральною частиною розглянутої відеокарти. Він включає 1408 уніфікованих процесорів і 32 блоки растеризації, а обмін даними між графічним ядром і пам'яттю здійснюється через 256-бітну шину. На скріншоті вище наведені його основні характеристики.

Відеопам'ять стандарту GDDR5 загальним об'ємом 2 ГБ набрана за допомогою восьми чіпів по 256 МБ виробництва компанії Hynix. Чіпи мають маркування H5GQ2H24MFR T2C і згідно з документацією можуть функціонувати на ефективній частоті до 5 ГГц. Враховуючи, що пам'ять у відеокарти, що тестуємо, одразу працює на максимальній ефективній частоті рекомендованій виробником чіпів, навряд чи нам вдасться значно прискорити її в процесі розгону.

В основі системи охолодження відеокарти Sapphire Radeon HD 6950 FleX лежить так звана «випарна камера», яка дозволяє активно відводити тепло від графічного ядра і передавати його алюмінієвому радіатору, який до того ж пронизаний двома мідними тепловими трубками.

Застосування теплових трубок, напевно, дозволить ефективніше задіяти всю площу алюмінієвого радіатора і знизити температуру GPU, а також інших елементів друкованої плати. Для підвищення ефективності кулера контакт теплових трубок з радіатором поліпшений припоєм.

Додатковий радіатор, встановлений на силових елементах живлення, стикається з ними через спеціальний термоінтерфейс. Він зовсім не буде зайвим, враховуючи спрямованість відеокарти на експлуатацію ентузіастами і любителями розгону.

Чіпи пам'яті мають контакт з основним радіатором, причому фрагмент радіатора, призначений для їх охолодження, з'єднаний з випарною камерою, що повинно сприяти більш ефективному охолодженню.

На відміну від «референсного» кулера турбінного типу, обдув радіатора у випадку Sapphire Radeon HD 6950 FleX здійснюється за допомогою 80 мм вентилятора, встановленого в центрі пластикового кожуха.

Для оцінки ефективності застосовуваної системи охолодження ми провели наш стандартний набір тестів за допомогою утиліти FurMark. Тести проводилися у двох режимах роботи кулера: автоматичне керування і максимальна швидкість обертання вентилятора.

У режимі максимального навантаження температура графічного ядра не перевищувала оцінку 70 градусів, що є дуже гарним результатом. При цьому вентилятор працював на 46% своєї потужності, утворюючи рівень шуму, лише злегка помітний на загальному фоні роботи системи.

Після того як ми встановили швидкість обертання вентилятора на максимум і провели тестування ще раз, ми зафіксували зниження максимальної температури GPU на 11 градусів, однак рівень шуму, видаваний кулером, при цьому відчутно виріс.

При відсутності навантаження, частоти графічного ядра і пам'яті автоматично знижуються, що приводить до меншого енергоспоживання і тепловиділення. Кулер у такому режимі працює практично безшумно, а температура графічного ядра не перевищує 39 градусів.

Взагалі, система охолодження на основі «випарної камери» і двох теплових трубок, застосовувана для Sapphire Radeon HD 6950 FleX, показала дуже високу ефективність при невисокому рівні шуму.