Огляд і тестування бюджетної відеокарти Palit GeForce GT 520 2 GB DDR3

Ми продовжуємо знайомити наших читачів з відеокартами, призначеними для встановлення в невеликий мультимедійний комп'ютер або HTPC, і сьогодні в нашу тестову лабораторію потрапив бюджетний графічний прискорювач від компанії Palit на основі NVIDIA GeForce GT 520. Серед його відмінностей від аналогічних рішень інших виробників можна виділити збільшений до 2 ГБ об'єм відеопам'яті, альтернативний дизайн друкованої плати і фірмову систему охолодження. Сьогодні ми постараємося з'ясувати, чи є якийсь сенс у великому об'ємі пам'яті для відеоприскорювача на GeForce GT 520, враховуючи його дуже низьку продуктивність в ігрових додатках, а також вивчити інші особливості рішення. Основні технічні характеристики відеокарти Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) наведені в таблиці нижче:

З даних таблиці бачимо, що, незважаючи на те, що об'єм пам'яті на Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) суттєво збільшився в порівнянні з «референсним» NVIDIA GeForce GT 520, ефективна тактова частота застосовуваних чіпів була знижена з 1800 до 1070 МГц, що повинно не найкращим чином вплинути на продуктивність відеокарти. Інші характеристики розглянутого рішення збігаються з еталонним зразком. Це стосується і частоти GPU і застосовуваного набору інтерфейсів для виводу зображення. Що ж, докладніше про продуктивність, фірмову систему охолодження і альтернативний дизайн друкованої плати ми поговоримо трохи пізніше у відповідних частинах огляду, а поки познайомимося з упаковкою продукту.

Графічний прискорювач Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) поставляється в невеликій, але кольоровій коробці. Її дизайн з зображенням «графічного двигуна» цілком звичний для продукції тайванської компанії Palit. На лицьовій стороні упаковки виробник вказує об'єм використаної відеопам'яті і перелічує основні технології, підтримувані відеокартою.

На звороті місця не так багато, тому дизайнери упаковки розмістили тут тільки короткий перелік характеристик продукту на 12 мовах і перелічили основні вимоги до системи, у яку планується встановлення Palit GeForce GT 520 2GB. Відзначимо, що розробник рекомендує використовувати джерело живлення потужністю не менше 300 Вт і здатен видавати не менше 18 А по лінії +12В. Однак на наш погляд, у цьому випадку інженери Palit явно перестраховуються, адже сама відеокарта Palit GeForce GT 520 2 ГБ споживає не більше 29 Вт у режимі максимального навантаження.

Комплект поставки відеоприскорювача Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) дуже скромний і складається лише з диска з драйверами і утилітами, а також інструкції з встановлення і експлуатації. На жаль, у такому наборі аксесуарів відсутня хоча б одна низькопрофільна заглушка, яка б дозволила встановити Palit GeForce GT 520 2 ГБ у найбільш компактні HTPC-корпуси. На наш погляд, це досить прикрий недолік для рішення цього класу, яке може заподіяти відчутні незручності потенційним споживачам.

Для виводу зображення з відеокарти на екран монітора, плазмової панелі, телевізора або проектора користувач може скористатися роз’ємами DVI, VGA або HDMI-інтерфейсом. Переважна більшість власників зможуть підключити до відеокарти необхідний пристрій для виводу зображення без використання додаткових перехідників, які, до того ж, трохи збільшували б вартість.

Низькопрофільна друкована плата відеокарти Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) виконана на текстоліті темно-коричневого кольору. Застосування подвоєного об'єму відеопам'яті в порівнянні з «референсом» не значно вплинуло на дизайн друкованої плати і розташування елементів на ній, однак відмінності від еталонного дизайну помітні навіть неозброєним поглядом. Відзначимо, що система стабілізації живлення включає дві фази (по одній для графічного ядра і мікросхем пам'яті), чого повинно бути цілком достатньо для продукту сегмента low-end. Роз’єми для підключення додаткового живлення або підключення SLI-містка цілком закономірно відсутні, беручи до уваги, що відеокарта Palit GeForce GT 520 2 ГБ позиціонується виробником як компактне і енергоефективне рішення для HTPC і домашнього ПК, не орієнтованих на ігрове застосування.

Для кращого охолодження елементів друкованої плати, інженери Palit віддали перевагу залишити зворотну сторону текстоліту практично порожньою.

Центральною частиною Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) є графічний чіп NVIDIA GF119 (Fermi), виконаний 40 нм техпроцесу. Нагадаємо, що він містить у собі 48 універсальних шейдерних процесорів (або ядер CUDA) і 8 блоків растеризації, а обмін даними з пам'яттю здійснюється по шині шириною 64 біта. Інші його характеристики наведені на скріншоті вище.

Як ми вже відзначали вище, збільшений до 2 ГБ об'єм відеопам'яті є однією з ключових особливостей розглянутої відеокарти. Пам'ять набрана за допомогою 8-ми чіпів по 256 МБ з маркуванням EDJ2108BCSE-DJ-F. Мікросхеми зроблені відомою японською компанією Elpida і згідно з документацією маю номінальну ефективну частоту 1333 МГц. Нагадаємо, що на відеокарті Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) частота пам'яті суттєво занижена і становить 1070 замість 1600 МГц, рекомендованих виробником GPU. Що ж, враховуючи, що застосовувані мікрочіпи мають деякий заділ для розгону, ми постараємося перевірити, чи можна прискорити їх у процесі ручного «оверклокінга» і одержати деякий приріст продуктивності.

Система охолодження графічного прискорювача Palit GeForce GT 520 2 ГБ досить компактна і складається з невеликого алюмінієвого радіатора з вбудованим вентилятором, який контактує з графічним ядром через тонкий шар термоінтерфейса.

На прикладі відеокарти ASUS GeForce GT 520 SILENT, ми переконалися, що для охолодження графічного чіпа NVIDIA GF119 цілком достатньо і пасивного радіатора, однак застосування безвентиляторного кулера негативно позначається на розмірах прискорювача в цілому, що може бути недоліком для власників мініатюрних корпусів. До того ж, використання для системи охолодження Palit GeForce GT 520 2 ГБ вентилятора з низькими обертами не повинно заподіювати дискомфорт при експлуатації навіть любителям тиші.

Для оцінки ефективності застосовуваної системи охолодження ми провели наш стандартний набір тестів за допомогою утиліти FurMark. Ми проводили їх у двох режимах роботи кулера: автоматичне керування і максимальна швидкість обертання вентилятора.

В автоматичному режимі при тривалому максимальному навантаженні температура графічного ядра не перевищувала оцінку 69 градусів, що є гарним результатом. При цьому вентилятор працював на 54 % своєї потужності, видаючи практично непомітний рівень шуму.

Після того як ми встановили швидкість обертання вентилятора на максимум і провели тестування ще раз, на диво, ми не зафіксували зниження максимальної температури GPU, однак і рівень шуму, видаваний кулером, при цьому практично не змінився. Найімовірніше, за допомогою програмного забезпечення керувати швидкістю обертання вентилятора на цій відеокарті не вийде.

При відсутності навантаження частоти графічного ядра і пам'яті автоматично знижуються, що приводить до меншого енергоспоживання і тепловиділення. Кулер у такому режимі працює практично безшумно.

Що ж, як ми переконалися в процесі тестування, застосування активної системи охолодження для рішень на NVIDIA GeForce GT 520 виглядає цілком виправданим. З одного боку, використовуваний для Palit GeForce GT 520 2GB (2048MB DDR3) активний кулер дозволяє встановлення відеокарти практично в будь-який, навіть самий тісний сучасний корпус для HTPC, не боячись її перегріву, а з іншого - почути охолоджувач у роботі вдається з більшими зусиллями, що, безумовно, порадує любителів тиші.