Огляд і тестування USB-відеоадаптера HIS Multi-View II Adapter

У даному огляді ми розглянемо не зовсім звичайний для більшості користувачів пристрій - зовнішній адаптер для підключення монітора, модель HIS Multi-View II Adapter (HIS HMV2-MAC-PC). Іноді його ще називають USB-відеокартою або портативним графічним прискорювачем. Однак таке визначення не зовсім коректне щодо цього типу пристроїв, оскільки на апаратному рівні вони принципово відрізняються від звичних для нас відеокарт. Основна різниця полягає в тому, що зовнішній адаптер для підключення монітора не оснащений графічним ядром і не одержує від процесора дані для рендерингу зображення. Він усього лише виступає свого роду перехідником між відеоінтерфейсом монітора або телевізора та портом USB комп'ютера.

Іншими словами, герой даного огляду не є альтернативою графічного прискорювача. Його основне завдання криється у виведення картинки через роз’єм USB. «Кому це треба?» - запитаєте ви. У принципі, питання логічне, але тільки, якщо воно звучить від звичайного власника ПК або ноутбука. Дійсно, сьогодні навіть найдешевша дискретна відеокарта або вбудоване графічне ядро мають підтримку формату Full HD і вище, а також можливість підключення кількох моніторів до роз’ємів на інтерфейсній панелі.

А тепер уявіть собі, що ви постійно в роз'їздах, а ваш рід діяльності передбачає проведення різного роду презентацій для великої публіки. Очевидно, що в такому випадку для виведення зображення потрібно буде використовувати зовнішній монітор (а іноді навіть кілька, щоб збільшити картинку), проектор, LCD-панель або телевізор. Відеовихід на ноутбуці до певної міри вирішує проблему передачі сигналу, але не у всіх випадках. По-перше, потрібно постійно возити із собою кабелі з необхідними інтерфейсами. По-друге, пристрій для виведення зображення може мати несумісний тип роз’єму. По-третє, стає скрутним створення мультиекранної конфігурації.

І це ми навели тільки один із прикладів. Напевно багато читачів зустрічалися з аналогічними ситуаціями, коли виникала гостра необхідність мати під рукою універсальний пристрій для підключення монітора. Таким саме і є зовнішній USB-відеоадаптер. Вони бувають дуже різними й можуть суттєво відрізнятися один від одного функціоналом і, звичайно ж, вартістю. Однак в основі їх усіх лежить однаковий принцип дії. Пропонуємо коротенько його розглянути, щоб надалі краще розуміти, з чим ми маємо справу.

На початковому етапі передачі сигналу драйвер USB-адаптера одержує доступ до ресурсів системи та запускає процес кодування (компресії) картинки за певним алгоритмом. Кожна зміна кадру супроводжується його стисненням силами процесора та відеокарти. При цьому драйвер постійно контролює роботу алгоритму й аналізує картинку, щоб максимально ефективно використовувати ресурси системи й по мінімуму навантажувати її компоненти.

Далі стиснутий потік даних надсилається через роз’єм USB на адаптер, де й відбувається зворотний процес - декомпресія. Це третій етап, після якого сигнал надсилається за допомогою відеоінтерфейсу на підключений монітор. Відзначимо, що декомпресія відбувається в режимі реального часу за допомогою мультимедійного процесора. Саме він є ключовим компонентом у рішеннях подібного роду й найчастіше визначає їхні можливості.

Ну що ж, маючи певне уявлення про зовнішній адаптер для підключення монітора, а також про можливі сфери його застосування, пропонуємо перейти безпосередньо до знайомства з героєм даного огляду, HIS Multi-View II Adapter.

Специфікація:

Упаковка та комплект поставки

HIS Multi-View II Adapter постачається в компактній коробці зі щільного картону, яка забезпечує його захист від ударів і можливих механічних пошкоджень. Виробник приділив велику увагу інформативності упаковки, помістивши на ній не тільки зображення адаптера, але й детальний опис його особливостей. До основних із них можна віднести підтримку роздільної здатності аж до 2048 х 1152, а також можливість підключення до комп'ютера до 6-ти моніторів з використанням адаптерів HIS HMV2-MAC-PC.

Також на коробці наводиться порівняльна таблиця між HIS Multi-View II Adapter і моделлю попереднього покоління, HIS Multi-View Adapter. Як бачимо, основна відмінність полягає лише в підтримуваній роздільній здатності. Однак це тільки на папері, у реальності ж застосування різних мультимедійних процесорів, підсистеми пам'яті та навіть охолодження може привести до різної якості виведення зображення. Тому говорити, що в моделі HIS HMV2-MAC-PC лише дещо розширився діапазон підтримуваних роздільних здатностей, неправильно.

Комплект поставки HIS Multi-View II Adapter включає до свого складу:

• кабель mini-USB ↔ USB;
• перехідник DVI-I Dual Link ↔ VGA;
• посібник користувача;
• диск із програмним забезпеченням;
• захисний чохол.

Даних компонентів вистачить для повноцінної експлуатації пристрою і підключення його до різних типів моніторів. Окремо хочеться відзначити зручну конструкцію USB-кабелю у вигляді котушки, яка самостійно змотується, завдяки чому він не буде плутатися під руками. В повністю витягнутому положенні довжина кабелю становить 73 см.

Зовнішній вигляд

Для пристроїв подібного роду одним із важливих факторів є портативність. Тобто USB-адаптер не повинен створювати яких-небудь незручностей під час транспортування, а при потребі за лічені хвилини може бути переведений в «стан бойової готовності». Модель HIS HMV2-MAC-PC повністю відповідає цій концепції. Вона має практичний корпус із міцного немазкого пластику, а також досить компактні розміри - 83 х 60 х 18 мм. Оскільки HIS Multi-View II Adapter сумісний також і з пристроями від компанії Apple, то виробник вирішив витримати його зовнішній вигляд у відповідному стилі із застосуванням білих кольорів. 

Щоб пристрій не ковзав і не дряпав поверхню столу, на нижню панель прикріплені невеликі гумові ніжки.

Підключення HIS HMV2-MAC-PC до комп'ютера або ноутбука здійснюється за допомогою порту USB 2.0, а для виведення зображення служить роз’єм DVI-I Dual Link. Останній підтримує передачу як цифрового, так і аналогового сигналу, що розширює сферу застосування адаптера. Живлення до пристрою підводиться через згаданий вище інтерфейс USB 2.0.

Внутрішнє обладнання

Оскільки ні офіційний сайт, ні упаковка не мають інформації про технічні особливості адаптера, ми сподівалися довідатися її, використовуючи маркування внутрішніх компонентів. Однак і тут ми зіштовхнулися з ускладненнями. Справа в тому, що мультимедійний процесор, чіпи пам'яті й додаткові контролери закриті порівняно великою теплорозподілювальною пластиною. Причому зняти її виявилося досить проблематично, оскільки був великий шанс пошкодити або відірвати від плати один із перерахованих вище компонентів.

З одного боку, це начебто б і добре - забезпечується ефективне відведення тепла (температура корпусу адаптера під час тривалого перегляду фільму не перевищувала 39,9°C), а з іншого - доведеться задовольняти тією інформацією, яку вдалося по крупицях зібрати з різних джерел. 

Враховуючи використання драйверів компанії DisplayLink, а також особливості специфікації моделі HIS Multi-View II Adapter, можна сміливо стверджувати, що в її основі лежить мультимедійний процесор DisplayLink DL-195.

Судячи з наведеної вище таблиці, він є топовим у серії DisplayLink DL-1x5. Мультимедійний процесор DisplayLink DL-195 включає до свого складу два ядра та движки з методом компресії відео DisplayLink DL2+. Для широкоформатних моніторів максимальна роздільна здатність екрану обмежена значенням 2048 х 1152, а для звичайних - 1920 х 1200. Глибина кольору при цьому рівна 32 бітам, тобто присутня підтримка альфа-каналу. Таким чином, виведення сучасного графічного інтерфейсу із прозорими елементами (наприклад, тема Aero 3D в MS Windows) не стане проблемою для даного USB-адаптера.

До слова, офіційно заявлено, що модель HIS HMV2-MAC-PC сумісна тільки з операційними системами MS Windows 2000 SP4 / XP SP3 / Vista / 7 і Mac OS X 10.4 / 10.5. Однак на сайті виробника чіпів DisplayLink уже з'явився драйвер з підтримкою MS Windows 8 / 8.1, тому й сам USB-адаптер повинен прекрасно працювати під управлінням цих операційних систем.

Мультимедійний процесор DisplayLink DL-195 включає до свого складу контролери інтерфейсів DVI, VGA, TTL і LVDS (FPI). Таким чином, до тестованого адаптера можна прямо підключати не тільки сумісні DVI/VGA-монітори, але також і LCD-панелі. У принципі, HIS Multi-View II Adapter може виконувати виведення зображення й через перехідники, які обладнані портами HDMI і DisplayPort. Однак у цьому випадку потрібна наявність зовнішнього контролера 12/24-біт RGB-TTL, який встановлений далеко не в усі монітори й телевізори.

Тестування

Для перевірки можливостей USB-адаптера HIS HMV2-MAC-PC використовувалася наступна конфігурація:

Перед тим як перейти до опису вражень від роботи з тестованим пристроєм, ще раз нагадаємо, що він не є повноцінним графічним адаптером, а виступає лише своєрідним ретранслятором відеосигналу. Саме ж зображення з самого початку формується на рівні зв'язування CPU+GPU комп'ютера або ноутбука. Тому використовувати традиційну методику тестування для відеокарт у цьому випадку немає ніякого сенсу.

До того ж основне призначення моделі HIS Multi-View II Adapter полягає у виведення або дублюванні картинки на додатковий екран. Виходячи із цього, саме дану можливість ми вирішили досліджувати на практиці в першу чергу.

Як виявилося, і тут можуть бути нюанси, які залежатимуть від системи виведення зображення. Розглянемо перший випадок, коли картинка відображається на мультиекранній конфігурації, наприклад, один монітор підключений до відеокарти, а другий - до USB-адаптера.

Відтворення відеоролика при передачі сигналу через відеокарту

Відтворення відеоролика при передачі сигналу через HIS Multi-View II Adapter

У результаті картинка без проблем дублюється або масштабується на два пристрої виведення зображення. При цьому візуально немає ніякої різниці між відеорядом, захопленим з відеокарти й USB-адаптера: в обох випадках ролик відтворюється плавно й без яких-небудь артефактів на картинці.

Відтворення ігрового процесу при передачі сигналу через відеокарту

Відтворення ігрового процесу при передачі сигналу через HIS Multi-View II Adapter

Те ж саме можна сказати й про виведення зображення із сучасної гри (Metro Redux). Хіба що в цьому випадку іноді з'являються незначні затримки й розриви картинки, а також спостерігається запізнення переміщення курсору. Однак у цілому ми залишилися задоволені таким результатом: усе говорить про хорошу оптимізацію на рівні драйверів. Також можна відзначити, що використовуваний мультимедійний процесор дуже гідно справляється з декомпресією картинки.

Таким чином, при використанні мультиекранної конфігурації, коли HIS Multi-View II Adapter виступатиме в якості додаткового рішення для передачі відеосигналу, ви не відчуєте ніякого дискомфорту під час роботи.

Що ж буде у випадку застосування HIS HMV2-MAC-PC в ролі основного пристрою для передачі відеосигналу? Як показала практика, якість виведення зображення практично не зміниться. Так, дещо запізнюється курсор на дисплеї, але для роботи в повсякденних додатках або серфінгу в інтернеті це не настільки критично. Місцями спостерігається ефект плаваючого екрану: начебто не встановлений драйвер для відеокарти. Але, знову ж, говорити про якесь серйозне погіршення якості картинки не доводитися.

Більше того, використовуючи підключення через цифровий інтерфейс DVI-I Dual Link, нам навіть вдалося запустити сучасні ігри: Metro Redux і WATCH DOGS. Щоправда, ігровий процес не можна назвати ідеально комфортним: іноді трапляються секундні підвисання картинки на дисплеї. Швидше за все, уже не справляється мультимедійний процесор. Тому при передачі сигналу для виведення зображення із проектів у стилі Action даний адаптер підійде не найкращим чином. Однак пограти в яку-небудь стратегію або платформер можна буде, не відчуваючи особливого дискомфорту.

З використанням інтерфейсу VGA справи йдуть дещо гірше. Вимогливі ігри взагалі відмовлялися запускатися, хоча більш слабкі проекти відображалися без проблем.

Відзначимо, що все вищеописане справедливо для роздільної здатності аж до 1920 х 1080. Тобто, якщо раніше подібного роду пристрої погано або взагалі не справлялися з виведенням картинки у форматі Full HD, то в HIS Multi-View II Adapter із цим повний порядок.

Ще однією перевагою даного USB-адаптера над своїми конкурентами є простота масштабування мультиекранних систем. Виробник гарантує стабільну роботу конфігурації, яка включає в себе до шести моніторів. Щоправда, при цьому необхідно буде обзавестися необхідною кількістю пристроїв HIS Multi-View II Adapter, а також ноутбуком або ПК із шістьма портами USB 2.0.

Висновки

Адаптер для підключення засобів виведення зображення HIS Multi-View II Adapter (HMV2-MAC-PC) є досить специфічним пристроєм, тому буде цікавий лише обмеженому колу користувачів. Адже його основною функцією є підключення монітора, телевізора або проектора через роз’єм USB, а також проста організація конфігурацій з кількох дисплеїв. Як показала практика, HIS Multi-View II Adapter під силу такі завдання, особливо якщо мова йде про дублювання та розширення екранного простору. У такому режимі адаптер без проблем обробляє і передає відеосигнал, у тому числі й 3D-графіку. Коли ж HIS HMV2-MAC-PC виступає в ролі основного пристрою для передачі відеосигналу, то на екрані спостерігається невелике запізнення руху курсору, а також підгальмовування в сучасних іграх. Однак у переважній більшості випадків це не критично й не впливає на зручність роботи з додатками.

Звичайно, велика заслуга в досягненні таких результатів криється у використанні порівняно потужного мультимедійного процесора та хорошій оптимізації на програмному рівні. Саме ці фактори забезпечують якісну картинку на виході при роздільній здатності аж до 2048 х 1152 із глибиною кольору до 32 біт. Іншими словами, модель HIS Multi-View II Adapter без проблем обробляє сучасний інтерфейс операційних систем, а також 3D-ефекти з підтримкою альфа-каналу.

Також при розробці даного адаптера виробник урахував помилки, допущені в попередній моделі, пов'язані з неефективним охолодженням мультимедійного процесора. В HIS HMV2-MAC-PC відведення тепла організоване на дуже високому рівні, завдяки чому йому не загрожує перегрівання (в нормальних умовах експлуатації), що у свою чергу є запорукою стабільної роботи пристрою. До позитивних сторін USB-адаптера також варто віднести портативність, простоту його налаштування та підключення. Однак назвати його універсальним все-таки не можна, оскільки відсутність підтримки прямого виведення картинки через інтерфейси HDMI і DisplayPort дещо обмежує його функціональність. З іншого боку, на ринку не так вже і багато моніторів, обладнаних тільки такими типами відеовходів.

Отже, який же можна зробити із усього цього висновок? У багатьох випадках звичайна відеокарта, будь то дискретна або інтегрована, з лишком покриває потреби користувача в плані виведення зображення. Однак зустрічаються ситуації, де її можливостей все-таки не вистачає, і тоді зовнішній USB-адаптер HIS Multi-View II Adapter буде незамінним пристроєм.

Переваги:

• компактні розміри;
• міцний і привабливий корпус;
• простота в роботі та налаштуванні;
• підтримка виведення зображення через інтерфейси DVI-I Dual Link і VGA;
• можливість підключення LCD-панелей прямо до відеоадаптера;
• підтримка роздільної здатності аж до 2048 х 1152 для широкоформатних моніторів і 1920 х 1200 для рішень зі стандартним співвідношенням сторін екрану;
• відмінна якість картинки в режимі дублювання та розширення екранного простору;
• можливість обробки й передачі кольору глибиною 32 біта;
• можливість обробки й передачі 3D-графіки й ігрового процесу;
• простота масштабування мультиекранних систем;
• використання потужного двоядерного мультимедійного процесора;
• ефективна система охолодження;
• зручний USB-кабель у вигляді котушки;
• наявність захисного чохла в комплекті поставки.

Особливості:

• USB-адаптер не є альтернативою дискретної відеокарти або вбудованої графіки;
• коли USB-адаптер виступає в ролі основного пристрою для передачі сигналу, то на екрані спостерігається невелике запізнення руху курсору, а також підвисання картинки в сучасних іграх.

Недоліки:

• відсутність підтримки прямого виведення картинки через інтерфейси HDMI і DisplayPort (потрібна наявність спеціальних контролерів на стороні монітора або телевізора).

Автор: Сергій Мещанчук
Переклад: Олесь Пахолок 

Висловлюємо подяку компанії HIS за наданий для тестування USB-відеоадаптер. 

Висловлюємо подяку компаніям AMD, CHIEFTEC, Noctua, SeaSonic, Transcend, Western Digital і XFX за надане для тестового стенду обладнання.