Огляд ігрової клавіатури ASUS Echelon Mechanical Keyboard

Серед безлічі цікавої продукції компанії ASUS наша увагу привернув комплект пристроїв ігрової спрямованості під назвою ASUS Echelon, який орієнтований на геймерів і просто любителів високоякісних пристроїв. Одним із головних його елементів є механічна клавіатура ASUS Echelon Mechanical Keyboard, яка крім високого рівня реалізації конструкції може похвалитися кількома позитивними особливостями.

Модель виділяється серед конкурентних аналогів більш строгим стилем, у зв'язку з чим вона добре виглядає на тлі будь-якого робочого місця. Втім, приємне візуальне оформлення новинки аж ніяк не єдина її перевага, тому пропонуємо перейти до детального огляду.

Технічні характеристики

Виробник	ASUS
Модель	Echelon Mechanical Keyboard
Інтерфейс	USB + PS/2
Підключення	Провідне
Тип перемикачів	Механічні (Cherry MX Black)
Кількість клавіш	104
Термін служби клавіш, млн. натискань	50
Кількість одночасних натискань клавіш (Key Rollover)	Два режими: необмежена (PS/2) і до 6 клавіш (USB)
Підсвічування клавіш	Світлодіодне (синє), 4 режими яскравості
Особливості	Знімна опора для долонь; швидкий доступ до елементів керування мультимедіа; наявність блока розширень, який включає до свого складу два порти USB 2.0 та роз’єми для підключення навушників і мікрофона.
Довжина шнура, м	1,8
Колір	Чорний
Розміри, мм	448 x 215 x 35
Вага, г	998
Програмне забезпечення	-
Підтримувані ОС	Windows ХP / Vista / 7 / 8 / 8.1
Офіційна гарантія	12 місяців
Сайт виробника	ASUSTeK Computer Inc.

Упаковка та комплектація

Клавіатура постачається в порівняно великій і важкій коробці, яка якісно виконана із чорного картону. Оформлення упаковки можна назвати строгим, але досить інформативним, з перевагою темної колірної гами. Також у дизайн інтегрована сучасна текстура військового камуфляжу, що підкреслює назва всієї лінійки – ASUS Echelon. Фронтальна сторона, крім зображення новинки й кількох текстових згадувань (використання механічних перемикачів Cherry MX Black, підтримка технології NKRO, наявність синього підсвічування) містить піктограму «Розкладка клавіатури російською мовою».

Тильна сторона коробки дозволяє ознайомитися із зовнішнім виглядом клавіатури, ключовими її особливостями та важливими характеристиками: терміном служби перемикачів, масогабаритними показниками та додатковими інтерфейсами (2 х USB 2.0, 2 х аудіопорти). Однак уся ця інформація представлена англійською мовою. Також на цій грані розташована піктограма із зображенням інших продуктів лінійки ASUS Echelon: навушників, зовнішньої звукової карти, мишки та килимка.

У комплект поставки клавіатури ASUS Echelon Mechanical Keyboard включені всі необхідні елементи, а саме: знімна опора під зап'ястя, короткий посібник користувача, буклет з інформацією про гарантійні зобов'язання, чотири змінні ковпачки WASD-блока та пінцет для їхнього зняття, а також перехідник PS/2 ↔ USB 2.0.

Зовнішній вигляд і розташування елементів

Тестована модель має цілком стандартний (особливо, якщо розглядати новинку без піддолонної опори), але візуально приємний зовнішній вигляд. Відмітні риси лінійки продуктів ASUS Echelon (характерна текстура військового камуфляжу) тестовану модель не торкнулися. У цьому плані можна відзначити лише білий логотип серії, який добре виділяється на темному тлі піддолонної опори. Якщо звернути увагу на нестандартний багатожильний кабель, який через розгалужувач розділяється на кілька ліній, то висновок про додаткові можливості клавіатури напрошується самостійно. У зв'язку з цим можна відзначити наявність блока розширень на тильній стороні корпусу, порти та роз’єми якого пов'язані із ПК за допомогою даного кабелю. Також клавіатура може похвалитися кількома приємними деталями дизайну: невеликою додатковою окантовкою клавішного блока, досить цікавим оформленням області блока індикаторів, а також невеликим заглибленням уздовж центральної частини корпусу.

Масогабаритні показники новинки змінюються залежно від використання знімної опори для зап'ясть, ширина якої становить 65 мм. Так, у зібраному вигляді клавіатура займає на робочому місці область, рівну її порівняно великим габаритам – 448 х 215 х 35 мм. Її вага при цьому становить близько 998 г, що позитивно позначається на зручності використання при активних ігрових баталіях, оскільки клавіатура відмінно фіксується на будь-якій поверхні.

Корпус ASUS Echelon Mechanical Keyboard створений з тактильно приємного чорного ABS-пластику. Якість його виконання дорікань не викликає: повністю відсутні люфти, зазори та інші конструктивні дефекти. Рівень жорсткості конструкції також хороший, однак при порівняно сильному тиску центральна частина клавіатури все-таки дещо прогинається. Природно, при звичайній експлуатації даний ефект не помітний. На основі пристрою не передбачені отвори для стоку пролитих рідин, тому радимо бути гранично обережними при розпитті чаю, соку або інших напоїв поблизу новинки.

Якщо більш докладно розібрати використовувані матеріали корпусу, то покриття верхньої сторони за відчуттями нагадує софт-тач. У свою чергу нижня представлена звичайною, дещо шорсткою поверхнею, на якій добре видні відбитки пальців. Втім, найбільше вони помітні безпосередньо на глянцевих (до певної міри) ковпачках клавіш.

Кут нахилу клавіатури змінюється за допомогою двох пластикових ніжок, розташованих у передній частині корпусу, а вищезгадану надійну фіксацію також забезпечує й пара ніжок з гумовими наконечниками.

Безсумнівно, позитивною стороною ASUS Echelon Mechanical Keyboard можна назвати традиційну (американську) розкладку клавіш. Даний аспект особливо важливий для геймерів зі стажем, які вже набули автоматичні навички швидкої взаємодії з подібними периферійними пристроями. Тому звичне й практично не змінене компонування клавіш із однорівневою [Enter] і подовженою [Left Shift] ідеально підходить як для професійних гравців, так і для рядових користувачів.

Клавіші цієї моделі виконані на основі механічних перемикачів Cherry MX Black. Серед їхніх особливостей відзначимо приємний і в міру пружний хід, без характерного кліку в момент спрацьовуючи перемикача. Також вони відмінно підходять для тих випадків, коли необхідно максимально часто натискати на клавіші, оскільки момент спрацьовування та відпускання в них знаходиться на одному рівні. А от для наборів великих фрагментів тексту рекомендується використовувати інший тип перемикачів. Високі ковпачки клавіш мають стандартну трапецієподібну форму з циліндричним скосом верхньої грані. Їхні розміри біля основи становлять 18 х 18 мм, а в області натискання – 15 х 13 мм. У комплекті поставки присутній набір змінних ковпачків сірого кольору для WASD-блока та пінцет для їхньої заміни. Варто відзначити відсутність нанесення на них символів, тому оптимальним вибором для них стане саме ігрове застосування, оскільки вони відмінно виділяються на тлі інших клавіш.

У новинці реалізована підтримка досить невеликої кількості додаткових дій для швидкого керування мультимедіа. Інших варіантів, наприклад, ігрової орієнтації, виробник вирішив не використовувати. Присутні лише дві додаткові дії для керування яскравістю підсвічування клавіатури, які прив'язані до клавіш [Num 2] і [Num 8] цифрового блока.

Усі шість мультимедійних функцій призначені на клавіші ряду [F1] – [F6]. Активація альтернативної дії здійснюється за допомогою одночасного натискання функціональних клавіш із клавішею [Fn]. До речі, остання знаходиться на місці клавіші [Right Windows], що можна вважати єдиною заміною в стандартній розкладці клавіатури.

Нанесення символів виконане в єдиному білому кольорі (як кирилиці, так і латиниці), однак плутанини в клавішах не виникає. Лазерний метод гравіювання символів дозволяє з упевненістю заявити про їхню довговічність і підвищену зносостійкість.

Відмінним доповненням до пристрою високого класу є знімна опора для комфортного розташування зап'ясть користувача. Позитивний ефект від її використання проявляється особливо при тривалих ігрових баталіях. Використовуване покриття має досить приємні тактильні властивості, а також добре перешкоджає ковзанню долонь. Крім практичної користі підставка привносить кілька елементів дизайну, такі як логотип «Echelon» і своєрідну тиснуту область у центральній частині. Надійне кріплення опори забезпечують дві досить тугі засувки. Проте, при утриманні клавіатури за одну із граней опора дещо прогинається, що свідчить про її слабку фіксацію. Втім, це скоріше особливість конструкції, ніж її недолік, особливо враховуючи, що при звичайній експлуатації він не помітний.

Форма індикаторів ASUS Echelon Mechanical Keyboard і своєрідна окантовка самого блока виглядають досить цікаво. Самі індикатори добре помітні при будь-якому освітленні, що дозволяє без труднощів зчитувати режим їхньої роботи.

З тильної сторони розташований блок із двома портами USB 2.0 і двома аудіороз’ємами для підключення навушників і мікрофона.

Зв'язок клавіатури (у тому числі блока додаткових інтерфейсів) з комп'ютером здійснюється за допомогою багатожильного кабелю, який одягнений в обплетення для більшої надійності. Основний виток кабелю розділяється на окремі лінії після розгалужувача. Таким чином, довжини проводу (1,8 м) і його відгалужень з лишком вистачає для підключення до віддалених один від одного портів. Відзначимо, що два порти USB 2.0 використовують одну лінію, а сама клавіатура підключається до порту PS/2 або за допомогою перехідника до порту USB. Обидва варіанти підключення мають як свої переваги, так і недоліки, тому виробник вирішив залишити їх на вибір користувача.

Світлодіодне підсвічування синього кольору працює в чотирьох можливих режимах: три використовуються для регулювання рівня яскравості, а четвертий дозволяє повністю відключити підсвічування. Нагадаємо, що перехід між режимами здійснюється за допомогою поєднання клавіш [Fn]+[Num 8] і [Fn]+[Num 2].

Як бачимо, самі світлодіоди розташовані у верхній частині клавіш, тому підсвічування нерівномірне: букви латиниці видні помітно краще, ніж символи кирилиці. З іншого боку, досягається ефект необхідного візуального поділу даних груп символів при слабкому освітленні.

Враження від роботи

Головною особливістю механічної, як і будь-якої іншої клавіатури, є її клавіші. Саме тому кожен користувач намагається придбати пристрій, який сподобається йому з першого натискання, а не після тривалого звикання. Безсумнівно, час на адаптацію вимагають усякого роду нововведення, які раніше вам не зустрічалися, але тільки не в цьому плані. У зв'язку з цим, для ігрової клавіатури високого класу та вартості (близько 1450 грн. або 117$), виробник вибрав одні з найкращих механічних перемикачів − Cherry MX Black. Не вдаючись у технічні деталі, відзначимо, що для спрацьовування перемикачів потрібне зусилля, рівне 60 грамам. На практиці натискання відчувається лінійним і досить м'яким, що добре при частих натисканнях під час ігрового процесу. Можливо, консерваторам і прихильникам клавіш мембранного типу такі властивості й не сподобаються, однак багато любителів ігор оцінять нові тактильні відчуття з гідністю.

В іншому ж клавіатура ASUS Echelon Mechanical Keyboard знаходиться на такому ж хорошому рівні. Підсвічування клавіш має приємне та м'яке світло, звичайно, залежно від режиму яскравості, але в цілому воно не відволікає уваги. Блок додаткових інтерфейсів, який включає до свого складу два порти USB 2.0 і два аудіороз’єми для підключення навушників і мікрофона, у нашому випадку виявився не дуже корисний. Підключати навушники все-таки краще до системного блока, оскільки в цьому випадку провід не особливо плутається на робочому місці. Втім, дана особливість для багатьох може виявитися досить корисною.

Піддолонна опора виправдовує себе на порядок більше: вона зручна у використанні та суттєво збільшує рівень комфорту при тривалому ігровому проводженні часу. Матеріал покриття опори приємний на дотик і не дозволяє долоні ковзати.

Звичайно, повноцінною ігровою клавіатурою новинку назвати складно, через відсутність підтримки спеціального програмного забезпечення та підтримки макросів. Однак нові материнські плати серії ASUS ROG підтримують досить корисну в таких випадках технологію - ASUS KeyBot, яка й дозволяє реалізувати функціональні клавіші або записувати макрокоманди для окремих клавіш будь-яких клавіатур. Тобто за умови використання такої системної плати у вас не виникне проблем з розширенням функціональності ASUS Echelon Mechanical Keyboard.

Також у новинці реалізовані функції NKRO (необмежена кількість одночасно натиснутих клавіш у випадку підключення до порту PS/2) і 6KRO (до шести одночасно натиснутих клавіш при підключенні до порту USB). Слід ураховувати й спеціальні змінні ковпачки для WASD-блока в комплекті поставки.

Відсутність отворів для стоку пролитих рідин, суб'єктивно, ніяк не відображається на загальному позитивному враженні, оскільки такі ситуації в нас не виникали взагалі. Але недоліком це вважати можна, через хоч і вкрай малу, але все-таки ймовірності зіпсувати дорогу і якісну покупку.

Підсумки

Підсумувавши вищесказане, відзначимо, що клавіатура ASUS Echelon Mechanical Keyboard у першу чергу призначена для вимогливих користувачів, які воліють використовувати дорогі і якісні пристрої. Однією з головних її особливостей, безсумнівно, є клавіші, основані на перемикачах механічного типу Cherry MX Black. «Механіка» забезпечує ні з чим не порівнянні тактильні відчуття та високу надійність аж до 50 млн. натискань.

Усі елементи конструкції клавіатури виконані дуже якісно й з відмінними тактильними показниками. Варто відзначити й такі доречні доповнення до пристрою, як знімна піддолонна опора, блок додаткових інтерфейсів, мультимедійні функції клавіш F-ряду, а також зручно реалізований блок індикації. У якості функцій ігрової спрямованості є підтримка двох режимів: NKRO (необмежена кількість одночасно натиснутих клавіш у випадку підключення до порту PS/2) і 6KRO (до шести одночасно натиснутих клавіш при підключенні до порту USB). Також не слід забувати про чотири змінні ковпачки для WASD-блоку, які виділять його серед інших клавіш.

Єдине, для деяких потенційних покупців недоліком ASUS Echelon Mechanical Keyboard може стати її вартість (порядку 117$), але для багатьох досвідчених користувачів вона буде цілком виправданою.

Переваги:

• строгий, але приємний зовнішній вигляд;
• стандартне компонування клавіш;
• механічні перемикачі Cherry MX Black;
• знімна опора під зап'ястя з тактильно приємним покриттям;
• оригінальний блок індикації;
• наявність чотирьох змінних ковпачків для WASD-блока та пінцета для їхньої заміни;
• блок додаткових інтерфейсів, який містить два порти USB 2.0 і аудіороз’єми для підключення навушників та мікрофона;
• яскраве світлодіодне підсвічування;
• підтримка функції Key Rollover у варіаціях NKRO і 6KRO.

Недоліки:

• відсутність отворів для стоку пролитих рідин.

Автор: Денис Козиолек
Переклад: Олесь Пахолок

Висловлюємо подяку українському представництву компанії ASUSTeK Computer Inc. за надану для тестування клавіатуру.

Все цены на Asus+Echelon+Mech