AMD XConnect – технологія підключення зовнішніх відеокарт до мобільних комп'ютерів

На початку березня компанія AMD, а точніше підрозділ Radeon Technologies Group, анонсувала розробку відкритого стандарту для підключення зовнішніх відеокарт до ноутбуків. Тепер ця технологія представлена офіційно під назвою «AMD XConnect».

Вона створює єдиний стандарт для виробників ноутбуків і комп'ютерів 2-в-1 з одного боку, а також розробників зовнішніх корпусів для підключаються дискретних відеокарт з іншого, що передбачає універсальність їх використання. Тобто теоретично ноутбук одного виробника зможе коректно працювати в парі з зовнішнім корпусом (і встановленою відеокартою компанії AMD) іншої компанії, якщо обидва ці пристрої підтримують технологію AMD XConnect. На даний момент деякі виробники самостійно розробляють зовнішні док-станції, які сумісні лише з тією фірмовою моделлю ноутбука, для якої вони створювалися.

У цьому полягає й слабке місце технології AMD XConnect - необхідність підтримки з боку розробників ноутбуків і зовнішніх корпусів. А ключовим фактором, який визначить подальшу роль AMD XConnect на ринку, зіграє попит серед покупців на подібні рішення.

Зі свого боку компанія AMD вже зробила багато, але ще не все. По-перше, вона співпрацювала з Intel для валідації коректного використання своїх десктопних відеокарт у парі з інтерфейсом Thunderbolt 3. Адже саме цей стандарт застосовується для зв'язку між зовнішньою док-станцією і ноутбуком завдяки величезній пропускній здатності (40 Гбіт/с) і сумісності з універсальним роз'ємом USB Type-C. По-друге, вона вже інтегрувала підтримку технології AMD XConnect у свій драйвер (AMD Radeon Software Crimson Edition 16.3 Hotfix). По-третє, забезпечила можливість використання в ролі зовнішнього графічного адаптера низки відеокарт (AMD Radeon R9 285, Radeon R9 290, Radeon R9 290X, Radeon R9 300, Radeon R9 Nano і Radeon R9 Fury). Згодом їх перелік повинен істотно розширитися новими адаптерами.

Першою в технології AMD XConnect зацікавилася компанія Razer, яка забезпечила її підтримку в своїх ноутбуках Razer Blade Stealth і Razer Core. Можливо, в недалекому майбутньому й інші виробники наслідуватимуть її приклад та інтегрують цю технологію в свої мобільні комп'ютери.

http://www.techpowerup.com
http://www.amd.com
Сергій Буділовський

Компактна відеокарта ASUS GeForce GTX 950 Mini (MINI-GTX950-2G) зі зменшеним енергоспоживанням

Відеокарта NVIDIA GeForce GTX 960 є відмінним варіантом для комфортного відтворення всіх актуальних ігор з роздільною здатністю Full HD. Компактну ж її версію ASUS GeForce GTX 950 Mini (MINI-GTX950-2G) можна назвати оптимальним рішенням для систем формату Mini-ITX.

По-перше, новинка характеризується невеликими розмірами 172x112 мм, що дуже важливо в умовах обмеженого простору. По-друге, вона не вимагає підключення додаткового 6-контактного кабелю PCIe (як і модель ASUS GeForce GTX 950 (GTX950-2G)), оскільки рівень її енергоспоживання знижений з номінальних 90 до 75 Вт.

Обчислювальні можливості ASUS GeForce GTX 950 Mini (MINI-GTX950-2G) покладено на графічний процесор NVIDIA GM206-250, базова і динамічна швидкість якого в режимі «OC» складають 1051 і 1228 МГц замість еталонних 1024 і 1188 МГц відповідно. А підсистема відеопам'яті набрана з GDDR5-мікросхем із загальним об'ємом 2 ГБ.

Серед інших переваг новинки варто виділити:

• використання при її виготовленні повністю автоматизованої лінії ASUS AUTO-EXTREME Technology;
• застосування якісної елементної бази (Super Alloy Power II);
• використання ексклюзивного дизайну вентилятора CoolTech Fan для підвищеної ефективності роботи;
• наявність в комплекті корисної утиліти GPU Tweak II with Xsplit Gamecaster;
• можливість активації подарунка для любителів гри World of Warships.

Порівняльна таблиця технічної специфікації відеокарти ASUS GeForce GTX 950 Mini (MINI-GTX950-2G) з еталонним аналогом:

http://www.asus.com
http://videocardz.com
Сергій Буділовський

Відеокарта HIS R7 360 GREEN iCooler OC 2GB зі зниженим TDP

Виробники відеокарт усе частіше оптимізують еталонні дизайни, намагаючись відмовитися від додаткового живлення, якщо це не зашкодить стабільності роботи графічного адаптера. Раніше компанія ASUS анонсувала модель ASUS GeForce GTX 950 (GTX950-2G) без додаткового 6-контактного роз’єму PCIe, а тепер схожа новинка з'явилася в арсеналі компанії HIS.

Мова йде про HIS R7 360 GREEN iCooler OC 2GB із заявленим TDP на рівні 50 Вт, хоча в еталонної моделі цей показник у два рази вищий (100 Вт). Тому традиційний дизайн передбачає наявність одного 6-контактного роз’єму PCIe, який відсутній у новинки.

Тактові частоти HIS R7 360 GREEN iCooler OC 2GB не сильно постраждали. Так, 2 ГБ GDDR5-пам'яті працюють на ефективній швидкості 6000 МГц замість референсних 6500 МГц, але подібну ситуацію можна спостерігати в багатьох представлені на ринку модифікаціях AMD Radeon R7 360. Зате графічний процесор AMD Tobago PRO функціонує на розігнаній з 1050 до 1070 МГц частоті.

За охолодження внутрішніх компонентів відповідає фірмовий кулер iCooler, конструкція якого містить у собі алюмінієвий радіатор і 90-мм осьовий вентилятор з високим статичним тиском і оптимізованим дизайном. У свою чергу елементна база HIS R7 360 GREEN iCooler OC 2GB набрана за допомогою надійних компонентів: твердотільних конденсаторів, транзисторів Super alloy MOS і феритових дроселів. Приємно відзначити також розширений набір інтерфейсів (DVI-I, DVI-D, HDMI, DisplayPort) і компактні габарити новинки (182 х 125 х 40 мм).

Порівняльна таблиця технічної специфікації відеокарти HIS R7 360 GREEN iCooler OC 2GB з еталонним аналогом:

http://www.hisdigital.com
http://www.techpowerup.com
Сергій Буділовський

Відеокарта ASUS Echelon GeForce GTX 950 з арктичним камуфляжем і надійними компонентами

В компанії ASUS уже тривалий час успішно існує лінійка материнських плат ASUS TUF з надійними компонентами і, як наслідок, високим терміном служби. Цей позитивний досвід вона вирішила поширити і на відеокарти, представивши першу модель серії ASUS Echelon. Мова йде про ASUS Echelon GeForce GTX 950 (ECHELON-GTX950-O2G), яка націлена на використання в складі ігрових систем початкового рівня.

Новинка побудована на основі графічного процесора NVIDIA GM206-250 із вражаючим заводським розгоном: у режимі «Gaming» (використовується за замовчуванням) базова частота зросла з 1024 до 1140 МГц, а динамічна – з 1188 до 1329 МГц. Якщо ж активувати профіль «OC», то частоти збільшаться до 1165 і 1355 МГц відповідно. А от 2 ГБ GDDR5-пам'яті функціонують на еталонній ефективній швидкості 6608 МГц.

Елементна база ASUS Echelon GeForce GTX 950 (ECHELON-GTX950-O2G) набрана за допомогою надійних компонентів серії ASUS TUF, відповідних до вимог військового стандарту. Сама ж новинка створена з використанням повністю автоматичної лінії ASUS AUTO-EXTREME Technology. Висока надійність і стабільність її роботи підтверджується суворим 48-годинним тестом при максимальному навантаженні та несприятливих умовах (температура навколишнього повітря – 55°С, вологість – 90%).

За надійне охолодження внутрішніх компонентів відеоприскорювача ASUS Echelon GeForce GTX 950 (ECHELON-GTX950-O2G) відповідає фірмовий кулер DirectCU II. Його конструкція складається із двох нікельованих мідних теплових трубок з прямим контактом до поверхні GPU, алюмінієвого радіатора, пластини жорсткості на звороті та двох осьових вентиляторів. Самі вертушки побудовані на подвійних кулькових підшипниках, що гарантує тривалий термін їх експлуатації.

Порівняльна таблиця технічної специфікації відеокарти ASUS Echelon GeForce GTX 950 (ECHELON-GTX950-O2G) з еталонним аналогом:

http://www.asus.com
Сергій Буділовський

Відеокарта ASUS GeForce GTX 950 (GTX950-2G) без конектора для додаткового живлення

Споживання живлення еталонною версією відеокарти NVIDIA GeForce GTX 950 заявлене на рівні 90 Вт, з яких 75 Вт може забезпечити слот PCI Express 3.0 x16, а інші 15 Вт – 6-контактний роз’єм PCIe. Однак компанії ASUS якимось чином вдалося забезпечити стабільну роботу моделі ASUS GeForce GTX 950 (GTX950-2G) без підключення додаткового 6-контактного конектора PCIe.

При цьому новинка навіть характеризується профілем розгону графічного процесора, у якому номінальна частота підвищена з 1024 до 1051 МГц, а динамічна – з 1188 до 1228 МГц. Підсистема відеопам'яті набрана за допомогою 2 ГБ GDDR5 і працює на ефективній частоті 6608 МГц.

Серед додаткових переваг ASUS GeForce GTX 950 (GTX950-2G) слід обов'язково виділити:

• використання при її виготовленні повністю автоматизованої лінії ASUS AUTO-EXTREME Technology;
• застосування в її вузлах якісної елементної бази (Super Alloy Power II);
• підтримку ефективної двослотової системи охолодження, яка складається з алюмінієвого радіатора та двох осьових вентиляторів;
• наявність у комплекті корисної утиліти GPU Tweak II with XSplit Gamecaster;
• можливість активації подарунка для любителів гри World of Warships.

Порівняльна таблиця технічної специфікації відеокарти ASUS GeForce GTX 950 (GTX950-2G) з еталонним аналогом:

https://www.asus.com
Сергій Буділовський

AMD і NVIDIA збільшили свою частку ринку графічних процесорів наприкінці 2015 року

Аналітична компанія Jon Peddie Research підвела підсумки на ринку графічних адаптерів (десктопних, мобільних і вбудованих у процесори) в 4 кварталі й за 2015 рік у цілому. Якщо порівнювати з показниками 2014 року, то зафіксоване падіння за всіма трьома категоріями: сегмент десктопної графіки просів на 9%, мобільної – на 17%, а в загальному падіння склало 14%. Однак на четвертий квартал 2015 року припадає один із ключових піків споживчої активності (сезон новорічних свят), тому показники цього кварталу були вищими, аніж попереднього.

Зокрема, компанії AMD вдалося підвищити поставку своїх GPU у цілому на 5,16% (збільшення в десктопному сегменті на 6,69%, але падіння в мобільному на 1,3%). А от компанія NVIDIA зробила вірну ставку на мобільний ринок, у результаті чого поставки її GPU у цьому сегменті зросли на 34,2%, що повністю перекрило падіння в десктопному сегменті (на 7,56%) і дозволило наростити загальний показник відвантаження графічних процесорів на 8,14%.

Якщо ж дивитися на ринкові частки, то AMD збільшила свої показники з 11,5% до 11,8%, NVIDIA – з 15,7% до 16,6%. А от Intel дещо поступилася позиціями – з 72,8% її частка знизилася до 71,6%.

http://www.dvhardware.net
Сергій Буділовський

Досить цікаві результати тесту відеокарт у бенчмарку SteamVR Performance Test

Незважаючи на досить високі ціни на перші шоломи віртуальної реальності (Oculus Rift і HTC Vive) і необхідність використовувати в парі з ними топові системи, багато користувачів з ентузіазмом сприйняли подібний крок подальшого розвитку взаємодії з комп'ютерами в цілому й ігор зокрема. Тому вже зараз вони зайняті складанням нових конфігурацій або оновленням уже існуючих. Ключовим елементом у такій системі виступає відеокарта, на яку лягає основне навантаження. Щоб допомогти користувачам із вибором, компанія Valve розробила і представила безкоштовний 2-хвилинний бенчмарк SteamVR Performance Test, після проходження якого використовуваній системі буде винесений вердикт: чи зможе вона гідно впоратися з відображенням VR-контенту чи ні.

Деякі аналітики уже встигли протестувати в SteamVR Performance Test популярні відеокарти, одержавши досить цікаві результати. За рівнем продуктивності лідерами виступають NVIDIA GeForce GTX TITAN X і пара AMD Radeon R9 Nano у режимі AMD CrossFireX. Друге місце займає NVIDIA GeForce GTX 980 Ti, за якою ідуть AMD Radeon R9 Fury X і AMD Radeon R9 Fury. Однак якщо оцінювати показник «продуктивність / ціна», то в лідери уже виривається AMD Radeon R9 390, за якою ідуть NVIDIA GeForce GTX 970, AMD Radeon R9 390X і AMD Radeon R9 Fury. А от CrossFireX-зв'язування AMD Radeon R9 Nano і NVIDIA GeForce GTX TITAN X у такому рейтингу посідають останні місця.

http://wccftech.com
Сергій Буділовський

Анонс NVIDIA Pascal може відбутися у квітні, а запуск – у червні

Цікава, але поки неофіційна інформація з'явилася про терміни виходу на ринок мікроархітектури NVIDIA Pascal і графічних адаптерів, побудованих на її основі. Демонстрація повністю готових зразків нових відеокарт може відбутися уже 5 квітня в рамках заходу GTC. У його розклад включена презентація генерального директора NVIDIA Джен-Хсун Хуанга (Jen-Hsun Huang), однак тема його виступу не зазначена.

Наступною важливою подією в життєвому циклі NVIDIA Pascal обіцяє стати виставка Computex 2016, яка пройде з 31 травня по 4 червня в Тайбеї. Тут уже очікується офіційний дебют мобільних GPU лінійки NVIDIA Pascal. Схоже, що TSMC не може забезпечити одночасний випуск необхідної кількості нових 16-нм десктопних і мобільних варіантів GPU NVIDIA Pascal, тому NVIDIA зробила вибір на користь останніх винятково через складність їх інтеграції в готові продукти. Тобто NVIDIA повинна вже у липні почати поставки мобільних графічних процесорів вендорам, якщо вона хоче, щоб нові версії геймерських ноутбуків з NVIDIA Pascal на борту з'явилися на початку вересня (один із традиційних піків споживчої активності, викликаний початком шкільного сезону). З дискретними графічними адаптерами проблем менше, тому їхній випуск можна почати пізніше.

http://wccftech.com
Сергій Буділовський