Огляд і тестування бездротового маршрутизатора TP-Link Archer C50

Згідно з аналітичним прогнозом компанії International Data Corporation (IDC), до кінця 2016 року доступ до інтернету матимуть 3,2 млрд. людей на планеті. При цьому понад 2 млрд. користувачів  виходитимуть у мережу за допомогою мобільних пристроїв. А з огляду на постійно зростаючі обсяги інформації в інтернеті, немає нічого дивного в збільшенні попиту на бездротові маршрутизатори з підтримкою стандарту 802.11ac. Такі пристрої відмінно підходять для перегляду потокового HD-відео, онлайн-ігор або завантаження великих обсягів інформації.

А оскільки цей стандарт вже доволі давно представлений на ринку, то існує маса пристроїв з його підтримкою, які відрізняються функціональними можливостями та ціновим позиціонуванням. І тут вже користувач самостійно може вибирати: орієнтуватися йому на топові рішення рівня TP-Link Archer C9 або ж переглядати сегмент початкових моделей, очолюваний TP-Link Archer C20i. Саме до останньої категорії й відноситься наш черговий гість − TP-Link Archer C50. Його орієнтовна вартість на $10 вища моделі TP-Link Archer C20i. Натомість він пропонує вищу максимальну пропускну спроможність – 1167 Мбіт/с замість 733 Мбіт/с. Чи має він інші переваги та якими виявляться результати тестування – про це читайте далі.

Специфікація

Упаковка та комплект постачання

До нас на тестування модель TP-Link Archer C50 потрапила в традиційній упаковці. Після анонсованої трансформації бренду TP-Link її дизайн напевно трохи зміниться. В даному ж випадку можна констатувати хороші захисні та інформаційні властивості коробки: на її сторонах можна знайти не лише ключові особливості й технічні параметри, але й сферу застосування та порівняння за ключовими параметрами з іншими продуктами внутрішнього модельного ряду. Однак вся інформація представлена лише англійською мовою.

Комплект постачання містить набір паперової документації, диск з драйверами, кабель Ethernet і блок живлення з потужністю 18 Вт (12 В при 1,5 А).

Зовнішній вигляд і апаратна платформа

Дизайн маршрутизатора TP-Link Archer C50 є дуже симпатичним і презентабельним. З першого погляду навіть складно віднести його до продуктів початкового рівня. Хоча використання глянсового пластику потребує додаткового догляду. Зате сама конструкція зібрана дуже якісно та добротно, без жодних видимих дефектів.

На передній панелі розташувалися всі статусні LED-індикатори з доволі м'яким і приємним світлом, яке не буде активно відволікати під час роботи, але дозволить оперативно дізнатися статус потрібного вузла.

У свою чергу інтерфейсні роз'єми розташовані на задній стороні. Всі вони підписані, тому проблем з підключенням і використанням не повинно бути. Акцентуємо вашу увагу на те, що всі порти RJ45 належать до категорії Fast Ethernet, тобто максимальна їх пропускна спроможність обмежена на рівні 100 Мбіт/с. У дорожчих пристроях використовуються рішення Gigabit Ethernet (1000 Мбіт/с). Також відзначимо, що реалізований порт USB відповідає специфікації USB 2.0 з максимальною теоретичною пропускною спроможністю 480 Мбіт/с.

На задній стороні розташовані дві зовнішні дводіапазонні фіксовані антени. Вони можуть вільно обертатися, але від'єднати їх неможна. Нагадаємо, що в TP-LINK Archer-C20i використовуються три внутрішні антени.

На нижньому боці розташовані отвори для настінного монтажу та наклейка з важливою інформацією. Крім корисних технічних даних, тут є логін і пароль для доступу до налаштувань роутера за допомогою веб-браузера. З метою безпеки рекомендується змінити їх після першого ж використання.

Зазирнувши всередину пристрою, можна ознайомитися з ключовими елементами апаратної платформи. Найбільший інтерес викликають три мікросхеми:

• · MediaTek MT7620A – це SoC-процесор з мікроархітектурою MIPS і робочою частотою 580 МГц. Він відповідає за підтримку стандарту 802.11n на частоті 2,4 ГГц, п'яти портів RJ45 і одного USB 2.0, а також реалізацію протоколів IPv4, IPv6, NAT, NAPT і багатьох інших. Саме він безпосередньо підключений до оперативної пам'яті й має в своєму складі низку додаткових контролерів.
• · MediaTek MT7612E − реалізує підтримку стандарту 802.11ac і роботу на частоті 5 ГГц з максимальною пропускною спроможністю 867 Мбіт/с.
• · Zentel A3R12E40CBF – мікросхема оперативної пам'яті стандарту DDR2 з об'ємом 512 Мбіт.

Зворотний бік друкованої плати не має великої кількості електричних компонентів, але дозволяє оцінити зразкову якість пайки. 

Налаштування роутера

Для всіх бажаючих компанія TP-Link розробила зручні емулятори графічних інтерфейсів, які дозволяють ознайомитися з можливостями налаштування ще до покупки самого пристрою. Для TP-Link Archer C50 є три емулятори: один з російською локалізацією (версія прошивки 160318) і два з англійською (версія прошивки 140218 і 151203).

Сам графічний інтерфейс вже знайомий нам за раніше розглянутими продуктами. Він характеризується приємним оформленням і хорошою функціональністю з інформативною довідкою. Тому лише коротко нагадаємо ключові можливості.

Вкладка «Швидке налаштування» дозволить у покроковому режимі оперативно конфігурувати бездротову мережу.

Деякі провайдери інтернет-послуг використовують жорстку прив'язку абонента до MAC-адреси його комп'ютера, що вимагає додаткового звернення в службу підтримки для підключення іншого комп'ютера або навіть роутера. У такому випадку дуже корисною буде функція «Клонувати MAC-адресу», яка доступна в розділі «Мережа».

Конфігурувати параметри для кожного частотного діапазону допоможуть розділи «Бездротовий режим – 2,4 ГГц» та «Бездротовий режим – 5 ГГц».

Оптимально налаштувати режим роботи USB-порту й підключеного до нього пристрою дозволить вкладка «Налаштування USB».

Розділ «Батьківський контроль» дозволить сформувати докладний погодинний графік доступу до інтернету для вказаних комп'ютерів. Таким чином ви зможете обмежити час перебування ваших дітей у мережі.