Огляд і тестування материнської плати ECS Z87H3-AX EXTREME

Компанія Elitegroup Computer Systems зовсім недавно представила преміальну лінійку рішень, об'єднаних у рамках нової концепції L337 Gaming. У дане позначення зашифрований термін «leet» (елітний), який зазвичай використовується в якості прикметника для опису значної досконалості або досягнення, особливо в сфері онлайн-ігор. Таким чином, рішення серії ECS L337 Gaming покликані задовольняти потреби вимогливих геймерів. Сьогодні в центрі нашої уваги знаходиться материнська плата ECS Z87H3-AX EXTREME, побудована на «топовому» наборі логіки Intel Z87 Express, яка є одним із перших представників серії ECS L337 Gaming на нашому ринку. Давайте довідаємося, чи залишаться задоволені любителі комп'ютерних ігор і інших мультимедійних розваг можливостями материнської плати ECS Z87H3-AX EXTREME.

Специфікація материнської плати ECS Z87H3-AX EXTREME:

Виробник	ECS
Модель	Z87H3-AX EXTREME
Чіпсет	Intel Z87 Express
Процесорний роз’єм	Socket LGA1150
Підтримувані процесори	Intel Core i7 / Core i5 / Core i3 / Pentium / Celeron з мікроархітектурою Haswell для Socket LGA1150
Частота використовуваної пам'яті	3000+(OC) / 2133 / 1866 / 1600 / 1333 МГц До 3000 МГц у режимі розгону
Підтримка пам'яті	4 x 1.5V DDR3 DIMM слоти з підтримкою до 32 ГБ пам'яті підтримка XMP-профілів
Слоти розширення	3 x PCI Express 3.0 x16 (x16 або x8/x8, x8/x4/x4) 1 x PCI Express 2.0 x16 (х4) 1 x PCI Express 2.0 x1 1 x PCI 1 x Mini PCI Express x1
Multi GPU	NVIDIA 2-way SLI; AMD 3-way/ 2-way CrossFireX Lucid Virtu MVP
Дискова підсистема	Чіпсет Intel Z87 Express: 6 x SATA 6 Гбіт/с Підтримка RAID 0, 1, 5 і 10   Додатковий контролер ASMedia ASM1061: 1 x eSATA 6 Гбіт/с
LAN	2 x Qualcomm Atheros BigFoot Killer E2201-B (10/100/1000 Мбіт/с)
Wi-Fi	802.11a/b/g/n Wi-Fi на основі контролера Qualcomm Atheros AR9271
Звукова підсистема	5.1-канальний HD аудіо кодек Creative Soundcore 3D (Malcom CA0132)
Живлення	24-контактний EATX 8-контактний ATX12V
Охолодження	Два радіатори, з'єднані тепловою трубкою з активним елементом охолодження Радіатор MOSFET
Роз’єми для вентиляторів	1 x 4-контактний CPU 1 x 4-контактний SYS 1 x 3-контактний PWR 1 x 3-контактний NB
Зовнішні порти I/O	4 x USB 3.0 2 x USB 2.0 1 x eSATA 1 x Thunderbolt 1 x DisplayPort 1 х Mini DisplayPort 1 x HDMI 2 x LAN (RJ45) 1 x клавіша скидання CMOS 1 x оптичний S/PDIF вихід 1 x роз’єм для підключення антени Wi-Fi 5 x аудіороз’ємів для підключення багатоканального звуку
Внутрішні порти I/O	3 x USB 3.0 (підключення шести додаткових портів USB 3.0) 2 x USB 2.0 (підключення чотирьох додаткових портів USB 2.0) 1 x S/PDIF вихід 6 x SATA 6.0 Гб/с 1 x mSATA 1 x панель індикатора POST-кодів 1 x клавіша Power on 1 x клавіша Reset 1 x клавіша 80P Switch 1 x клавіша Quick OC 1 x клавіша BIOS set 1 x клавіша ROM Backup 1 x клавіша Clear CMOS 1 x ME unlock header 1 x Easy Measure Point 1 x COM Аудіороз’єми передньої панелі Роз’єм системної панелі
BIOS	AMI BIOS 2 x 64Мб SPI Flash ROM
Комплектація	посібник користувача заглушка інтерфейсної панелі 6 x SATA-кабелів 1 x Wi-Fi антена 1 x міст SLI Набір заглушок для невикористовуваних портів інтерфейсної панелі
Форм-фактор, розміри, мм	ATX 305 x 244
Сайт виробника	ECS Нові версії BIOS і драйверів можна завантажити зі сторінки підтримки.

Упаковка та комплектація

Материнська плата постачається в ошатно оформленій упаковці з голографічним ефектом, постаченій ручкою для зручності перенесення. На лицьовій стороні коробки зображена емблема серії ECS L337 Gaming, наводиться найменування присутньої всередині плати з приставкою GANK Machine, інформація про типи підтримуваних процесорів і ряд іконок, які заявляють про підтримку тих чи інших технологій.

Зворотна сторона упаковки містить опис деяких характерних рис продукту:

• застосування контактів з позолотою 15 мкм з метою забезпечення високого рівня надійності;
• особливий дизайн системи охолодження під назвою QOOLTECH V, здатної візуально відображати ступінь нагрівання радіаторів;
• підтримка технологій NVIDIA 2-way SLI і AMD 3-way CrossFireX;
• наявність двох геймерських мережевих контролерів Qualcomm Atheros BigFoot Killer і якісної аудіопідсистеми Creative Soundcore 3D;
• підтримка функціонування ОЗП на частоті 3000+ МГц;
• наявність двох відеовиходів і інтерфейсу Intel Thunderbolt.

Ще більш детально познайомитися з моделлю ECS Z87H3-AX EXTREME можна відкривши фальш-кришку. На правій стороні зображена системна плата з виносками на її важливі елементи, ліворуч – опис унікальних особливостей, з яких виділимо:

• комплекс Easy Button Control Center – комплект набортних клавіш для керування системою;
• технологію захисту від антистатичних розрядів;
• наявність високоякісних компонентів у колах живлення.

У комплект поставки ECS Z87H3-AX EXTREME входять:

• посібник користувача;
• заглушка інтерфейсної панелі;
• 6 x SATA-кабелів;
• 1 x Wi-Fi антена;
• 1 x міст SLI;
• набір заглушок для невикористовуваних портів інтерфейсної панелі.

Крім приємного бонусу у вигляді Wi-Fi антени, розробники продукту не пошкодували додати в комплектацію SATA-кабелів за кількістю реалізованих на платі портів, і таких, здавалося б, непотрібних дрібничок як заглушки для портів на панелі інтерфейсів, що викликає позитивні емоції – дрібничка, а приємно – не завжди виробники думають про такі речі. 

Дизайн і особливості плати

Модель ECS Z87H3-AX EXTREME сконструйована на тришаровій друкованій платі в рамках стандартного форм-фактора ATX. Рішення виділяється досить привабливим зовнішнім виглядом завдяки вдалій комбінації кольорів в оформленні та оригінальному дизайну системи охолодження. До слова, у колах живлення використовуються тільки високоякісні елементи: твердотільні конденсатори, дроселі з поліпшеними характеристиками, а також оригінальні мікросхеми Dual Cooling MOSFETS. Крім того, згідно з заявами розробника, материнські плати серії ECS L337 Gaming проходять тестування на надійність і стійкість до підвищених температур відповідно до фірмової концепції Durathon Technology.

Розведення портів і роз’ємів проведене грамотно, єдиною незручністю при експлуатації материнської плати може стати заміна/встановлення модулів пам'яті при інстальованій великогабаритній відеокарті, тому що верхній слот PCI Express x16 розташований дуже близько до DIMM-роз’ємів і є шанси на блокування доступу до засувок.

На нижньому краю плати, як звичайно, крім роз’ємів підключення системної панелі, розташовані конектори для підключення зовнішніх портів, а саме: COM, дві колодки для підключення чотирьох інтерфейсів USB 2.0 і три роз’єми USB 3.0, що дозволяють задіяти до шести додаткових портів USB 3.0.

На материнській платі використовуються дві мікросхеми для зберігання мікрокоду BIOS, при цьому друга використовується як резервна. У випадку пошкодження основного мікрокоду налаштувань BIOS, працездатність системи можна відновити, скопіювавши стандартні налаштування з резервного чіпа. Для ініціалізації процесу копіювання служить спеціальна клавіша ROM Backup, але попередньо слід натиснути клавішу Clear CMOS.

Для підключення накопичувачів доступні шість портів SATA 6 Гбіт/c з підтримкою конфігурацій SATA RAID 0, 1, 5, 10. Ще один додатковий SATA-інтерфейс доступний на системній панелі у вигляді роз’єму eSATA 6 Гбіт/c. На відміну від шести набортних портів, він керується вже не чіпсетом, а додатковим контролером ASMedia ASM1061 – це означає, що при підключенні порту eSATA не буде блокуватися жоден з набортних портів, що неминуче при відсутності додаткових контролерів.

Ліворуч від портів SATA розташувалися клавіші для «гарантованого» входу в BIOS після рестарту системи (BIOS set) і активації технології автоматичного розгону (Quick OC).

Праворуч знаходиться тризначний LED-індикатор, який служить для відображення POST-кодів, а також даних про поточну температуру центрального процесора, MOSFET, напругу на ЦП і споживану ним потужність. Перемикання між різними показниками здійснюється спеціальною клавішею 80P Switch під індикатором, при цьому загоряється відповідний світлодіод з підписом. Просто та зручно - любителям експериментів із системою таке рішення напевно прийде по душі, крім того, не забуті були й клавіші Power і Reset, які знаходяться правіше.

Під формування підсистеми оперативної пам'яті призначені чотири 240-контактні DIMM-роз’єми, які можна укомплектувати модулями пам'яті стандарту DDR3 обсягом 8 ГБ кожний, досягнувши таким чином максимально можливого обсягу банку пам'яті 32 ГБ. Офіційно підтримувана частота в режимі розгону становить 3000 МГц, що дає достатньо простору оверклокерам.

Крім того, на краю друкованої плати розташована контактна група EZ Measure для здійснення вимірювання напруг на компонентах системи за допомогою мультиметра.

На материнській платі ECS Z87H3-AX EXTREME використовується досить потужний 12-фазний стабілізатор напруги живлення разом з надійним 8-контактним роз’ємом ATX12V для подачі додаткового живлення, що дозволяє безбоязно піддавати систему максимальним навантаженням. У колах живлення використовуються вдосконалені дроселі Ice Chokes, оригінальні транзистори Dual Cooling MOS, сховані в металеві корпуси для кращого розсіювання тепла, а також високоякісні твердотільні конденсатори Golden Caps, які, до слова, використовуються на платі повсюдно.

У якості контролера, який керує живленням процесора, використовується мікросхема Intersil ISL6367H.

На звороті системної плати присутня підсилювальна пластина, яка надає додаткову жорсткість текстоліту в області процесорного роз’єму.

Система охолодження складається зі з'єднаних тепловою трубкою алюмінієвих радіаторів чіпсету та MOSFET, а також невеликого додаткового радіатора. У рамках технології QOOLTECH V, на зовнішній стороні радіатора чіпсету використовується спеціальне покриття, чутливе до зміни температури, здатне візуально відображати ступінь нагрівання.

Основний радіатор, який розсіює тепло від транзисторних мікросхем містить у собі і невеликий вентилятор, звук роботи якого практично не чутний на загальному шумовому тлі, виробленому системою. У процесі тестування система охолодження показала себе тільки з хорошого боку - температура на жодному з елементів не перевищувала 40,5°C.

З метою подальшого розширення функціональності на материнській платі ECS Z87H3-AX EXTREME використовуються чотири слоти PCI Express x16 і по одному PCI Express x1 та PCI. Крім того, знизу праворуч знайшлося місце і для роз’єму Mini PCI Express x1, який можна використовувати, наприклад, під встановлення SSD-накопичувача для прискорення роботи системи за допомогою технології Intel Smart Responce.

Що ж стосується слотів PCI Express x16, то три з них підтримують специфікацію PCI Express 3.0, у той час як максимальна пропускна здатність четвертого обмежена чотирма лініями стандарту PCI Express 2.0, оскільки він підключений не до процесорних ліній, а до чіпсету. Робота слотів можлива в наступних режимах залежно від кількості встановлених відеокарт: x16, x8/x8, x8/x4/x4 або ж x8/x4/x4/x4.

Функціонування чотирьох додаткових портів USB 3.0, крім шести, керованих чіпсетом, стало можливе завдяки двом контролерам ASMedia ASM 1074.

Мікросхема Pericom PI7C9X2G404SL забезпечує 4 додаткові лінії PCI Express 2.0.

Оскільки сучасні чіпсети Intel, у тому числі й Intel Z87 Express, не підтримують застарілу шину PCI, то функціонування цього роз’єму реалізується за допомогою мосту PCI Express to PCI, основаного на контролері ITE IT8893E.

Можливості Multi I/O забезпечені мікросхемою ITE IT8732F, яка керує портом COM, роботою системних вентиляторів, а також забезпечує моніторинг.

Для підтримки мережевих з'єднань служать відразу два LAN-контролера Qualcomm Atheros BigFoot Killer E2201-B. Вони забезпечують оптимізацію обробки ігрового онлайн-трафіка, а також надають користувачу тотальний контроль над розподілом мережевих ресурсів між різними додатками. Крім того, передбачена підтримка технології Teaming, яка дозволяє використовувати два окремі підключення як одне з подвоєною пропускною здатністю.

Звукова підсистема основана на 5.1-канальному HD аудіокодеку Creative Malcom CA0132, захищеному від завад металевою кришкою. У його обв'язці використані спеціальні аудіоконденсатори, які сприяють поліпшенню якості відтворення звуку. Також забезпечена підтримка аудіотехнологій SBX Pro Studio, CrystalVoice і EAX.

На інтерфейсній панелі ECS Z87H3-AX EXTREME присутній наступний комплект портів і роз’ємів:

• 4 x USB 3.0;
• 2 x USB 2.0;
• 1 x eSATA;
• 1 x Thunderbolt;
• 1 x DisplayPort;
• 1 x Mini DisplayPort;
• 1 x HDMI;
• 2 x LAN (RJ45) порти;
• 1 x Wireless LAN;
• 1 x клавіша скидання CMOS;
• 1 x оптичний S/PDIF вихід;
• 5 аудіороз’ємів для підключення багатоканального звуку.

Набір портів вийшов досить функціональним; складно уявити, що ще можна було б сюди додати. Відзначаємо наявність інтерфейсів Thunderbolt і eSATA, кількох відеопортів (HDMI, DisplayPort, Mini DisplayPort), а також достатньої кількості роз’ємів USB 3.0 / 2.0 і зручне підключення багатоканальних аудіосистем.

Для підключення вентиляторів призначені два 4-контакні роз’єми (для процесорного кулера та один системний), а також два конектори в трьохконтактному виконанні.

UEFI BIOS

На материнській платі ECS Z87H3-AX EXTREME використовується оболонка UEFI BIOS з оновленим графічним інтерфейсом. На досить інформативному головному екрані наочно представлена інформація про поточні температури та напруги на ключових елементах системи, а також відображається швидкість обертання лопатей підключених вентиляторів.

Усі налаштування, які стосуються розгону та тюнінгу системи, згруповані в спеціалізованому розділі «M.I.B. X», який у свою чергу поділяється на підрозділи залежно від типу регулювань.

У підрозділі «CPU Overclocking Configuration» згруповані налаштування, які так чи інакше впливають на рівень продуктивності центрального процесора.

Налаштування, необхідні для оптимізації параметрів системи, зібрані в наступній таблиці:

Параметр	Назва меню	Діапазон	Крок
Обсяг пам’яті графічного ядра процесора	IGD Memory	32, 64, 96, 128, 160, 192, 224, 256, 288, 320, 352, 384, 416, 448, 480, 512, 1024
Напруга на ядрі процесора	Processor Input Voltage	1,310 - 2,150	0,010
Напруга на оперативній пам'яті	DIMM Voltage	1,510 - 2,135	0,005
Напруга на чіпсеті	PCH Voltage	1,070 – 1,680	0,010
	SB Voltage	1,520 - 2,770	0,010
	Ch0WriteVref	1 - 108	1
	Ch1WriteVref	1 - 108	1
	ChVrefCA	1 - 108	1
	ChReadVref	1 - 108	1
	CPU Adaptive Voltage Target	0,001 – 2,000	0,001
Допустиме відхилення від встановленої напруги на процесорі	CPU Voltage Offset	-1,000 – +0,998	0,001
	Offset Prefix	+ / -
	RING / Cache Ratio	1 - 80	1
	RING / Cache Adaptive Voltage Target	0,001 – 2,000	0,001
	RING / Cache Voltage Offset	-1,000 – +0,998	0,001
	SVID Override Voltage Target	0,001 – 2,500	0,001
	UNCORE Voltage Offset	-1,000 – +0,998	0,001
	IOA Voltage Offset	-1,000 – +0,998	0,001
	IOA Voltage Offset	-1,000 – +0,998	0,001
Процесорний множник	CPU Ratio	16 - 80	1
Максимальне значення процесорного множника для кожного ядра в режимі Turbo Boost	1 Core Ration Limit	39
	2 Core Ration Limit	39
	3 Core Ration Limit	38
	4 Core Ration Limit	37
	PEG/DMI Ratio	1,00, 1,25, 1,67, 2,50
Частота системної шини	Host Clock Override (1/100 МГц)	99,54 – 300,00
Частота оперативної пам'яті	Memory Frequency	800 - 3000
Затримки ОЗП		tCL, tRDC, tRP, tRAS, tCMD, tWR, tRFC, tRRD, tWTR, tRTP, tFAW, tREFI, tCWL, tCKE, tRRDR, tRRDD, tWWDR, tWWDD, tRWDRDD, tWRDRDD, tRWSR, t2QOPER

Розділ «Memory Configuration» дозволяє змінювати множник оперативної пам'яті, а також експериментувати з виставленням всіляких затримок з метою оптимізації продуктивності ОЗП.

У підменю «Over Voltage Configuration» відкривається доступ до налаштувань напруги живлення на різних компонентах.

Доступ до системного моніторингу можна одержати в розділі «Advanced», втім, усі дані, які там відображаються, виводяться в більш наочній формі на головний екран BIOS. Крім цього, тут же одержуємо доступ до керування функцією Smart Fan, яка дозволяє налаштувати роботу підключених вентиляторів.

Тестування

Для тестування материнської плати використовувалося наступне обладнання:

Якість виготовлення материнської плати ECS Z87H3-AX EXTREME та рівень оптимізації налаштувань мікрокоду BIOS знаходяться на досить гідному рівні, оскільки продемонстрована продуктивність у тестовому наборі додатків нічим не поступається іншим високорівневим моделям.

Утиліти

Утиліта eOC, яка постачається разом із системною платою, дозволяє виконувати зміну параметрів деяких компонентів безпосередньо в середовищі операційної системи. Її функціональні можливості досить скромні, однак комусь їх буде достатньо для більш легкого тонкого налаштування комп'ютера без необхідності відкриття налаштувань BIOS.

Для керування підключеними вентиляторами з можливістю вибору попередньо встановлених профілів роботи служить утиліта eSF.

У ролі програмної оболонки звукового драйвера виступає утиліта SoundBlaster Pro Studio, за допомогою якої можна здійснювати налаштування окремих параметрів звуку та різних аудіоефектів.

Можливості розгону

Ручний розгін процесора Intel Core i7-4770K до 4600 МГц шляхом підвищення множника пройшов без ексцесів, що ще раз свідчить на користь високої якості виготовлення материнської плати.

Тестування звукового тракту на основі кодека Creative Malcom CA0132

Загальні результати (RightMark Audio Analyzer)

Режим роботи 16-bit, 44,1 kHz

Нерівномірність АЧХ (у діапазоні 40 Гц - 15 кГц), дБ	+0.00, -0.00	Відмінно
Рівень шуму, дБ (А)	-89.4	Добре
Динамічний діапазон, дБ (А)	89.4	Добре
Гармонійні викривлення, %	0.0015	Відмінно
Гармонійні викривлення + шум, дБ(A)	-83.4	Добре
Інтермодуляційні викривлення + шум, %	0.0092	Дуже добре
Взаємопроникнення каналів, дБ	-92.2	Відмінно
Інтермодуляції на 10 кГц, %	0.0098	Дуже добре
Загальна оцінка		Дуже добре

Режим роботи 24-bit, 192 kHz

Нерівномірність АЧХ (у діапазоні 40 Гц - 15 кГц), дБ	+0.12, -0.20	Дуже добре
Рівень шуму, дБ (А)	-146.5	Відмінно
Динамічний діапазон, дБ (А)	132.9	Відмінно
Гармонійні викривлення, %	0.0000	Відмінно
Гармонійні викривлення + шум, дБ(A)	-127.5	Відмінно
Інтермодуляційні викривлення + шум, %	0.0002	Відмінно
Взаємопроникнення каналів, дБ	-139.0	Відмінно
Інтермодуляції на 10 кГц, %	0.0000	Відмінно
Загальна оцінка		Дуже добре

На підставі оцінок, отриманих у результаті тестування інтегрованого звукового кодека, можливості аудіопідсистеми даної материнської плати можна охарактеризувати як більш ніж задовольняючі потреби середньостатистичного користувача.

Висновки

Як показало знайомство з материнською платою ECS Z87H3-AX EXTREME – представником особливої серії продуктів від ESC, створених спеціально для прихильників інтерактивних розваг різного роду – вона цілком підходить на цю роль. Дана модель укомплектована без перебільшення багатим набором функціональних можливостей і всіляких зручностей, які роблять процес експлуатації більш приємним. Далеко не завжди такі особливості, як наявність Wi-Fi-модуля, слота Mini PCI Express, реалізації технології Intel Thunderbolt, відразу двох спеціалізованих мережевих контролерів BigFoot Killer, додавання слота PCI і запасної мікросхеми BIOS можна зустріти в рамках одного рішення. Розглянута ж материнська плата пропонує все це на додаток до широких можливостей системної логіки Intel Z87 Express. Крім того, розробники застосували якісну систему живлення процесора з використанням поліпшеної елементної бази, створили вдалу конфігурацію інтерфейсної панелі, а також не залишили без уваги і зовнішній вигляд продукту, спроектувавши оригінальну систему охолодження.

Переваги:

• надійна та ефективна 12-фазна система живлення;
• 8-контактний роз’єм додаткового живлення процесора;
• поліпшена елементна база;
• оригінальна система охолодження з застосуванням технології QOOLTECH V;
• наявність LED-індикатора з можливістю виведення різних даних про систему;
• набір клавіш, які полегшують роботу із системою під час проведення експериментів;
• підтримка великої кількості портів USB 3.0;
• наявність трьох слотів PCI Express 3.0 x16;
• підтримка технології Intel Thunderbolt;
• наявність слота Mini PCI Express x1;
• наявність слота PCI;
• наявність двох мережевих контролерів BigFoot Killer;
• наявність Wi-Fi-модуля;
• якісна аудіопідсистема;
• дві мікросхеми BIOS;
• хороша конфігурація інтерфейсної панелі;
• привабливий зовнішній вигляд.

Особливості:

• висока ймовірність блокування доступу до засувок слотів ОЗП при встановленій відеокарті.

Автор: Дмитро Ісаєв
Переклад: Олесь Пахолок

Висловлюємо подяку компанії ECS за надану для тестування материнську плату.

Висловлюємо подяку компаніям AMD, Intel, SeaSonic і TwinMOS Technologies за надане для тестового стенду обладнання.