Огляд і тестування материнської плати ECS A75F-M

В оглядах материнських плат на основі чіпсетів AMD A55/A75 ми неодноразово згадували, що ці продукти користуються заслужено високим попитом серед користувачів, які збирають середньорівневий домашній ПК, не орієнтований на активне ігрове застосування, або ж HTPC (Home Theatre PC). Тайванська компанія Elitegroup Computer Systems (ECS) досить добре відома українським споживачам, як виробник комп'ютерних комплектуючих, що володіють гарним співвідношенням ціна/продуктивність. І найчастіше збирачі масових ПК зупиняють свій вибір саме на продукції ECS саме завдяки комбінації гідної функціональності і прийнятної вартості. Сьогодні ми розглянемо сучасну системну плату ECS A75F-M, що базується на чіпсеті (Fusion Controller Hub) AMD A75 і призначену для встановлення процесорів з вбудованим графічним блоком сімейства AMD Llano.

Відносно компактний microATX форм-фактор і позиціонування як доступного продукту, у цьому випадку, не наклали істотних обмежень на його функціональність. Відзначимо, що системна плата ECS A75F-M має підтримку, як найбільш сучасних інтерфейсів (USB 3.0, SATA 6 Гбіт/с) портів розширення LPT і COM, , що поступово зникають, та повинні порадувати власників застарілих, але все ще актуальних периферійних пристроїв. З іншого боку — невеликі габарити плати дозволяють встановити її в середні по розміру HTPC-корпуса, у які жодне повнорозмірне ATX рішення помістити не вийде.

Оформлення упаковки ECS A75F-M звичне для продукції Elitegroup Computer Systems. На лицьовій стороні невеликої картонної коробки виробник перелічив ключові особливості рішення і підтримувані їм технології.

Зворотна сторона коробки присвячена короткому опису функціональних можливостей плати. Також тут перелічені специфікації продукту на 9 мовах (включаючи російську).

Комплект поставки материнської плати ECS A75F-M містить у собі:

• Посібник користувача;
• SATA-кабель;
• Заглушку інтерфейсної панелі;
• Диск з драйверами і утилітами.

Комплект поставки цілком типовий для бюджетного продукту, і він включає лише самі необхідні аксесуари для організації роботи системи початкового рівня або компактного медіацентра. На наш погляд, заощадження на другому SATA кабелі виглядає навіть зайвим, адже навряд чи його додавання в комплект суттєво вплинуло б на кінцеву вартість, а багатьом користувачам він буде до речі.

Друкована плата ECS A75F-M виконана у форматі microATX на текстоліті темно-коричневого кольору. До речі, комбінація темної колірної гами лаку з білими і сірими слотами розширення виглядає досить цікаво та приємно. До розташування елементів істотних претензій також немає — більша частина з них розпаяна на краях плати, підключення роз’ємів навряд чи викличе незручності у користувача, і при цьому проводи не будуть перешкоджати циркуляції повітря навіть всередині тісного корпуса. Відзначимо, що для того, щоб відеокарта з двослотовою системою охолодження не перешкоджала підключенню SATA накопичувачів до двох верхніх роз’ємів, розробники завбачливо розташували їх горизонтально. А ось з DIMM-роз’ємами, на жаль, ситуація стандартна — довгий відеоприскорювач блокує нижні фіксатори і замінити модулі RAM можна тільки після його витягу з корпуса.

Системна плата ECS A75F-M підтримує встановлення всіх актуальних процесорів з вбудованим графічним ядром сімейства AMD Llano у виконанні Socket FM1, включаючи флагманську чотириядерну модель APU A8-3870. Чотири DIMM-слота дозволяють встановлення модулів оперативної пам'яті стандарту DDR3 (1866/1600/1333/1066 МГц) з підтримкою двоканального режиму.

Модуль стабілізації живлення APU виконаний по 3+1+1-фазній схемі з застосуванням ШІМ-контролера Richtek RT8871A. При цьому три фази призначені для живлення безпосередньо процесорних ядер, а по одній — для вбудованого графічного ядра і контролера пам'яті. Додаткове охолодження на силових транзисторах (MOSFET) відсутнє, а це ще раз підтверджує, що материнська плата ECS A75F-M створювалася не для експериментів з розгоном, а для розміреної роботи в штатному режимі.

Відзначимо, що при виробництві ECS A75F-M застосовувалися твердотільні конденсатори, якісні силові транзистори з низьким опором, а також дроселі з феритовою серцевиною, що повинно позитивно позначитися на стабільності роботи і терміні служби материнської плати. При цьому якісні і більш дорогі конденсатори застосовуються інженерами не скрізь, а в першу чергу в ланцюзі стабілізації живлення APU. Такий крок, взагалі, виглядає цілком логічним, адже з одного боку, це дозволяє знизити виробничі витрати, а з іншого — саме на модуль VRM у процесі експлуатації доводиться саме серйозне навантаження. Для забезпечення живлення елементів плати розробниками передбачений 4-контактний роз’єм ATX12V і 24-контактний роз’єм ATX. Розташовані вони досить продумано і підключення кабелів до них не повинно викликати незручностей у переважній більшості випадків.

Глянувши на зворотну сторону плати, ми, на жаль, не знайшли штатної підсилювальної пластини, яка, безумовно, знадобилася б користувачам, що планують встановити масивний охолоджувач. При виборі кулера для APU цю особливість ECS A75F-M варто враховувати, адже більшість виробників систем охолодження не оснащують свої продукти «бекплейтами», рекомендуючи використовувати комплектну пластину материнської плати. Інших елементів на звороті текстоліту ми також не знайшли — microATX формат дозволяє розмістити практично всі компоненти на лицьовій частині плати, що сприяє їх кращому охолодженню.

Набір слотів розширення представлений одним повнорозмірним інтерфейсом PCIe 2.0 x16, одним слотом PCIe x1, а також двома звичайними PCI, які поступово втрачають свою актуальність, але все ще залишаються затребуваними. Відзначимо не саме вдале, на наш погляд, розташування слота PCIe x1 під інтерфейсом PCIe x16. Адже у випадку встановлення відеокарти з двухслотовою системою охолодження, скористатися ним не вийде, а доступних PCIe роз’ємів, наприклад під сучасну звукову плату або TV-тюнер, не залишиться. Однак у цілому набір слотів для розширення можна назвати досить звичним і стандартним, а виходить, більшості користувачів його буде цілком достатньо.

Традиційно, нижня частина плати насичена різноманітними функціональними елементами, внутрішніми роз’ємами і портами. Праворуч від слотів розширення розпаяний чіпсет (або Fusion Hub Controller по термінології AMD) A75, який підтримує роботу шести інтерфейсів SATA 6 Гбит/з (з можливістю організації SATA RAID рівнів 0, 1, 10 і JBOD), розташованих неподалік від нього. Для охолодження південного моста застосовується невеликий алюмінієвий радіатор, який повинен добре справлятися з своїм завданням, враховуючи невисоке тепловиділення чіпа AMD A75 (Hudson D3). Тут же, тільки трохи леворуч, знаходяться роз’єми для виводу на лицьову або задню панель корпуса шести портів USB 2.0, одного FireWire (IEEE 1394), двох роз’ємів USB 3.0, а також застарілих інтерфейсів LPT і COM.

Системна плата  ECS A75F-M має  всього двома роз’єми для підключення вентиляторів, причому один з них (4-контактний) призначений для підключення процесорного кулера. Для рішення формату microATX цього явно буде недостатньо, адже сучасні корпуси у форм-факторі Mini-Tower, у більшості випадків оснащуються як мінімум двома штатними вентиляторами. Можливим виходом з цієї ситуації є придбання реобаса, однак це обумовить деяке подорожчання всієї системи взагалі.

Звукова підсистема материнської плати ECS A75F-M заснована на добре відомому 8-канальному HDA-кодеке Realtek ALC892.

Над верхнім PEG слотом розпаяний гігабітний мережний контролер Realtek RTL8111E, який також досить часто зустрічається в сучасних материнських платах.

Набір портів на інтерфейсній панелі організований ось так:

• порт PS/2 (для підключення миші/клавіатури);
• інтерфейси VGA, DVI і HDMI для підключення монітора;
• чотири роз’єми USB 2.0 і два USB 3.0;
• інтерфейс Gigabit Ethernet;
• оптичний аудіовихід S/PDIF;
• п'ять аудіо-роз’ємь Mini-Jack.

Тут все також цілком стандартно: ніяких приємних бонусів як кнопки скидання налаштувань BIOS або Bluetooth модуля немає, що характерно для бюджетних рішень, однак і істотних недоробок панелі введення-виводу ми не знайшли.

BIOS

Також, як і всі сучасні материнські плати, ECS A75F-M оснащена UEFI BIOS з зручною графічною оболонкою і можливістю керування за допомогою мишки.

При натисканні клавіші «Del» під час завантаження системи, користувач потрапляє на вкладку «Main» в UEFI. Тут можна переглянути основну інформацію про встановлений процесор і ОЗП, вибрати мову інтерфейсу, визначити послідовність пристроїв, з яких здійснюється завантаження ОС, встановити стандартні налаштування, а також перейти в «просунуте» підменю для більш тонкого тюнінга системи.

Відзначимо, що є можливість вибору російської мови прошивання, що може значно полегшити життя починаючим користувачам.

У другій вкладці «Advanced» користувач може здійснити налаштування інтегрованих контролерів, керувати процесорними технологіями і функціями. Крім цього, у розділі «PC Health Status» відображаються показники моніторингу температури і напруги живлення основних елементів плати і налаштовується швидкість обертання вентиляторів, підключених до відповідних роз’ємів.

У меню «Chipset» зібрані налаштування вбудованого в APU графічного блоку, а також звукового і HDMI-кодеків. Тут можна задати об'єм ОЗП, виділюваної на потреби IGPU (у ручному або автоматичному режимі), і вибрати який адаптер — вбудований або дискретний — використовувати за замовчуванням.

Основні налаштування, що стосуються розгону, зібрані у вкладці «M.I.B. III» і, враховуючи те, що досліджуване рішення належить до бюджетного сегменту, обмежені можливості для розгону не стали для нас несподіванкою.

Всі налаштування, що необхідні для розгону, винесені для кращого сприйняття в таблицю:

Застосовуваний інженерами ECS алгоритм розгону з використанням додаткових коефіцієнтів ми вже зустрічали в інших продуктах цього виробника. Втім, на наш погляд, сенсу в такому ускладненні процесу оверклокінга немає ніякого і задавати необхідні параметри безпосередньо вручну простіше і зручніше.

Проте, враховуючи, що перед нами продукт одразу не орієнтований на розгін, а призначений для домашньої експлуатації, налаштування прошивання, що стосуються оверклокінга, цілком відповідають запитам основної маси потенційних споживачів ECS A75F-M.

Тестування

Для перевірки можливостей материнських плат використовувалося наступне обладнання.

Результати тестів:

Результати тестів нас, на жаль, трохи засмутили. Пояснити деяке відставання протестованої плати від основних конкурентів на теперішній час можна лише недоробками мікрокоду BIOS, адже лінійка APU від AMD має вбудований контролер пам'яті і інтегрований графічний блок, а значить і показники «суперників» у бенчмарках і ігрових додатка повинні бути схожими. Будемо сподіватися, що фахівці ECS у майбутньому випустять оновлення прошивання, яке дозволить платі ECS A75F-M суттєво поліпшити свої результати.

Відзначимо також, що радіатор чіпсету в процесі тестування нагрівався до 46 градусів. Штатний радіатор не продемонстрував високої ефективності, однак до критичної температури все ще далеко.

Тестування звукового тракту на основі кодека Realtek ALC892

Загальні результати (Rightmark Audio Analyzer)

Режим роботи 16-bit, 44,1 khz

Режим роботи 24-bit, 192 khz

Вбудований 8-канальний звуковий кодек продемонстрував дійсно гарні результати, і його буде достатньо переважній більшості користувачів для прослуховування музики і забезпечення якісного звукового супроводу до фільмів.

Висновки

Підводячи підсумки тестування, варто згадати про такий не менш важливий фактор, як вартість розглянутої системної плати. Компанія Elitegroup Computer Systems (ECS) позиціонує ECS A75F-M як бюджетне рішення (середня ціна $70), що володіє гарним співвідношенням ціни і можливостей, і на теперішній час у своєму класі це рішення дійсно є одним з найбільш збалансованих. Материнська плата ECS A75F-M, незважаючи на компактні розміри, пропонує дійсно універсальні можливості розширення, дозволяючи підключити як розповсюджені сучасні периферійні пристрої, так і ті, що втрачають актуальність. Також варто відзначити якісний вбудований звуковий кодек, наявність усіх популярних відеовиходів (VGA, HDMI, DVI-D) і оптичного S/PDIF-порту і на інтерфейсній панелі. Ці особливості, безумовно, полегшать збирання домашнього універсального ПК або HTPC. Водночас, можливості розгону у плати досить обмежені. Це стосується, як відсутності штатного радіатора на силових транзисторах ланцюга живлення APU, так і малої кількості доступних налаштувань розгону в BIOS. Через це, ощадливим ентузіастам, що осоромлюються одержати максимальну продуктивність за мінімальні кошти, рекомендувати цей продукт ми б не стали.

Переваги:

• Підтримка великої кількості сучасних (USB 3.0, SATA 6.0 Гбіт/с) і застарілих інтерфейсів (COM, LPT);
• Наявність усіх популярних відеовиходів (VGA, HDMI, DVI-D);
• Якісний вбудований звуковий кодек, оптичний S/PDIF-роз’єм на інтерфейсній панелі;
• Застосування якісної елементної бази для модуля стабілізації живлення APU;
• Невисока вартість.

Недоліки:

• Скромні можливості для розгону;
• Обмежена комплектація;
• Лише два роз’єми для вентиляторів;
• Недоробки поточної версії BIOS;
• Відсутність штатної підсилювальної пластини під процесором.

Особливості:

• Двослотова відеокарта буде блокувати єдиний інтерфейс PCIe x1;
• Відсутність портів eSATA;
• Штатна система охолодження включає тільки радіатор на чіпсет.

Автор: Михайло Шульга
Переклад: Анна Смірнова

Висловлюємо подяку представництву компанії ECS за надану для тестування материнську плату.

Висловлюємо подяку компаніям Kingston, Scythe і Sea Sonic за надане для тестового стенда обладнання.