Офіційна презентація лінійки APU Fusion в Україні

4 лютого в ресторані «Свінг» на Владимирській українське представництво компанії AMD провело презентацію нових чіпів Fusion, що поєднують у собі можливості центрального процесора, відеокарти і північного мосту. Нової інформації було небагато, практично всі присутні журналісти знали структуру і можливості APU Fusion з новин та оглядів, що є в Інтернеті. Проте, «пощупати» готові пристрої нам довелося вперше.

Зустріч пройшла у невимушеній обстановці, а доповідь Сергія Хавило швидко перетворилася з монологу у жвавий діалог з гостями.

Розповідь про APU Fusion вів Сергій Хавило. Інформація, яку AMD дозволила оприлюднити, мало чим відрізнялася від презентаціі на CES. На жаль, будь-яких подробиць про платформу Bulldozer і інших очікуваних новинках ми не почули. Тому обмежимося коротким нагадуванням про суть Accelerated Processing Unit (APU) і чіпах AMD Fusion. Приділимо трохи більше уваги конкретним новинкам на цій платформі.

Революційна еволюція

У якості передмови Сергій Хавило розповів про те, як виглядає ринок електронних пристроїв очима AMD. Всі ми спостерігаємо постійне зростання мультимедіа-можливостей і, як наслідок, зміну акцентів з текстової інформації на аудіовізуальну. Водночас, користувачі стають більш мобільними і вимагають того ж від пристроїв, які їм пропонують. Взагалі, сучасний ринок вимагає енергоефективні рішення, які мають набагато більш ширші можливості в галузі обробки відео та звуку, ніж все, що було відомо досі.

Еволюція комп'ютерів і мобільних систем у поданні AMD. Від текстового спілкування до HD-відео в онлайн-режимі.

Відповіддю AMD на еволюцію ринку став революційний APU Fusion, три перші моделі якого одержали назви Llano (A-Series), Zacate (E-Series) і Ontario (C-Series) – у порядку зменшення потужності і, відповідно, енергоспоживання. Поєднуючи в одному кристалі можливості трьох чіпів, нові APU мають набагато менші розміри і енергоспоживання.

«3-в-1» або арифметика від AMD: 13+25+8=18

Комбінація логіки трьох чіпів в одному була пов'язана з чималими труднощами. Досі центральні процесори і відеочіпи вироблялися по різним техпроцесам, комбінація яких на одній кремнієвій пластині була непростим завданням. З цієї причини, наприклад, перші процесори Intel Core з вбудованою графікою були зібрані з двох кристалів в одній упаковці – інженери Intel зіштовхнулися з тією ж проблемою.

Але переваги від об'єднання декількох чіпів в одному переважили всі труднощі. Вдалося одним махом позбутися декількох проміжних логічних схем (необхідних раніше для зв'язку між компонентами системи), скоротити шлях сигналу між CPU і GPU, позбутися вузьких місць архітектури і обїєднати окремі блоки, дозволивши ним користуватися загальним кешем і лініями вводу-виводу. Підсумок – згадана вище «арифметика від AMD», яка віддзеркалює збереження продуктивності при сильному зменшенні енергоспоживання.

Прогноз розвитку ринку мобільних систем по ціновим сегментам за версією компанії IDC. Очікується значний ріст продажів недорогих пристроїв.

Досі основним «каменем спотикання» для недорогих мобільних систем була робота з відео. Зв'язка Intel Atom і чіпсету Intel з інтегрованою графікою має низьке енергоспоживання й привабливою ціною, але не справляється з багатьма актуальними мультимедійними завданнями. Використання дискретної графіки або альтернативних чіпсетів (начебто NVIDIA ION) вирішує проблему продуктивності, але, у той же час, помітно підвищує ціну й знижує мобільність. Таким чином, чіпи Zacate і Ontario займають унікальну ринкову нішу і поки не мають прямих конкурентів, оскільки платформа Sandy Bridge від Intel позиціонується вище. Чіп Llano розрахований на використання в мейнстримних ноутбуках, але баланс його обчислювальної потужності також виділяється на фоні конкурентів. Поступаючись в більшості CPU-орієнтованих завдань, новий APU відмінно підійде для ігор, роботи з HD-відео і використання сучасних веб-технологій.

Розробники софту, які оптимізують або вже оптимізували свої продукти для AMD Fusion.

Як це було з 64-бітними інструкціями і багатоядерними процесорами, зараз все в руках розробників програмного забезпечення. Протягом розвитку технологій Direct Compute, OpenCL і інших GPGPU, переваги чіпів AMD Fusion будуть ставати все більш помітними.

На перший погляд, нічого особливо видатного. Але варто згадати, що все це буде доступно в пристроях цінового діапазону 200-300 доларів.

Вже добре відомий роадмап AMD по мобільним процесорам. Основний акцент зроблений на час автономної роботи пристроїв.

Особливого згадування заслуговує ініціатива AMD, що одержала назву «Vision». Вона покликана допомогти кінцевим користувачам орієнтуватися в безлічі архітектур і технологій, які вже з'явилися на ринку або з'являться найближчим часом.

Градації Vision досить прості і зрозумілі – від базової (але повної) споживчої функціональності в «звичайному Vi     sion» до всього, що потрібно, для створення HD-контенту з максимальним комфортом і вимогливих ігор в «Vision Black».

Поєднує всі пристрої з наклейкою «Vision» вже згаданий зсув акцентів на аудіовізуальну інформацію. Тобто, навіть на найпростішому пристрої ви зможете дивитися онлайнове HD-відео з багатоканальним звуком високої чіткості і грати у невимогливі до ресурсів системи ігри. Наклейка «Vision Premium» гарантує розширені можливості в галузі обробки відео і графіки, а також підтримку HD-відео в повному обсязі. «Vision Ultimate» додає до цього списку підтримку тривимірних технологій Blu-Ray 3D і Stereoscopic 3D, а «Vision Black» (за аналогією з лінійкою процесорів AMD Black Edition) є вершиною модельного ряду, розрахованої на професіоналів, ентузіастів і самих вимогливих користувачів.

Знаючи цю градацію, можна досить легко підібрати саме той пристрій, продуктивність якого буде задовольняти вашим запитам, по одній лише наклейці на його корпусі. Інші особливості (форм-фактор, розмір екрана, матеріали корпусу та інше) звісно видно «неозброєним оком». І найчастіше саме вони стають основними при виборі пристрою, оскільки більшість користувачів взагалі не орієнтуються в безлічі архітектур і платформ, представлених на ринку. Що ж, будемо сподіватися, що ініціатива AMD Vision допоможе змінити такий стан справ.

Кручу-Верчу

Згідно вищевикладеному, на презентації можна було «пощупати» деякі з вже запущених у виробництво пристроїв на базі нових APU від AMD. Самими ходовими з них, швидше за все, стануть ноутбуки звичного форм-фактору.

Традиційні ноутбуки від MSI і Acer на чіпах AMD E-350 (Zacate)

Невисока продуктивність таких ноутбуків у традиційних тестах компенсується набагато більш шустрою роботою у сучасних додатках, повною підтримкою HD-відео і можливістю грати у сучасні ігри.

ОС Windows вважає х 86-ядра нового процесора «слабкою ланкою» системи.

Звісно, у нас не було можливості провести тестування одразу на місці, але на одному з ноутбуків знайшлася копія пакета 3D Mark '11, яка без проблем запустилася і пройшла всі тести, показуючи приблизно 1,0-1,5 кадри в секунду (при стандартних налаштуваннях Performance). Це, звісно, мало про що говорить, крім підтвердження повної підтримки сучасних 3D-технологій (включаючи DirectХ 11 і тесселяцію) і порівняно непоганій продуктивності, достатній для більшості ігор при низьких, а то і середніх, налаштуваннях якості. Досі ноутбук без дискретного відеочіпа годився тільки для ігор з найпростішою графікою (максимум – гри на движку Source, який, нагадаємо, був випущений аж у 2004 році). З іншого боку, користі від підтримки всіх функцій DirectХ 11 не так вже і багато, оскільки неабияку їх частину геймерам все-таки доведеться відключати заради іграбельної частоти зміни кадрів.

Отже, дочекаємося тестів, тоді буде видно, на що дійсно здатні ноутбуки з новими APU. А поки задовольняє те, що навіть до кінця тестів 3DМark з системи охолодження нового ноутбука видувалося трохи тепле повітря. Також нагадаємо, що це бюджетна система, націлена на нижній ціновий діапазон.

Новий планшетник від Acer – 10 годин автономної роботи і підтримка HD-відео!

Але самим цікавим з показаних мобільних пристроїв був планшетний HD-нетбук (мабуть, така класифікація буде найбільш точною) від Acer. Всі основні компоненти системи зібрані в монолітному корпусі з тачскріном. В основі лежить процесор С-50 (Ontario) з частотою 1 ГГц, який також має 80 графічних VLIW ядер, що працюють на частоті 280 МГц. Водночас, друга половинка цього пристрою являє собою елементарний USB-хаб з LAN-портом, клавіатурою і трекпадом. Якщо клавіатура не потрібна, можна користуватися цим «девайсом» також, як, наприклад, iPad 'ом, не тягаючи з собою весь клавіатурний блок, як у випадку з планшетниками традиційного компонування.

«Легким рухом руки штани перетворюються… Штани перетворюються…»

Заявлений час автономної роботи дорівнює більше 10 годин, але з тим застереженням, що цей час вимірявся «у простої». Скільки часу новий пристрій протримається при активному використанні всіх своїх можливостей? Без незалежних тестів важко сказати.

Крім мобільних систем, на презентації були показані і настільні комп'ютери малих форм-факторів. Зокрема, система форм-фактору Mini-ATX на базі плати GIGABYTE E350N-USB3. Як можна здогадатися згідно назві, ця плата зібрана на базі APU E-350.

Домашній медіацентр на базі материнської плати GIGABYTE.

Barebone-система на базі комплектуючих MSI. Відкритий диспетчер завдань демонструє низьке завантаження ядер процесора при програванні відео.

На HTPC і домашні медіацентри AMD робить особливу ставку. Не потрібно довго пояснювати, чому нові процесори AMD є ідеальними для подібних рішень – низьке енергоспоживання (відповідно, безшумна система охолодження), повна підтримка відео найвищої якості і низька ціна. Чого ще бажати?

Один казав «нам відкрита дорога»…

Майбутнє APU Fusion початкового і середнього класу виглядає райдужно. Найближчі конкуренти через багаточіпову архітектуру не в змозі забезпечити той же рівень енергоефективності, та коштують дорожче. Молодші процесори Sandy Bridge (Core i5 і i7 другого покоління) знаходяться у більш вищому ціновому сегменті, тому теж не є конкурентами молодших Fusion. А попит на недорогі пристрої з підтримкою сучасних мультимедійних технологій вже дуже високий.

Тепер головною загадкою AMD залишається Bulldozer. Чи зможе очікувана архітектура від AMD на рівні змагатися з Sandy Bridge від Intel і зайняти гідне місце в сегменті продуктивних рішень? Час покаже.

Автор: Дмитро Дахно
Переклад: Анна Смірнова