Репортаж з конференції NVIDIA Editor's Day: переворот у світі ігрової індустрії

Те, що нас не вбиває, робить нас сильнішими.

Фрідріх Ніцше

Поява та стрімкий розвиток планшетних комп'ютерів привели до падіння росту продажів традиційних комп'ютерів. Деякі аналітики навіть пророкували повне зникнення десктопів уже в короткотерміновий період. Не менш «райдужні» перспективи малювали і для ігрових консолей, які також повинні канути в небуття під стрімким натиском планшетних ПК.

Але в розробників апаратних комплектуючих традиційних ПК був власний погляд на ситуацію що склалася. Звичайно ж, вони всерйоз сприйняли виклик з боку планшетних комп'ютерів, але в той же час вони добре знали можливості та потенціал власної продукції. І нехай планшети мають високу мобільність, але все-таки вони не можуть поки забезпечити той рівень реалізму відтворення ігрового світу, який запросто можуть видати добротні ігрові ПК. Тому виходом для них із даної ситуації стало розширене об'єднання своїх зусиль із передовими розробниками ігор. Від цієї співпраці у виграші залишилися практично всі: вихід захоплюючих і барвистих ігор радує серця геймерів і поповнює бюджет розробників. А як же насолодиться поліпшеною графікою без оновленої апаратної конфігурації? Потрібно і комп'ютер модернізувати для цих цілей. В умовному програші залишилися лише виробники планшетів, яким не вдався їхній бліцкриг проти десктопних ПК. Але і їм нема чого розчаровуватися – росту популярності їхньої продукції поки ніщо не загрожує.  

Коротко нагадавши передісторію, можна переходити і до головного – конференції NVIDIA Editor's Day, яка проходила з 17 по 18 жовтня в канадському Монреалі. Компанія NVIDIA запросила до участі багатьох своїх партнерів, як серед розробників ігор, так і серед виробників апаратних комплектуючих. Глядачам же був обіцяний справжній переворот у світі ігрової індустрії.

Перший день конференції NVIDIA Editor's Day був присвячений програмі NVIDIA GameWorks, яка є складовою частиною глобальної стратегії «The Way It’s Meant To Be Played» і створена спеціально для ефективної співпраці компанії NVIDIA з розробниками Windows- і Android-ігор (не слід забувати, що NVIDIA випускає досить успішні мобільні процесори лінійки NVIDIA Tegra на базі ARM-архітектури). До складу програми NVIDIA GameWorks входять 300 спартанців інженерів з візуальних ефектів, які, використовуючи апаратні можливості фірмових відеокарт, розробляють нові технології поліпшення реалізму ігрового світу. Надалі всі ці напрацювання втілюються партнерами компанії NVIDIA, якісно перетворюючи створений віртуальний світ. Знову ж, від цієї співпраці у виграші залишаються і любителі ігор, і розробники ігор, і сама компанія NVIDIA. Тому не дивно, що одні з найбільш очікуваних проектів (Assassin's Creed IV: Black Flag, Batman: Arkham Origins, Call of Duty: Ghosts, Watch Dogs) активно використовують технології NVIDIA. І надалі їхній список буде поповнюватися все новими і новими ігровими «блокбастерами».

Якщо глянути більш детально на програму NVIDIA GameWorks, то її структура містить у собі три складові елементи: команду дослідників (GameWorks Research), бібліотеку необхідних компонентів (GameWorks Library) та інструменти для розробників ігор (Developer tools).

Ключове місце в презентації NVIDIA GameWorks було відведене саме бібліотеці необхідних компонентів, у яку ввійшли дуже цікаві новинки. Саме вони повинні забезпечити небачений до цього рівень реалізму віртуального світу. До складу NVIDIA GameWorks Library увійшли наступні елементи:

• VisualFX SDK – повністю готові інструменти для відображення складних, реалістичних ефектів;
• Graphics Library – бібліотека зразків, документів та інструкцій, необхідних для коректної реалізації візуальних ефектів;
• PhysX SDK – популярний движок для симуляції ряду фізичних явищ, який використовується в понад 500 іграх;
• Core SDK – набір програмних компонентів для розробників, який дозволяє ефективно використовувати мікроархітектуру та фірмові технології відеокарт лінійки NVIDIA GeForce;
• Game Compute Library – ще одна бібліотека інструментів для розробників ігор, яка стосується архітектури CUDA, API DirectX 11 і шейдерів GLSL;
• Optix SDK – движок для трасування променів, який дозволяє поліпшувати реалізм освітлення ігрового світу.

У рамках презентації був докладно розглянутий кожний із представлених елементів, ми ж зупинимося лише на новинках. Першою з них є технологія Flex, яка входить до складу движка PhysX. Її інтеграція забезпечує більш реалістичну поведінку твердих і напівтвердих (наприклад, гумових) об'єктів ігрового світу, а також їхню взаємодію з рідинами. Таким чином, усі ці об'єкти поводяться в залежності з фізичними законами реального світу. При цьому використовуються можливості паралельного обчислення, що дозволяє здійснювати всі симуляції в режимі реального часу без видимих затримок.

Дві інші технології вже належать до компоненту VisualFX SDK. Мова йде про GI Works і Flame Works. Перша призначена для поліпшення якості глобального освітлення кожного кадру зображення в режимі реального часу. Інженери компанії NVIDIA реалізували повністю динамічну систему освітлення, яка враховує фізику поширення променів світла в просторі, їхнє відбиття від різних поверхонь, зміну інтенсивності і т.д.

Технологія Flame Works призначена для коректної фізичної симуляції поширення вогню та диму, надаючи їм правильної форми і враховуючи їхню взаємодію з іншими фізичними об'єктами ігрового світу. Усе це послужить створенню більш реалістичного зображення.

Далі на сцену запрошувалися представники ігрової індустрії. Вони розповідали про свої нові проекти, появи яких з нетерпінням очікують мільйони людей по усьому світу. Мова йде про згадані вище ігри: Assassin's Creed IV: Black Flag, Batman: Arkham Origins, Watch Dogs. При цьому докладно описувалися застосовані технології компанії NVIDIA з демонстрацією поліпшень в ігровому світі. Усе це ви можете подивитися в галереї слайдів презентації першого дня NVIDIA Editor's Day.

Дотримуючись усіх канонів жанру, основний акцент у презентації революційних технологій припав саме на другий день конференції NVIDIA Editor's Day. Першою була анонсована технологія NVIDIA GameStream, офіційний дебют якої запланований на 28-е жовтня. Вона поєднує в собі можливості високопродуктивних графічних адаптерів лінійки NVIDIA GeForce GTX з технологією Wi-Fi для бездротової передачі ігрових даних на сумісні пристрої. При цьому гарантується висока швидкість відображення кадрів (60 fps) і мінімальні затримки. Інакше кажучи, технологія NVIDIA GameStream дозволяє передавати ігровий процес на сумісний широкоформатний телевізор або ігрову консоль NVIDIA SHIELD. Надалі, у якості джерела обробки ігрових даних може виступати і хмарний сервіс NVIDIA Grid Cloud Gaming. Це дозволить вам зануритися в світ улюблених ігор навіть без наявності високопродуктивного ПК. Вам лише буде потрібний сумісний дисплей для відображення картинки та засоби керування ігровим персонажем (мишка, клавіатура, джойстик). Обробку ж даних буде здійснювати високопродуктивна система сервісу NVIDIA Grid Cloud Gaming, а отримані дані відправляти безпосередньо на вашу IP-адресу. Тому також слід подбати про широкосмуговий доступ до інтернету.

Додатково технологія NVIDIA GameStream дозволяє використовувати портативну ігрову консоль NVIDIA SHIELD у якості повнофункціонального ігрового та мультимедійного центру для широкоформатного телевізора. Необхідно лише підключити її до дисплею за допомогою HDMI-інтерфейсу та приєднати сумісний Bluetooth-джойстик. Після цього NVIDIA SHIELD здатна відтворювати на екрані Windows-ігри (приймаючи сигнал з десктопа) або Android-ігри, дозволить користувачам переміщатися по веб-сторінках або ж насолоджуватися улюбленими фільмами у відмінній якості Full HD. Безперечно, можливість настільки універсального використання суттєво підвищить популярність консолі в споживачів.

Другим сюрпризом став анонс промо-акції, яка націлена на всіх покупців високопродуктивних відеокарт. Вона стартує з 28 жовтня (країни-учасниці поки не зазначені). Згідно з її умовами, всі покупці моделей NVIDIA GeForce GTX TITAN, GeForce GTX 780 або GeForce GTX 770 безкоштовно одержать у своє розпорядження три гри (Assassin's Creed IV: Black Flag, Splinter Cell Blacklist і Batman: Arkham Origins), а також $100 знижки на придбання ігрової консолі NVIDIA SHIELD. Якщо ж вам більше до душі (або кишені) відеокарти NVIDIA GeForce GTX 760 або GeForce GTX 660, то ви безкоштовно станете щасливим власником двох ліцензійних копій популярних ігор (Assassin's Creed IV: Black Flag, Splinter Cell Blacklist) і $50 знижки на консоль NVIDIA SHIELD. Як бачимо, досить щедрий бонус і досить серйозний стимул до придбання відеокарт компанії NVIDIA.

Третім за рахунком став анонс фінальної версії технології NVIDIA ShadowPlay, реліз якої також запланований на 28-е жовтня. Вона вже знайома багатьом користувачам за бета-версіями. Тому лише коротенько нагадаємо її основні можливості.

NVIDIA ShadowPlay створена для збереження будь-якого ігрового процесу у високій якості та із супутнім звуковим супроводом. Оскільки для своїх цілей вона використовує інтегрований у відеокарти лінійки NVIDIA GeForce декодер H.264, то її робота жодним чином не порушить плавності відтворення самого ігрового процесу. Дана технологія може працювати у двох режимах:

• Shadow mode або Фоновий режим – NVIDIA ShadowPlay проводить циклічний запис до 20 останніх хвилин ігрового процесу в тимчасовий файл. У будь-який момент користувач може зберегти цей файл, натиснувши комбінацію клавіш Alt + F10.
• Manual mode або Ручний режим – комбінацією клавіш Alt + F9 користувач примусово активує процес запису ігрового процесу.

Програмна оболонка технології NVIDIA ShadowPlay дозволяє попередньо налаштувати необхідні параметри якості та збереження записаного відео. А вихідний файл у форматі MP4 можна легко відредагувати або ж відразу викласти в інтернеті. 

У цей момент фахівці компанії NVIDIA активно працюють над інтеграцією сервісу Twitch у технологію NVIDIA ShadowPlay. Це дозволить вам насолоджуватися проходженням гри та одночасно транслювати події, що відбуваються у вас на екрані, через популярний сервіс у мережі інтернет.

Апогеєм другого дня стала презентація нової технології NVIDIA G-SYNC для ігрових моніторів, над створенням якої фахівці компанії NVIDIA працювали кілька років. Вона поєднує в собі спеціальний апаратний модуль, який інтегрується безпосередньо в ігровий монітор, а також комплекс програмних компонентів.

Це дозволяє синхронізувати частоту оновлення монітора зі швидкістю рендерингу графічного процесора, для того щоб зображення виводилося на екран безпосередньо після обробки. Результатом роботи технології NVIDIA G-SYNC є плавна зміна кадрів і миттєвий відгук.

Ідеальний сценарій: зображення попадає на екран відразу ж після обробки

Реальна швидкість рендеренгу гри на прикладі Battlefield 3

Використання технології V-SYNC викликає затримки та зависання зображення

Вимикання V-SYNC зменшує затримки, але викликає розриви

Приклад розриву кадрів

Для кращого розуміння принципу роботи NVIDIA G-SYNC необхідно згадати, що монітори мають фіксовану частоту зміни кадрів (зазвичай 60/75 Гц). У свою чергу графічні процесори, у силу динамічної природи відеоігор, роблять рендеринг зображення зі змінною частотою. Спроби синхронізації GPU з монітором викликають проблеми розриву кадрів. Перемикання в режим V-SYNC (вертикальна синхронізація) усуває розриви, але викликає затримки та зависання через різницю в частотах монітора і GPU. Технологія NVIDIA G-SYNC усуває цей побічний ефект. Вона ідеально синхронізує монітор із графічним процесором, незалежно від його кадрової частоти, що дозволяє досягнути неперевершених ігрових можливостей.

Використання технології NVIDIA G-SYNC усуває затримки, зависання та розриви кадрів 

Приємно відзначити, що такі відомі компанії як ASUS, BenQ, Philips і ViewSonic з ентузіазмом сприйняли появу технології NVIDIA G-SYNC. У швидкому майбутньому вони повинні представити власні монітори з її підтримкою.

Фінальним акордом конференції NVIDIA Editor's Day став анонс нової відеокарти NVIDIA GeForce GTX 780 Ti, зразок якої був продемонстрований публіці. Серед подробиць її технічної специфікації згадувалося лише те, що вона створена на основі графічного процесора NVIDIA GK110 (як і NVIDIA GeForce GTX 780 і GeForce GTX TITAN), вимагає підключення одного 6-контактного та одного 8-контактного кабелів PCIe для додаткового живлення та підтримує технологію 3-way NVIDIA SLI. Її поява очікується в середині листопада, а от ціна поки не повідомляється.

Автор: Сергій Буділовський
Переклад: Олесь Пахолок