Огляд і тестування відеокарти ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II

Пройшов майже рік з моменту анонсу флагмана лінійки графічних процесорів компанії AMD – чіпа Radeon HD 7970.  За цей час виробники відеокарт випустили на його базі безліч рішень, побудованих як на «референсному» дизайні друкованої плати, так і з використанням власного. Причому власники «альтернативного» дизайну найчастіше розроблялися з метою досягти стабільної роботи попередньо розігнаних графічних процесорів. На відміну від них, в об'єкті сьогоднішнього тесту, ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II (ASUS HD7970-DC2-3GD5), наробітки ASUS використовуються для одержання більш тихої і «холодної» відеокарти без зниження для цього її продуктивності.

Специфікація відеокарти:

Модель	ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II (ASUS HD7970-DC2-3GD5)
Графічне ядро	AMD Tahiti XT
Кількість потокових процесорів	2048
Підтримувані API	DirectX 11.1 (Shader Model 5.0), OpenGL 4.2
Частота графічного ядра, МГц	925
Частота пам'яті (ефективна), МГц	1375 (5500)
Об'єм пам'яті, МБ	3072
Тип пам'яті	GDDR5
Ширина шини пам'яті, біт	384
Тип шини	PCI-E 3.0 x16
Максимальна роздільна здатність	До 2560x1600 Dual-link DVI До 2048x1536 VGA (через перехідник) До 4096x2160 HDMI через перехідник (2560x1600 в 3D режимі) До 4096x2160 DisplayPort
Інтерфейси виводу зображення	1x Single/Dual-Link DVI 1x Dual-Link DVI 4х DisplayPort 1.2
Підтримка HDCP і декодування HD-відео	Є Підтримка протоколів Unified Video Decoder 3.0, Video Codec Engine, можливість відтворення Blu-ray 3D
Мінімальні вимоги до блока живлення, Вт	600
Розміри, мм	279 х 129
Драйвери	Свіжі драйвери можна скачати з: - сайту виробника відеокарти; - сайту виробника GPU.
Сайт виробника	http://www.asus.ua/

Таблиця специфікацій ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II практично повністю збігається з даними «референсної» відеокарти, за одним виключенням: серед інтерфейсів виводу зображення відсутній HDMI, але замість цього карту оснастили чотирма повноформатними роз’ємами DisplayPort і ще одним портом DVI.

Упаковка і комплектація

Відеокарта поставляється в різнокольоровій коробці з добре пізнаваним дизайном. Лицьову поверхню коробки прикрашає «темний лицар», що характерний для всієї лінійки ASUS та використовує чіпи серії Radeon HD 7000. Крім переліку основних характеристик і можливостей властивих даній відеокарті, увага споживача акцентується на використанні фірмової системи охолодження DirectCU II, що забезпечує на 20% краще охолодження при зниженні рівня шуму на 14 дБ, у порівнянні з «рефренсним» рішенням. На звороті коробки розміщена інформація про основні специфікації відеокарти, схема підключення моніторів і опис фірмових технологій, застосованих у ній. До них належить унікальна функція VGA Hotwire, що дозволяє за допомогою спеціальних контактів підключити карту до материнської плати ASUS серії ROG, і виконувати розгін і моніторинг роботи відеокарти за допомогою системної плати.

На одній з бічних сторін упаковки зазначені системні вимоги відеокарти. Зокрема для нормальної роботи треба блок живлення потужністю як мінімум 600 Вт, здатний забезпечити струм в 42 А по лінії +12 В.

Комплект поставки, крім самої відеокарти, включає:

• Диск з драйверами і утилітами;
• Інструкцію з встановлення і експлуатації відеокарти;
• Гнучкий місток CrossFireX;
• Перехідник DVI-to-HDMI;
• Перехідник з 6-контактних роз’ємів живлення PCI-E Power на 8-контактний роз’єм живлення відеокарти;
• Додатковий радіатор для блока стабілізації живлення.

Комплектація не особливо багата, як для відеокарти вартістю близько 480 доларів. Але, у той же час, вона включає все необхідне. Не вистачає хіба що перехідника DVI-TO-D-SUB, але малоймовірно, що споживач такої відеокарти досі використовує монітор з аналоговим інтерфейсом. Запеклим оверклокерам сподобається завбачливо вкладений виробником додатковий радіатор для блока стабілізації живлення. Він знадобиться у випадку використання системи рідинного або азотного охолодження.

Зовнішній огляд відеокарти

Для підключення пристроїв відображення ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II оснастили наступним набором інтерфейсів:

• 1x Single/Dual-Link DVI;
• 1x Dual-Link DVI;
• 4х DisplayPort 1.2.

Кількість портів, і потужність відеокарти дозволяє підключити до шести моніторів одночасно без використання додаткових перехідників. Проте, варто врахувати, що один з роз’ємів DisplayPort працює тільки за умови, що один з двох портів DVI переведений у режим Single-Link. Для цього на карті передбачений спеціальний перемикач.

Зовнішній вигляд відеокарти «задає» фірмова система охолодження DirectCU II. Чорний корпус з декількома червоними смугами, два великі вентилятори без підсвічування і чорний бекплейт, що приховує розведення на звороті карти. Стильний дизайн, дозволяє без сорому встановити ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II у корпус з прозорим «вікном».

Виробником завбачливо залишені зазори в бекплейті охолодження, що дозволяють без зняття системи, одержати доступ до контактних місць VGA Hotwire.

У верхній частині корпуса відеокарти також відкривається доступ до двох роз’ємів CrossFireX, що дозволяють з'єднати декілька відеокарт у єдину систему. Тут же, поруч, знаходиться мініатюрний перемикач, що дозволяє перевести один з портів DVI у режим Single-Link DVI і включити четвертий DisplayPort.

Знявши систему охолодження, ми бачимо, що дизайн друкованої плати до подробиць повторює описану раніше відеокарту ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II TOP. При виготовленні цієї відеокарти, згідно концепції Super Alloy Power, використовувалися тільки якісні комплектуючі: танталові і твердотільні конденсатори, дроселі з феритовою серцевиною і спеціальний високотемпературний антикорозійний припій. Це дозволяє не тільки продовжити термін служби відеокарти, але і досягати більшої продуктивності завдяки кращій стійкості до підвищених навантажень.

Система живлення ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II посилена в порівнянні з еталонним дизайном і включає 10+1+1 фаз. Це дозволяє одержати більш стійку роботу плати при розгоні. Контролює її роботу фірмова мікросхема ASP 1211, що використовує технологію ASUS Digi+ VRM.

Для забезпечення живлення відеокарти використовуються два восьмиконтактні роз’єми. Це забезпечує більший запас по потужності, ніж у «рефренсного» дизайну, де використовувалися один восьмиконтактний і один шестиконтактний роз’єми. На звороті плати біля кожного з роз’ємів знаходиться по два світлодіода, що інформують про те, чи достатньо подається на них живлення.

Відеокарта обладнана 3 ГБ відеопам'яті GDDR5. Для цього на ній розпаяно дванадцять чіпів по 256 МБ виробництва компанії Hynix. Чіпи маркіровані як H5GQ2H24MFR T2C і згідно документації можуть працювати на частоті до 6 ГГц. Це дає непоганий запас для розгону, якщо врахувати що початково пам'ять працює на частоті 5500 МГц.

В основі ASUS Radeon HD 7970 DirectCU II лежить графічний чіп Tahiti XT. Він виготовлений за 28 нм техпроцесом і включає 2048 уніфікованих конвеєрів, а також 32 блоки растеризації. Для обміну даними між чіпом і графічною пам'яттю використовується шина шириною 384-біта.

Система охолодження

Навіть у знятому стані сама потужна трислотова система охолодження лінійки DirectCU II викликає повагу. Потужний верхній блок охолоджує не тільки саме графічне ядро. Спеціальні термопровідні прокладки відводять тепло від чіпів пам'яті і модуля стабілізації живлення на корпус системи охолодження. Задня пластина СО перфорована, що поліпшує відвід тепла від плати.

Верхній блок системи охолодження складається з двох частин. Кожуха з двома 90 мм вентиляторами і алюмінієвого радіатора, нанизаного на шість теплових трубок. Однією з особливостей DirectCU II, є те, що в цій системі охолодження теплові трубки підведені максимально близько до графічного процесора, і використовується тонка мідна контактна пластина. У конкуруючих рішеннях контактна пластина товстіше, що знижує швидкість тепловідводу.

Але є в системі охолодження даної відеокарти і недолік. Ребра радіатора просто «натягнуті» на теплові трубки. Для їх кріплення не використовувався припій. А виходить, коли мідь теплових трубок почне окислюватися, система втратить частину своєї ефективності. Звичайно, це відбудеться не швидко, але все-таки цього можна було уникнути.

Ефективність роботи системи охолодження ми будемо визначати за допомогою утиліти MSI Kombustor.

У режимі простою відеокарта переходить на знижені частоти. При цьому швидкість обертання вентиляторів знижується до практично не чутних 1000 об/хв. А температура ядра становить всього 34 градуси.

На 100% навантаженні відеокарти і автоматичному керуванні вентиляторами ядро розігрілося до 74 градусів. Швидкість обертання вентиляторів виросла до 2107 об/хв, але при цьому шум від їх роботи трохи чути.

Включивши максимальне охолодження при 100% навантаженні відеокарти, ми змогли знизити температуру ядра до 64 градусів. При цьому система охолодження створювала вже помітний шум.