Огляд і тестування відеокарти ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP

Незважаючи на те, що «референсний» варіант графічного адаптера Radeon HD 7870, розроблений інженерами AMD, на наш погляд, є досить вдалим, більшість великих виробників відеокарт початково представили на ринок «альтернативні» версії відеокарт на основі GPU Pitcairn XT. Так, зовсім недавно в нашій тестовій лабораторії побувала відеокарта GIGABYTE Radeon HD 7870 OC Windforce 3x, а сьогодні ми маємо можливість познайомитися з графічним прискорювачем ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP, який виділяється серед аналогічних рішень фірмовою системою охолодження на основі технології прямого контакту DirectCU II і наявністю заводського розгону. Ми не будемо повторюватися і докладно зупинятися на архітектурі та особливостях графічного процесора AMD Radeon HD 7870 (про це ви можете прочитати в одному з наших попередніх матеріалів), а перейдемо безпосередньо до характеристик відеокарти ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP:

З даних таблиці з специфікаціями ми бачимо, що перед нами трохи перероблена версія графічного прискорювача на основі AMD Radeon HD 7870. Крім альтернативної версії системи охолодження і дизайну друкованої плати, відеокарта ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP має також деякий заводський розгін, про що красномовно свідчить приставка TOP у назві. Так, графічне ядро функціонує на частоті 1100 МГц, а відеопам'ять була фабрично розігнана до ефективної частоти 5000 МГц (нагадаємо, що, рекомендовані інженерами AMD частоти для Radeon HD 7870 становлять 1000 МГц для графічного ядра і 4800 МГц для пам'яті). Про практичну користь перерахованих вище особливостей відеокарти ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP ми розповімо у відповідних частинах матеріалу, а поки, традиційно, скажемо пару слів про упаковку продукту.

Відеокарта ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP поставляється в кольоровій коробці стандартних розмірів з зображенням звичного «фірмового» лицаря. Крім індексу моделі і об'єму встановленої відеопам'яті, піктограма на лицьовій стороні коробки звертає увагу користувачів на те, що фірмова система охолодження забезпечує на 20% більш ефективне охолодження в порівнянні з «референсним» кулером.

На звороті упаковки виробник розмістив основні специфікації відеокарти на 12 мовах (включаючи російську), коротку схему підключення дисплеїв з різними інтерфейсами, а також рекламний опис ключових особливостей відеокарти.

Список системних вимог до комп'ютера, у який планується встановлення ASUS HD7870-DC2T-2GD5, розташований на одній з бічних сторін упаковки. Виходячи з рекомендації на коробці, блок живлення в такій системі повинен мати потужність не менше 450 Вт і бути здатним видавати до 40 А по лінії +12В. Беручи до уваги, що жоден з існуючих 450 Вт блоків живлення не зможе видавати 40 А по ланцюгу 12 В, тут ми знову зіштовхнулися з друкарською помилкою. Однак, враховуючи, що типове енергоспоживання графічного процесора AMD Radeon HD 7870 не перевищує 175 Вт, на наш погляд, якісного джерела живлення потужністю 450 Вт дійсно буде цілком достатньо для розглянутого рішення.

Комплект поставки відеокарти ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP відповідає спрямованості цього рішення, і він містить всі необхідні аксесуари, які можуть знадобитися в процесі експлуатації графічного прискорювача:

• Диск з драйверами і утилітами;
• Інструкцію з встановлення і експлуатації відеокарти;
• Місток CrossFireX;
• Перехідник DVI-to-VGA.

Додаткові бонуси (наприклад сучасна гра) у комплекті поставки відсутні, що можна пояснити небажанням виробника робити і без того дорогий продукт ще дорожче.

Для виводу зображення на відеокарті ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP передбачені наступні інтерфейси:

• 1x Dual-Link DVI;
• 1х HDMI 1.4a (з можливістю передачі 7.1-канального звуку і 3D-зображення 1080p);
• 2х mini DisplayРort 1.2.

Беручи до уваги наявність у комплекті з відеокартою перехідника DVI-to-VGA, у користувачів не повинно виникнути ніяких проблем з підключенням до неї монітора, плазмової панелі або проектора. Немаловажне, що рішення на базі Radeon HD 7870 підтримують роботу з моніторами і плазмовими панелями ультрависокої роздільної здатності (7,680 × 4,320 пікселей), що на теперішній час є непоганим заділом на майбутнє. Також нагадаємо, що завдяки підтримці технології AMD Eyefinity 2.0, до розглянутого графічного прискорювача можна підключити до 6-ти моніторів з загальною роздільною здатністю до 8192 х 8192 крапок, однак для приєднання більш ніж трьох пристроїв для виводу зображення необхідно придбати додаткові активні перехідники.

Друкована плата виконана на текстоліті чорного кольору і має довжину 26,4 см, що дозволить встановити відеокарту ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP практично в будь-який сучасний ігровий корпус формату Middle- або Full-Tower. У порівнянні з «еталонним» зразком, фахівці з ASUS ніяк не переробили дизайн плати. За основу PCB, без сумнівів, був взятий «референсний» зразок Radeon HD 7870, розроблений фахівцями AMD.

Модуль стабілізації живлення виконаний по 5+1-фазній схемі, а в якості ШІМ-контролера використовується мікросхема Chil CHL8225G. Незважаючи на те, що виробник не заявляє про застосування поліпшеної елементної бази для розглянутої відеокарти, варто відзначити, що «референсний» дизайн передбачає використання дійсно якісних компонентів у системі стабілізації живлення GPU.

Крім шини PCI-Express живлення відеокарти забезпечується через два 6-контактних роз’єми, які розташовані збоку наприкінці плати.

Наявність роз’єму для підключення містка CrossFireX дозволяє поєднувати дві відеокарти на основі графічних процесорів AMD Radeon HD 7870 для спільного розрахунків графічних ефектів.

Зворотна сторона плати практично позбавлена елементів, тут можна побачити лише декілька компонентів модуля VRM, що повинно позитивно позначитися на охолодженні відеокарти в цілому.

Графічний чіп Pitcairn XT, він же AMD Radeon HD 7870, виконаний по нормам 28 нм техпроцесу, є центральною частиною розглянутої відеокарти. Він включає 1280 уніфікованих процесорів і 32 блоки растеризації, а обмін даними між графічним ядром і пам'яттю здійснюється за допомогою 256-бітної шини. На скріншоті вище наведені його основні характеристики.

У попередніх матеріалах ми вже відзначали, що з недавнього часу утиліта GPU-Z дозволяє визначати таку характеристику графічного чіпа, як ASIC Quality. Високе значення цього параметра свідчить про низьку напругу живлення GPU і дозволяє сподіватися на кращий розгінний потенціал при використанні повітряного і рідинного охолодження. У той же час для експериментів з розгоном з використанням екстремальних методів охолодження (рідкий азот, гелій, сухий лід) краще підходять відеокарти з низьким показником ASIC Quality. Для розглянутої відеокарти значення ASIC Quality було рівне 81,9%.

Відеопам'ять стандарту GDDR5 загальним об'ємом 2 ГБ набрана за допомогою восьми чіпів по 256 МБ виробництва компанії Hynix. Чіпи мають маркування H5GQ2H24MFR T2C і згідно з документацією можуть функціонувати на ефективній частоті до 6 ГГц. Враховуючи, що пам'ять у протестованої відеокарти навіть з врахуванням заводського розгону працює на частоті 5000 МГц, є сенс спробувати прискорити її в процесі ручного розгону, щоб одержати додатковий приріст продуктивності.

Як ми вже згадували, однією з ключових особливостей відеокарти ASUS HD7870-DC2T-2GD5 є фірмова система охолодження DirectCU II, яка за заявою виробника повинна забезпечувати на 20% більш вищу ефективність у порівнянні з референсною системою охолодження AMD Radeon HD 7870.

Цей кулер займає два слоти розширення і складається з алюмінієвого радіатора, пронизаного трьома мідними 6 мм тепловими трубками, а також металевого кожуха з вбудованими вентиляторами типорозміру 80 мм. Варто відзначити, що за рахунок збільшення діаметра отворів під «вертушки» у кожусі, останні візуально здаються трохи більше, однак наші виміри показали, що діаметр лопатів рівний 80 мм. Не менш важливе те, що для розглянутої версії кулера інженери ASUS використовували різні моделі вентиляторів: один з них дев'яти лопатевий, у той час як другий включає 11 лопатів. Таке рішення, безумовно, пов'язане, з не самою звичайною конструкцією алюмінієвого радіатора, основна частина якого зміщена до кінця друкованої плати.

Графічне ядро має прямий контакт з тепловими трубками через шар термопасти, однак чіпи пам'яті не стикаються з основним радіатором, що може негативно позначитися на їх розгінному потенціалі. Силові елементи системи стабілізації живлення також охолоджуються лише повітряним потоком, який генерують вентилятори.

Для оцінки ефективності застосовуваної системи охолодження ми провели наш стандартний набір тестів за допомогою утиліти FurMark. Ми проводили тести у двох режимах роботи кулера: автоматичне керування і максимальна швидкість обертання вентилятора.

В автоматичному режимі при тривалому максимальному навантаженні температура графічного ядра не перевищувала оцінку 74 градуса, що є дійсно непоганим (але не видатним) результатом. При цьому вентилятор працював на 50% своєї потужності, утворюючи середній рівень шуму.

Після того як ми встановили швидкість обертання вентиляторів на максимум і провели тестування ще раз, ми зафіксували зниження максимальної температури GPU на 11 градусів, однак рівень шуму, утворюваний кулером, при цьому відчутно збільшився і став помітно виділятися на загальному фоні роботи системи.

При відсутності навантаження, частоти графічного ядра і пам'яті автоматично знижуються, що приводить до меншого енергоспоживання і тепловиділення. Кулер у такому режимі працює всього на 20% від максимальної потужності, практично не видаючи шуму.

Застосовувана для відеокарти ASUS Radeon HD 7870 DirectCU II TOP система охолодження продемонструвала гідний рівень ефективності при середньому рівні шуму, який у нас, на жаль, поки ще не було можливості порівняти з «референсною» турбіною. У той же час у порівнянні з прямим конкурентом від GIGABYTE, який також нещодавно побував у нашій тестовій лабораторії, розглянуте рішення виглядає менш привабливо. На наш погляд, інженерам ASUS варто застосувати радіатор з більшою площею розсіювання, який би охолоджувався вентиляторами збільшеного діаметра. На додаток до цього, враховуючи спрямованості відеокарти на геймерів і ентузіастів розгону, окремі радіатори на силових транзисторах системи стабілізації живлення не були б зайвими.