Огляд материнської плати ECS P67H2-A на Intel P67 Express

Початок 2011 року ознаменувався представленням нового сімейства процесорів Intel Sandy Bridge, які в настільному сегменті повинні будуть замінити попереднє покоління процесорів сімейства Nehalem, практично сходу нівелюючи перспективність Clarkdale і відтісняючи Linfield. Нові моделі процесорів мають досить вагомі зміни в архітектурі, що обумовило перехід на новий процесорний роз’єм LGA 1155. Таким чином, платформи з LGA 1155 замінять материнські плати з процесорним роз’ємом LGA 1156, а згодом, можливо, і LGA 1366. Звісно, спочатку вартість новинок, щоб зібрати «вершки», буде дуже високою і тому на різке поширення платформи LGA 1155 розраховувати не доводиться. Але вже зараз є можливість придивитися до нових процесорів Sandy Bridge і материнських плат, призначеним для них.

Для систем сегмента користувачів передбачається використання системної логіки Intel H67 Express і Intel P67 Express. Обидва набори логіки підтримують чотирнадцять портів USB 2.0 і шість портів SATA, з яких два відповідають ревізії Serial ATA 3.0. На жаль, підтримки інтерфейсу USB 3.0 нові набори системної логіки Intel так і не одержали.

Ще одним «каменем у город» Intel можна вважати меншу кількість портів Serial ATA 3.0, стосовно сучасних чіпсетів від AMD, які вже як півроку мають підтримку шести портів SATA нового стандарту. Але на цьому сюрпризи не закінчуються. Чіпсети Intel H67 і Intel P67 зовсім втратили підтримку інтерфейсу PCI. Звісно, цей інтерфейс складно назвати сучасним, але він досі залишається затребуваним. Фактично на всіх материнських платах навіть високого класу кількість слотів PCI найчастіше дорівнює кількості слотів PCIE x1. Тому відсутність підтримки PCI системною логікою змусить виробників оснащувати материнські плати додатковим мостом PCIE-PCI. А це ускладнює виробництво материнських плат і трохи збільшує їх собівартість.

А ось підтримка ліній PCI Express 2.0 у нових Intel H67 і Intel P67 змінилася в позитивну сторону. Обидва чіпсети мають по вісім ліній PCI Express 2.0, причому не просто відповідають цьому стандарту, а також забезпечують відповідну швидкість обміну даними в 5 Гб/с.

До позитивних моментів чіпсетів Intel H67 і Intel P67 можна додати можливість організації на Intel H67 і Intel P67 RAID-масивів 0, 1, 5 і 10 рівня з підтримкою функції Matrix RAID.

Відмінності між Intel H67 і Intel P67 полягають у тому, що перший набір системної логіки має спеціальний канал FDI для виведення зображення від інтегрованого в процесор графічного ядра, а старший чіпсет Intel P67 дозволяє розбивати процесору 16 ліній PCI Express 2.0 у конфігурації x8+x8 або x8+x4+x4 для організації Multi-GPU систем, а також дозволяє здійснювати «тюнінг» (розгін) пам'яті и самих процесорів з вільним множником.

Нові набори системної логіки Intel 6-ї серії виділилися наявністю вбудованого тактового генератора. А це значить: «Вибачай, звичний розгін за рахунок збільшення частоти системної шини». Фактично, частоти всіх шин прив'язані до цього тактового генератора і тому збільшення його частоти всього на 5-10 МГц звичайно приводить до втрати стабільності всієї системи. Тому залишається лише ще один спосіб розгону – за допомогою процесорного множника.

Нагадаємо, що моделі процесорів Intel з вільним множником частоти виділяються індексом «K». Розгін же звичайних процесорів теоретично можливий лише в межах множників Turbo Boost. Але тільки на материнських платах Intel P67 «дозволено» розганяти процесори з індексом «К» і збільшувати частоту пам'яті DDR3 від 1333 МГц початково до 2133 МГц. Чіпсет Intel H67 дозволяє розганяти лише вбудоване графічне ядро, причому на всіх моделях процесорів.

Структурна будова чіпсету Intel P67 Express показана на схемі вище. Вся системна логіка представлена всього одним чіпом, який виконує в основному функцію зв'язку з периферійними пристроями і зовнішніми контролерами. Тобто умовно всю системну логіку Intel можна вважати південним мостом. У процесор же були інтегровані всі основні вузли, від яких прямо залежить продуктивність: контролер пам'яті, контролер шини PCI Express для зв'язку з відеокартою і навіть вбудований відеоприскорювач знаходиться на одному кристалі процесорів сімейства Sandy Bridge. Зв'язок процесора з системною логікою здійснюється за допомогою шини DMI 2.0, яка забезпечує обмін даними у двох напрямках на швидкості 20 Гб/c.

Водночас, згідно вищезгаданому, платформам на системній логіці Intel P67 у порівнянні з Intel P67 дозволено розбивати лінії PCI Express 2.0 у конфігурації x8+x8 або x8+x4+x4. Завдяки цьому стала можлива підтримка технологій ATI CrossFireX і NVIDIA SLI. Хоча це обмеження виконано явно спеціально для того, щоб розділити чіпсети Intel P67 і Intel H67 по класу. У підсумку, материнські плати на першому призначають для побудови високопродуктивних ігрових конфігурацій з можливістю розгону, у той час як Intel H67 передбачає використання інтегрованої графіки.

Отже, давайте розглянемо одну з моделей материнських плат на чіпсеті Intel P67 Express - ECS P67H2-A.

Специфікація материнської плати ECS P67H2-A:

Упаковка материнської плати ECS P67H2-A цілком відповідає її високому класу і оснащена для зручності ручкою для перенесення.

За обкладинкою упаковки є оглядове «вікно», через яке можна розглянути безпосередньо материнську плату. Крім того, на розвороті упаковки відзначаються можливості для збільшення частоти процесора і пам'яті за допомогою розгону, а також збільшення продуктивності відеопідсистеми за рахунок об'єднання декількох відеокарт за технологією HYDRA.

На звороті упаковки показаний зовнішній вигляд материнської плати ECS P67H2-A і відзначені деякі фірмові технології. Серед них:

• ECS Hydra Core –це технологія HYDRA Engine, яка дозволяє поєднувати різні відеокарти. Материнські плати, що підтримують цю технологію ми вже тестували. Але, на жаль, збільшення продуктивності при об'єднанні різних графічних карт найчастіше спостерігалося лише в обмеженому вигляді оптимізованих додатків, до яких в основному входять синтетичні тести. В іграх також іноді вдається помітити приріст продуктивності, але, на жаль, приріст найчастіше не пропорційний можливостям відеокарт. Тому звичні зв'язки SLI або CrossFireX будуть виглядати переважніше HYDRA Engine. Хоча цілком можливо, що в майбутньому, завдяки оптимізації ця технологія буде працювати більш ефективно.
• ECS M.I.B X – BIOS з можливістю розгону пам'яті і процесора.
• 15μ Gold contact – товщина покриття золотом контактів процесорного роз’єму, а також контактів слотів оперативної пам'яті і слотів PCIE x16 втричі більше загальноприйнятих 5μ.
• Hyper HDD – наявність додаткового SATA контролера Marvell 88SE9128, який підтримує два порти SATA 6 Гб/c.

Комплектація материнської плати ECS P67H2-A включає:

• DVD-диск з ПЗ і драйверами;
• посібник користувача англійською мовою, коротку інструкцію з встановлення;
• десять заглушок для портів USB;
• заглушку задньої панелі корпуса;

• Шість шлейфів SATA 6 Гб/c.

Досить доречно для багатьох користувачів буде модуль з двома портами USB 3.0, який передбачає встановлення як у зовнішній 3,5" відсік корпуса, так і у вигляді заглушки карт розширення. Переносні накопичувачі з підтримкою більш швидкого інтерфейсу USB 3.0 у більшості випадків зручніше підключати до системного блоку саме з передньої сторони, а не з боку панелі портів введення/виводу.

Компонування материнської плати ECS P67H2-A дуже добре продумане – основна частина портів і роз’ємів розміщена по краям. Слоти для відеокарт PCIE x16 також розміщені практично оптимально. Два верхні слоти PCIE x16, які передбачають першочергове заповнення, розділені двома слотами, тому теоретично в них можна встановити навіть габаритні відеокарти з трислотовими кулерами.

Як і повинно бути у висококласного сучасного рішення, материнська плата ECS P67H2-A оснащується лише конденсаторами полімерного типу і дроселями з феритовою серцевиною. А ось система охолодження на материнській платі ECS P67H2-A хоча і має грізне розфарбування, на практиці ж не виглядає краще інших моделей на цьому ж чіпсеті. Зокрема мікросхема системної логіки охолоджується окремо присутнім радіатором, оребріння якого частково закрите кришкою. В підсумку, температура радіатора під час тестування досягала 52 ºС.

Радіатор у самому центрі материнської плати ECS P67H2-A слугує для охолодження додаткового чіпа Lucid HYDRA LT24102. Його температура була трохи нижче - 45ºС. Температура ж радіаторів на MOSFET під час тестування склала 43ºС.

До материнської плати система охолодження кріпиться більш надійним способом, за допомогою пружних гвинтів.

З MOSFET стабілізатора живлення радіатор контактує через термопрокладку, а ось з чіпом Lucid HYDRA контакт поліпшений за допомогою грузлого термоінтерфейса.

Сама ж система охолодження має досить велику площу розсіювання і базується на двох теплових трубках діаметром 6 мм. Тому при наявності в корпусі гарної внутрішньої вентиляції за тепловий режим вузла живлення ы додаткового чіпа можна буде не турбуватися.

На материнській платі ECS P67H2-A не обійшлося і без додаткових «фішок», таких як кнопки включення і рестарту ПК, спікер і індикатор POST-кодів, який також може проводити індикацію температури материнської плати.

Дискова підсистема ECS P67H2-A базується на можливостях чіпсету Intel P67 Express і одного додаткового SATA-контролера, який підтримує два зовнішні порти SATA 6.0 Гб/с з можливістю організації RAID-масивів 0 і 1 рівнів. Системна логіка Intel P67 відповідає за роботу шести внутрішніх портів SATA, з яких два відповідають специфікації SATA 3.0. Причому роз’єми SATA III мають чорний колір, тому їх можна буде легко визначити без вивчення інструкції. Крім того, можна відзначити можливість створення SATA RAID 0, 1, 5 і 10 з функцією Matrix RAID на основі системної логіки Intel P67.

Можливості розширення у материнської плати ECS P67H2-A досить великі: три слоти PCIE х16, два слоти PCIE х1 і два PCI. Завдяки додатковому чіпу Lucid LT24102 стала можлива підтримка режимів x16+x16 і x16+x8+x8 PCI Express 2.0 при встановленні відповідно двох і трьох відеокарт. Причому материнська плата ECS P67H2-A підтримує як технологію ATI CrossFireX, так і HYDRA Engine. А ось підтримка технології NVIDIA SLI у специфікації материнської плати ECS P67H2-A не вказується, хоча вона і характерна для чіпсета Intel P67.

Модель чіпа-комутатора Lucid HYDRA 200 LT24102 є старшою в лінійці HYDRA, маючи самі широкі можливості. Цей чіп дозволяє розбивати 16 ліній PCI Express 2.0 у конфігурації x16+x16, x16+x8+x8 або 4x8, хоча останнє на ECS P67H2-A не реалізоване.

Відсутність підтримки чіпсетом Intel P67 слотів PCI змушує виробників материнських плат встановлювати додаткові PCIE-PCI мости. На материнській платі ECS P67H2-A для забезпечення роботи двох слотів PCI є мікросхема ITE IT8893.

У якості звукового кодека використовується дуже популярний 8-канальний HDA кодек Realtek ALC892, роз’єм для фронт панелі якого підтримує формати HDA і AC`97.

На материнській платі ECS P67H2-A встановлено одразу два гігабітних мережних контролера Realtek RTL8111E.

Крім того, материнська плата ECS P67H2-A може порадувати ще і кількістю портів USB 2.0 і USB 3.0. Так, завдяки системній логіці функціонують чотирнадцять портів USB 2.0, шість з яких зовнішні. А завдяки двом додатковим контролерам NEC D720200F1 здійснюється підтримка шести портів USB 3.0. Один контролер підтримує два внутрішні порти USB 3.0, а другий підтримує одразу чотири порти через вбудований хаб на мікросхемі VLI VL810-08.

Вузол живлення процесора на ECS P67H2-A виконано за схемою 6+1. Шість фаз з подвоєною кількістю елементів, забезпечують живлення процесора, і ще одна фаза слугує для живлення вбудованого контролера пам'яті, точніше «системного агента», враховуючи архітектурні зміни.

Перетворювач живлення підтримує апаратне керування кількістю працюючих фаз. Для відображення кількості активних фаз є невеликий індикатор з дванадцяти світлодіодів.

Перевірити значення напруги на основних компонентах (процесорі, пам'яті, вбудованому контролері пам'яті, чіпсеті і CPU PLL) дозволяє панель з контрольними місцями.

На задню панель материнської плати ECS P67H2-A виведені наступні порти:

• один PS/2 для клавіатури або миші,
• оптичний S/PDIF,
• шість портів USB 2.0 і чотири порти USB 3.0,
• два порти eSATA 6 Гб/c,
• два роз’єми RJ45 для мережних з'єднань,
• п'ять роз’ємів для 8-канального звуку;
• кнопка скидання налаштувань BIOS.

BIOS

BIOS материнської плати ECS P67H2-A заснований на коді AMI. Початково здавалося, що материнська плата такого рівня повинна мати більшу кількість налаштувань, але в підсумку з'ясувалося, що можливості BIOS у неї досить скромні.

Під час тестування ми використали ще дорелізну версію BIOS v 4.6.4, на якій на жаль не виходило здійснити розгін системи. Будемо сподіватися, що з часом виробник виправить ці недоліки. Принаймні, в BIOS закладені налаштування, необхідні для розгону і збільшення стабільності розігнаної системи за допомогою збільшення напруги на всіх «життєво важливих» компонентах.

Налаштування необхідні для розгону зведені в таблицю:

Розгін процесорів Sandy Bridge передбачається виконувати за допомогою вільного множника Turbo Boost або ж за допомогою збільшення основного процесорного множника. Крім того, в BIOS є налаштування для зміни обмеження по потужності енергоспоживання процесора.

Частоту пам'яті можна легко збільшити до 2133 МГц за умови використання відповідних модулів. В іншому можливості налаштування пам'яті BIOS материнської плати ECS P67H2-A не радують, тому що в ручному режимі вона дозволяє налаштувати лише чотири основні таймінги пам'яті.

У налаштуваннях збільшення напруги на процесорі передбачено збільшення до значень в +630 мВ з кроком 10, чого повинно бути достатньо навіть для проведення серйозного розгону. Подібну величину і крок мають також налаштування живлення пам'яті і вбудованого в процесор контролера пам'яті.

Налаштування, що стосуються енергозберігаючих і інших технологій процесора зібрані в розділі «CPU Configuration».

Також в BIOS материнської плати ECS P67H2-A є можливості для моніторингу за деякими параметрами, до яких не входить температура процесора (можливо, цей параметр з'явиться в новій версії BIOS) і налаштування активації функцією керування швидкістю обертання процесорного кулера.

BIOS відображає:

• температуру материнської плати,
• швидкість обертання процесорного кулера і корпусного вентилятора;
• напруга на ядрі процесора, вбудованому контролерові пам'яті, оперативної пам'яті, чіпсеті і ФАПЧ;
• напруга на лінії живлення +12 В, +5 В і напруга батарейки.

Тестування

Для перевірки можливостей материнських плат використане наступне обладнання:

Результати тестів:

По продуктивності материнська плата ECS P67H2-A практично не відрізняється від рішень цього класу. На продуктивність материнських плат при однаковій конфігурації в основному впливає технологія Turbo Boost, яка може спрацьовувати по-різному залежно від версії BIOS, і погрішність виміру.

Тестування звукового тракту на основі кодека Realtek ALC892

Загальні результати (Rightmark Audio Analyzer)

16-bit, 44,1 khz

24-bit, 192 khz

Тестування показало, що встановлений аудіо-кодек Realtek ALC892 має гарну якість звучання, тому його можливостей повинно бути достатньо для більшості власників ECS P67H2-A.

Висновки

Материнська плата ECS P67H2-A є дуже функціональним рішенням, розрахованим на побудову високопродуктивних ігрових систем. Завдяки додатковому чіпу Lucid HYDRA 200 LT24102 цій материнській платі стали доступні режими x16+x16 або x16+x8+x8, з можливістю встановлення неідентичних відеокарт, об'єднаних за технологією HYDRA Engine. Крім того, відеокарти AMD Radeon HD можна об'єднати за технологією CrossFireX, а ось офіційної підтримки NVIDIA SLI материнська плата ECS P67H2-A, на жаль, не має.

Доповнити можливості чіпсета Intel P67 Express щодо дискової підсистеми і забезпечити підтримку портів USB 3.0 покликані: SATA-контролер, що підтримує два зовнішні порти SATA 3.0, і два контролери USB 3.0, що забезпечують роботу шести портів.

Крім того, в асортименті компанії Elitegroup є дуже схожа модель материнської плати на чіпсеті Intel P67, але без додаткового чіпа Lucid HYDRA - ECS P67H2-A2. Це рішення оснащується двома слотами PCIE x16 і має підтримку технологій NVIDIA SLI і ATI CrossFireX у режимі x8+x8. Тому користувачам, яким необхідне більш стандартне рішення, що не передбачає експерименти, може більше сподобається цей варіант.

Переваги:

• підтримка технологій ATI CrossFireX і HYDRA Engine;
• можливість роботи відеокарт у режимі x16+x16 або x16+x8+x8;
• гарний 8-канальний звуковий кодек;
• два зовнішні порти eSATA;
• панель з двома роз’ємами USB 3.0 для встановлення в зовнішній відсік 3,5";
• шість портів USB 3.0.

Недоліки:

• відсутність IDE;
• всього три роз’єми для вентиляторів;
• відсутність підтримки NVIDIA SLI;
• не зовсім оптимально підібраний радіатор для чіпсета.

Автор: Дмитро Масюк
Переклад: Анна Смірнова

Дякуємо компанії ECS за надану для тестування материнську плату.

Дякуємо компаніям Intel, Kingston, MSI і Sea Sonic за надане для тестового стенда обладнання.