Огляд і тестування USB-концентратора Promate CoreHub-C: «швейцарський ніж» для ноутбуків

Успіх ультратонкої лінійки Apple MacBook змінив концепцію створення ноутбуків: тепер у тренді максимально тонкі й легкі пристрої (бажано в металевому корпусі) зі стильним дизайном. І якщо в плані продуктивності особливих погіршень ми не помітили, чому сприяє випуск все потужніших і енергоефективніших CPU і GPU, а також перехід на M.2 SSD-накопичувачі і DDR4-пам'ять, то набір зовнішніх інтерфейсів став стрімко скорочуватися через зменшення товщини корпуса.

В основному можна розраховувати на декілька портів USB, один HDMI і комбінований аудіороз'єм у кращому випадку. Також усе активніше виробники інтегрують у свої комп'ютери зручний і універсальний порт USB Type-C. Декому цього достатньо, інші ж шукають можливість розширення кількості доступних інтерфейсів за допомогою концентратора. З одним із таких пристроїв ми й хочемо вас познайомити. Йтиметься про стильну та функціональну модель Promate CoreHub-C. 

Специфікація

Упаковка і комплект постачання

У продажу Promate CoreHub-C можна зустріти в симпатичній упаковці з нещільного картону та прозорого пластику, що дозволяє відразу оцінити зовнішній вигляд пристрою. До того ж оформлення характеризується відмінною інформативністю, яка допоможе навіть новачкам швидко освоїтися з можливостями концентратора.

До комплекту постачання входить лише керівництво користувача. 

Зовнішній вигляд і функціональні можливості

Новинка вирізняється дуже стильним і презентабельним дизайном, який гармонійно доповнить ноутбук Apple або конкурентний ультратонкий аналог. Користувач може вибрати один із трьох варіантів забарвлення: золотистий, сріблястий або темно-сірий. Нам дісталася саме остання версія.

Крім вишуканого дизайну, Promate CoreHub-C також може похвалитися компактними габаритами й невеликою масою, тому він не надто обтяжить користувача при транспортуванні. Сам корпус виконаний з анодованого алюмінію з доволі товстими стінками, що забезпечує відмінну жорсткість конструкції.

А на боковинах можна помітити вставки з білого матового пластику з фактурою під анодований алюміній. Пластиком заповнена і внутрішня частина пристрою.

У плані комфортності використання непогано було б додати кілька гумових ніжок на тильну частину Promate CoreHub-C, які не дозволили б йому ковзати по столу й захистили б основу від можливих потертостей. Але в такому випадку була б порушена загальна дизайнерська концепція.

Загалом якість збірки й обробки матеріалів дуже хороша. Придертися можна лише до кількох задирок від пластику й неідеальної підгонки пластикової вставки з правого боку, однак на зручність експлуатації та функціональні можливості це ніяк не впливало.

А тепер давайте пройдемося по доступних інтерфейсах. На одній з поздовжніх сторін розташувалися три порти USB 3.0 Type-A і один HDMI. Відстань між ними достатня навіть для підключення габаритних флеш-накопичувачів, однак можна було б рознести їх подалі один від одного, адже вільного простору вистачає.

З протилежного боку знайшли притулок два отвори для підключення карт пам'яті SD / MMC і microSD. [MORE]

На одній з бічних сторін розташовано інтерфейс USB 3.1 Type-C з функцією зарядки та гігабітовий LAN-порт RJ45 для реалізації дротового підключення до мережі. З іншого боку виходить 15,3-см кабель для підключення самого концентратора до комп'ютера.

Він характеризується середньою гнучкістю і навіть має певний ефект пам'яті. Він надійний вигляд, тому побоювань за його тривалий термін служби в нас не виникло. На кінці кабелю знаходиться відносно широкий конектор USB Type-C з алюмінієвим набалдашником. Він доволі слизький і не має зручних заглиблень, тому при відключенні довелося притримувати ноутбук, інакше він запросто може потягнути його за собою.

Для сигналізації режиму роботи моделі Promate CoreHub-C використовується синій LED-індикатор, який можна помітити лише після подачі живлення, оскільки він дуже елегантно захований у корпус, щоб не порушувати загальної дизайнерської концепції. 

Тестування

Інтерфейс USB 3.1 Type-C, що використовується для підключення USB-хаба Promate CoreHub-C до комп'ютера, має максимальну пропускну спроможність у 5 Гбіт/с. На практиці цього цілком достатньо для комфортної роботи всіх інтерфейсів, звичайно, якщо ви ще не встигли оцінити переваги ще швидшої передачі даних.

Одночасний запис відеофайлу на декілька джерел через USB-концентратор (ліворуч) або безпосередньо на зовнішні накопичувачі (праворуч)

Наприклад, підключивши новинку до ноутбука Acer Swift 5, ми здійснили одночасний запис відеофайлу з об’ємом 13,3 ГБ на зовнішній накопичувач Seagate Wireless Plus 1 TB (1AYBA2), карту пам'яті Transcend SDXC UHS-I U3 64GB і флешку Kingston DataTraveler 100 G3 16GB. А потім повторили цей же експеримент, але з прямим підключенням даних накопичувачів до ноутбука. На скріншотах вище можна помітити, що отримані швидкості можна порівняти, тобто сам концентратор не надто обмежує продуктивність зовнішніх накопичувачів.

Для перевірки роботи LAN-інтерфейсу ми заміряли швидкість інтернет-з'єднання при підключенні мережевого кабелю безпосередньо до ноутбука й через Promate CoreHub-C. Як бачимо, особливої різниці в показниках немає: в обох випадках вони наближаються до 100 Мбіт/с. Однак це не межа можливостей самого інтерфейсу (оскільки реалізовано гігабітовий порт), а лише обмеження тарифного плану провайдера. Тобто до роботи порту RJ45 у нас також не виникло жолних питань.

Для роботи HDMI обов'язково потрібен пристрій з підтримкою інтерфейсу Thunderbolt 3. В даному випадку використовувався ноутбук Dell XPS 13 9365. Монітора з 4K-роздільністю під рукою не було, але модель з Full HD вдалося без жодних проблем підключити й використовувати в ролі додаткового екрана для розширення робочого простору. Також новинку можна використовувати в парі з проектором для виведення максимум 4K-контенту.

При тривалій активній передачі даних корпус Promate CoreHub-C стає відносно гарячим, але не пече, тому критичного дискомфорту не викликає. Якщо ж пристрій не працює в активному режимі при підключенні до комп'ютера, то його корпус стає просто теплим.

Підсумки

Що спільного між ноутбуками Acer Spin 7, Acer Swift 7, Apple Macbook, Apple Macbook Pro, ASUS Zenbook 3, Dell XPS 13 і Google Pixel? Усі вони використовують елегантний і витончений дизайн корпуса, тому в кращому випадку ви отримаєте кілька інтерфейсів USB Type-C для підключення зовнішньої периферії. Та й у габаритніших моделях виробники все частіше відмовляються від LAN-інтерфейсу (RJ45) або реалізують недостатню кількість портів USB. Тому USB-концентратори поступово переходять з категорії «корисних» у сегмент «необхідних» пристроїв. І модель Promate CoreHub-C є однією з кращих в цьому роді.

По-перше, вона має дуже стильний дизайн, який відмінно поєднується з сучасними трендами в побудові ноутбуків. Її компактні розміри та невелика маса не обтяжать користувача при транспортуванні, тому її завжди можна мати під рукою.

По-друге, USB-хаб Promate CoreHub-C пропонує низку корисних інтерфейсів: три порти USB 3.0 Type-A, один HDMI, один гігабітовий RJ45 і один USB 3.1 Type-C з функцією підзарядки зовнішніх пристроїв. Не варто забувати й про вбудований кард-рідер з підтримкою карт формату SD / MMC і microSD.

Єдине обмеження пристрою – використання для підключення до комп'ютера інтерфейсу USB 3.1 Gen 1 Type-C з максимальною пропускною спроможністю в 5 Гбіт/с, хоча ідеальним виглядав би USB 3.1 Gen 2 Type-C з обмеженням у 10 Гбіт/с. Однак і поточний інтерфейс забезпечує цілком комфортну одночасну роботу декількох зовнішніх пристроїв.

На момент підготовки матеріалу Promate CoreHub-C доступний з орієнтовним цінником у $135, що, звичайно ж, звужує коло потенційних покупців. Однак для власників топових ультратонких ноутбуків ця сума буде цілком відповідною тій високій функціональності, яку забезпечує концентратор. До того ж у каталозі компанії Promate є і доступніші варіанти, що дозволить підібрати оптимальний хаб під свої потреби й бюджет.

Переваги:

• стильний зовнішній вигляд;
• компактні габарити і невелика маса для зручного транспортування;
• широкий набір зовнішніх інтерфейсів  (3 x USB 3.0 Type-A, 1 x USB 3.1 Type-C, 1 x HDMI, 1 x RJ45);
• підтримка карт пам'яті SD, MMC і microSD;
• можливість підзарядки зовнішніх пристроїв за допомогою інтерфейсу USB 3.1 Type-C;
• належні швидкісні показники.

Особливості:

• для підключення до комп'ютера використовується інтерфейс USB 3.1 Type-C з максимальною пропускною спроможністю 5 Гбіт/с .

Автор: Сергій Буділовський 
Переклад: Юрій Коваль

Висловлюємо подяку компанії Promate за наданий для тестування USB-концентратор.