Огляд унікального Wi-Fi адаптера Bigfoot Killer Wireless-N 1103

Передача даних по бездротовим каналам вже стала повсякденною і необхідною функцією для будь-якого гаджета. Це змушує виробників встановлювати модулі Wi-Fi в усі сучасні портативні пристрої. Однак поряд з прагненням до функціональності та високої технологічності своїх рішень, кожен розробник хоче максимально здешевити кінцеву продукцію. Останнє дозволяє досягти кращої привабливості товару на ринку за ціновим критерієм. Саме на догоду зменшення собівартості часто для одержання необхідного функціоналу використовуються не найефективніші, а значить і недорогі модулі, які реалізують необхідну функцію. Навіть зараз можна зустріти в бюджетному варіанті обладнання стандарту бездротової передачі даних IEEE 802.11n, що добре себе зарекомендувало та забезпечує швидкість з'єднання не вище 150 Мбіт/с, хоча в деяких реалізаціях цього обладнання, навпаки, швидкість підключення досягає 450 Мбіт/с, при тому що в оригіналі для специфікації IEEE 802.11n характерна швидкість в 300 Мбіт/с. Так що навіть встановлені в досить дорогі моделі ноутбуків Wi-Fi плати часто мають посередню швидкість передачі даних.

Головною метою даного матеріалу є порівняння можливостей декількох mini PCI-e Wi-Fi модулів. Ми протестуємо їх на інженерному «семплі» - ноутбуці ASUS G74Sx, який вдало опинився зараз на тестуванні. У ньому встановлений модуль atheros AR9002WB-1G. Також у нашому тестуванні візьмуть участь: ноутбук LG R500 і Wi-Fi модулі Intel 4965AGN, Intel 6300AGN і Broadcom Wireless N BCM43225. Особливу увагу хочеться звернути на досить унікальне і відносно дороге рішення - модель Bigfoot Kiler-N 1103.

Дане рішення вже опціонально пропонується в комплекті з деякими моделями ноутбуків продуктивного класу від компанії DELL. За комплектацію ноутбука даним PCI-e Wi-Fi модулем виробник просить до 80 доларів доплати. Враховуючи таку вартість, стає цікаво, що таке особливе мають моделі Bigfoot Kiler-N 1103 і 1102. У даній статті ми розповімо про роботу адаптера Wi-Fi Half-mini PCI-e 1.1 Bigfoot Kiler-N 1103, який забезпечує бездротовий зв'язок по специфікації IEEE 802.11n на швидкості з'єднання до 450 Мбіт/с з сучасними маршрутизаторами і пунктами доступу, наприклад ASUS RT-N56U. Безпосередньо тести покажуть нам, що може настільки унікальне і швидке рішення для бездротової передачі даних.

Технічні характеристики

Також повні характеристики моделі Bigfoot Kiler-N 1103 можна подивитися і на офіційному сайті даного продукту. Модель, що потрапила до нас на тестування, не мала упаковки. Швидше за все, і продаватися даний модуль буде в OEM вигляді.

Bigfoot Kiler-N 1103

Представлена карта має цілком стандартні розміри як для форм-фактору Half-mini PCI-e і одержала інтерфейс з'єднання з материнською платою ноутбука mini PCI-e 1.1. Як і у більшості радіочастотного обладнання, всі елементи плати, випромінюючі електромагнітні перешкоди, закриті металевим кожухом, що займає майже всю поверхню обох сторін. Кожен кожух припаяний до плати по периметру. На верхній частині цих «ковпаків» виробник розташував технічну інформацію про дану модель.

Також на звороті є три роз’єми для підключення зовнішніх дипольних антен. Якість роботи радіоканалу прямо залежить від можливостей використовуваних антен, а також від їх кількості. Оскільки плата Bigfoot Kiler-N 1103 має три роз’єми підключення антен, то і максимально розкрити її робочий потенціал можливо тільки за допомогою ноутбука з трьома вбудованими антенами, що, на жаль, зустріти можна не так вже часто. Відзначимо, що «молодша» модель бездротового модуля Bigfoot Kiler-N 1102 має всього двома роз’єми підключення антен. Це робить її менш продуктивною, але і більш доступною за ціною, а також максимально виправданою для 90% ноутбуків на сучасному ринку, адже переважна більшість моделей ноутбуків сьогодні має всього по дві антени для Wi-Fi модулів. Наявність лише двох антен обумовлює деякі обмеження. Bigfoot Killer Wireless-N 1102 має максимальну швидкість з'єднання не більше 300 Мбіт/с, у той час як для Bigfoot Killer Wireless-N 1103 цей показник дорівнює 450 Мбіт/с.

Однак швидкість підключення ні як не можна плутати з реальною швидкістю роботи, саме останню ми і постараємося з'ясувати при тестуванні.

Програмне забезпечення

На офіційному сайті крім драйверів і інструкції англійською мовою є утиліта Bigfoot Networks Killer Network Manager керування і налаштування адаптера Wi-Fi Bigfoot Killer-N 1103. Вона може працювати в операційних системах Windows 7 32-bit і Windows 7 64-bit.

На першій закладці «Overview» представлена коротка інформація про систему і відносно детальні дані про робочий режим, у якому зараз знаходиться адаптер Wi-Fi Bigfoot Killer-N 1103. Тут навіть зазначена кількість процесів, які в цей момент використовують бездротові з'єднання і наведений графік швидкості роботи каналу, підраховується кількість переданих і прийнятих байт за час даного сеансу зв'язку.

На другій закладці «PC Monitor» можна простежити навантаження на основні вузла системи: процесор, пам'ять і деякі основні моменти, завдяки яким можливо проаналізувати якість роботи каналу зв'язку на більш професійному рівні.

Самою цікавою і затребуваною закладкою в даному програмному забезпеченні стане «Applications». Тут користувач може задати пріоритети використання каналу зв'язку для різних додатків. Це забезпечить максимально зручне і водночас ефективне використання бездротового каналу зв'язку, зокрема обмеженої швидкості інтернет з'єднання. Тут також можна простежити яку частину каналу бере на себе та чи інша програма. Можливо взагалі заборонити даному додатку вихід в інтернет. У нижній частині є загальний графік завантаження мережі.

Закладкою «Network» користувач, швидше за все, скористається тільки один раз при налаштуванні швидкості каналу і його параметрів. Тут можна протестувати пропускну здатність інтернет з'єднання натиснувши кнопку «TEST».

Після такого натискання відкриється тестове вікно сайту speedtest.net де в автоматичному режимі відбудеться вимір вхідної і вихідної швидкості інтернет з'єднання. При натисканні «Застосувати» у вікні, що з'явилося, результати тесту автоматично будуть записані в драйвер мережевої карти як максимальні значення швидкості каналу інтернет з'єднання.

У полі «Internet Provider Speed» будуть отримані результати тесту, як максимально можливі швидкості передачі та приймання даних, і саме від них буде відштовхуватися програма при розподілі квот на ширину каналу для кожного додатка.

Остання закладка розширених можливостей «Advanced» надає користувачу налаштування інтерфейсу, способів відображення різних режимів роботи Wi-Fi адаптера, а також на ній можна встановити значення «за замовчуванням», які необхідні для роботи функції приоритезації даних і інші опції, що відповідають за роботу даної утиліти.

Тестування

При тестуванні використаний актуальний і продуктивний пункт доступу і маршрутизатор ASUS RT-N56U.

Були проаналізовані можливості наступних Wi-Fi адаптерів з роз’ємом mini PCI-e:

• Atheros AR9002WB-1G
• Intel 4965AGN
• Broadcom Wireless N BCM43225
• Intel 6300AGN
• Bigfoot Killer Wireless-N 1103

Враховуючи досить стрімке поширення бездротових домашніх мереж і мереж малого офісу, саме для вирішення таких завдань і був розроблений стандарт IEEE 802.11n, що дозволяє одержати швидкість Fast Ethernet провідної мережі передачі даних без проводів. Ми протестуємо роботу адаптера на якість переданого сигналу і безпосередньо пропускну здатність бездротового каналу, який створює даний адаптер. Перевіримо головну його особливість - заявлену виробником можливість роботи з швидкістю 450 Мбіт/с. Досліди проводилися на видаленні не більше двох метрів між пунктами.

Порівняльне тестування працездатності Bigfoot Killer Wireless-N 1103 з підключеними до нього трьома антенами в 5 ГГц частотному режимі. При цьому швидкість з'єднання склала 450 Мбіт/с і використовувалося шифрування WPA2. Пункт доступу і ноутбук знаходилися прямій видимості на відстані два метри.

Порівняльне тестування працездатності Bigfoot Killer Wireless-N 1103 з підключеними до нього двома антенами в 5 ГГц частотному режимі. При цьому швидкість з'єднання склала 450 Мбіт/с і використовувалося шифрування WPA2. Пункт доступу і ноутбук знаходилися в прямій видимості на відстані два метри.

Порівняльне тестування працездатності Bigfoot Killer Wireless-N 1103 з підключеними до нього двома антенами в 2,4 ГГц частотному режимі. При цьому швидкість з'єднання склала 300 Мбіт/с і використовувалося шифрування WPA2. Пункт доступу і ноутбук знаходилися в прямій видимості на відстані два метри.

Дуже важливим фактором при тестуванні був радіочастотний ефір для багатьох користувачів на частотах 2,4 ГГц. У цьому діапазоні налічувалося до 8-10 мереж, у той час як на частотах в 5 ГГц не було ні однієї мережі. Саме з цієї причини результати тестування при 2,4 ГГц і при 5 ГГц суттєво відрізняються. Відзначимо, що в ідеальному випадку швидкості передачі даних для частот 2,4 ГГц і 5 ГГц при використанні специфікації IEEE 802.11n повинні бути рівними. Головним плюсом проведених нами тестів на частоті 2,4 ГГц є аналіз стійкості даних Wi-Fi модулів до насиченого мережами радіо ефіру. Адже саме таким радіочастотним середовищем є простір навколо будь-якого сучасного багатоквартирного будинку або будинку з багатьма дрібними офісами, де в кожної фірми своя бездротова мережа. З цієї причини виміри швидкості на частоті ефіру 5 ГГц можна вважати ідеальним випадком з максимальними показниками швидкості, тоді як на частоті в 2,4 ГГц було проведене тестування максимально наближене до сучасної дійсності використання бездротових ліній зв'язку.

У найкращих умовах середня швидкість передачі склала 83 Мбит/с. Такі результати є кращими серед тих, що були отримані в нашій тестовій лабораторії, хоча максимальна реальна швидкість передачі інформації в нашому тестуванні рівнялася 83 Мбіт/с, що суттєво нижче швидкості з'єднання в 450 Мбіт/с. Така різниця є наслідком досить великої перешкоди різних бездротових каналів зв'язку. Тому більшу частину пропускної здатності каналу займають службові пакети, за допомогою яких відбуваються фільтрування і уточнення корисної інформації.

Не менш важливою особливістю бездротового Wi-Fi модуля Bigfoot Killer Wireless-N 1103 можна назвати наявність для нього функціонального програмного забезпечення. Утиліта Bigfoot Networks Killer Network Manager забезпечує не тільки зручність налаштування і роботи даного рішення, вона ще дозволяє правильно розподілити ширину каналу між завданнями. Саме особливості такого розподілу ми зараз і перевіримо.

Візьмемо ноутбук з встановленим у нього модулем Intel 6300AGN і запустимо одночасне відтворення потокового відео (наприклад, з http://www.youtube.com/my_speed) і кілька інтенсивних закачувань по Torrent-клієнту. Безконтрольний розподіл ширини каналу, звичайно ж, приведе до того, що всю ширину каналу займе Torrent- клієнт, а по http потокове відео буде просто неможливо дивитися.

Саме такий стан обставин спостерігається і при спілкуванні по програмі Skype у голосовому і тим більше у відео режимі. Torrent-клієнт просто не дає цього зробити, забравши весь канал собі. Якщо швидкість закачування Torrent-клієнта можна обмежити, то що робити з банальним оновленням Windows або іншого ПО? Адже ширину займаного їм каналу не тільки не можна обмежити, але і іноді досить складно відключити закачування оновлень, а головне визначити, що саме через це не можна нормально поговорити через програму Skype або подивитися потокове відео.

Отже, цю проблему з легкістю вирішує утиліта Bigfoot Networks Killer Network Manager, що присутня з Wi-Fi модулем Bigfoot Killer Wireless-N 1103.

За замовчуванням Torrent-клієнт має низький пріоритет, тоді як будь-який інтернет браузер одержує нормальний пріоритет і відповідно здатен «відібрати» у Torrent-клієнта стільки ширини каналу, скільки йому буде потрібно. При цьому коли ви закінчите дивитися відео або спілкуватися в Skype, Torrent-клієнт знову буде качати з максимальною ефективністю.

Якщо ж дати вручну програмі Skype і Torrent-клієнту однакові пріоритети, то тут знову переможе Torrent-клієнт. При такій, створеній вручну, рівноправності ми знову не зможемо повноцінно спілкуватися по програмі Skype або переглянути потокове відео. Безсумнівно, Bigfoot Networks Killer Network Manager є дуже корисною добавкою для бездротового модуля Wi-Fi Bigfoot Killer Wireless-N 1103.

Роботу Bigfoot Killer Wireless-N 1103 не можна назвати відмінною у всіх відносинах. Однак якщо розглядати даний Wi-Fi модуль тільки для певних конфігурацій ноутбуків (3 ефірні антени) і побудови бездротової мережі в 5 ГГц діапазоні, то рішення від компанії BIGFOOT NETWORKS можна дійсно назвати кращим у своєму класі.

Висновки

Безпосередній аналіз у нашій лабораторії особливостей Bigfoot Killer Wireless-N 1103 показав дуже цікаві можливості даного модуля Wi-Fi. Нами, сподіваємося, були виявлені всі позитивні сторони цього адаптера, хоча в деяких умовах він виявився не найкращим по ефективності.

В першу чергу хочеться підкреслити гарну продуктивність Bigfoot Killer Wireless-N 1103 при його тестуванні на ноутбуці з 3 антенами і швидкістю з'єднання 450 Мбіт/с. Це забезпечило реальну швидкість в 83 Мбіт/с при режимі роботи обладнання на частоті в 5 ГГц. Якщо порівнювати з раніше отриманими у нашій тестовій лабораторії результатами, то це найкраща продуктивність – адаптер від Intel 6300AGN у такій ситуації забезпечив швидкість «всього» 76,51 Мбіт/с.

Однак при з'єднанні на частоті 2,4 ГГц отримана нами швидкість виявилася значно нижче. Щоправда, для наших умов тестування це цілком нормально, тому що обстановку радіо ефіру тестової кімнати можна описати як наближену до умов сучасного офісного дому з безліччю фірм і їх внутрішніх мереж (Wi-Fi пунктів 8-12 шт, саме стільки мереж прощупується по радіо ефіру). На користь 5 ГГц говорить відносно мала поширеність обладнання, що працює на цих частотах. На жаль, при роботі Bigfoot Killer Wireless-N 1103 з двома антенами, швидкість, яку він забезпечує, нижче, що надається адаптером від Intel на 10-15%, тому його бажано використовувати тільки в найбільш технологічних ноутбуках.

Звичайно ж, незаперечним плюсом Bigfoot Killer Wireless-N 1103 буде його якісне і зручне в налаштуванні програмне забезпечення з високим функціоналом. За допомогою Bigfoot Networks Killer Network Manager можна автоматично контролювати ширину інтернет каналу, який займають різні додатки. Це дозволить з комфортом дивитися потокове відео при одночасному закачуванні файлів іншими програмами. Спілкуванню за допомогою Skype і інших аналогічних програм не будуть заважати Torrent-клієнти та планові оновлення ОС і ПЗ, які у звичайному режиму намагаються забрати на себе всю ширину каналу. Фірмове програмне забезпечення Bigfoot Networks залишило дуже позитивне, а головне, незаперечно вигідне враження від свого використання і воно буде значним плюсом модуля Bigfoot Killer Wireless-N 1103.

Wi-Fi модуль Bigfoot Killer Wireless-N 1103 залишив позитивне загальне враження. Переважно на це вплинуло його зручність налаштування і функціональність супровідного програмного забезпечення, а також швидкісні можливості. Однак для одержання високої швидкості роботи Wi-Fi мережі з використанням Wi-Fi модуля Bigfoot Killer Wireless-N 1103 необхідний ноутбук з трьома ефірними антенами.

Автор: Валерій Паровишник
Переклад: Анна Смірнова

Дякуємо фірмі Xtreme-Tech  за надане для тестування обладнання.