Огляд і тестування материнської плати GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1

Як ми знаємо, інтегрований у сучасні процесори лінійки Intel Haswell контролер PCI Express 3.0 на 16 ліній не здатний надати користувачам повноцінну можливість організувати графічну підсистему з трьох або чотирьох відеокарт. Для виходу з даної ситуації виробники застосовують мікросхеми-комутатори, наприклад, PLX PEX8747, яка підключається до процесорних ліній і подвоює їхню кількість на виході. Це суттєво розширює перелік можливих варіантів для ентузіастів комп'ютерних ігор. Саме таке рішення було прийняте у новинці GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1, про яку ми й поговоримо в даному огляді.

Крім збільшеної кількості ліній PCI Express 3.0, вона одержала поліпшену звукову підсистему, якісну елементну базу, два мережеві контролери, хороші можливості для організації дискової підсистеми, додаткові порти USB 3.0, а також ряд інших особливостей, про які ми й розповімо трохи нижче. А для початку давайте поглянемо на її докладні характеристики.

Специфікація материнської плати GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1:

Упаковка та комплектація

Материнська плата GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 постачається в досить великій коробці, виконаній з якісного та щільного картону. Більшу частину лицьової сторони займає логотип серії GIGABYTE G1.GAMING. Як і личить високорівневому продукту, коробка має зручну ручку для зручного транспортування та відкидну кришку, на звороті якої й зосереджений опис ключових переваг:

• Extreme Gaming 4-Way Graphics Support – завдяки мікросхемі-комутатору PLX PEX8747 підтримується встановлення до чотирьох графічних прискорювачів з розподілом ліній за наступними схемами: х16 / х16+х16 / х16+х8+х8 / х8+х8+х8+х8.
• Long Lifespan Solid Capacitors – у всіх колах живлення материнської плати використовуються винятково японські твердотільні конденсатори серії Durable Black від компаній Nippon Chemi-Con і Nichicon зі збільшеним терміном служби.
• Precise Digital CPU Power Design – новинка має точну цифрову підсистему живлення процесора.
• Gold Plated CPU Socket – контакти процесорного роз’єму покриті 15-мкм шаром золота.
• Creative Sound Core 3D – модель оснащена високоякісним чотирьохядерним аудіопроцесором виробництва компанії Creative, а також набором фірмового ПЗ в комплекту поставки.
• Swapable OP-AMP – встановлений операційний підсилювач аудіосигналу OPA2134PA може бути з легкістю замінений на будь-який інший, який більшою мірою відповідатиме музичним смакам користувача.
• Audio Noise Guard with Trace Path Lightning – область текстоліту, на якій розпаяна звукова підсистема, екранована за допомогою спеціальної металевої смуги з LED-підсвічуванням червоного кольору.
• Nichicon High End Audio Capacitors – у складі звукової підсистеми використовуються спеціальні аудіоконденсатори вищого класу виробництва компанії Nichicon.
• Gold Plated Audio Ports – на материнській платі встановлені високоякісні позолочені аудіороз’єми для стійкої до перешкод передачі сигналу.
• Dual DAC-UP USB Ports – на інтерфейсній панелі новинки розпаяні два спеціальні порти USB 2.0 з позолоченими роз’ємами, які призначені для підключення зовнішньої звукової плати або підсилювача. Вони одержують живлення не від інтегрованого в чіпсет контролера USB 2.0, а через спеціальний перетворювач, безпосередньо від ліній живлення. Тому забезпечують більш стабільну та менш зашумлену вихідну напругу. У випадку ж наявності власного блока живлення в підключуваної апаратури, живлення на роз’ємах може бути відключене для підвищення якості передачі сигналу.
• Killer E2200 Gaming Platform / Intel GbE LAN – на материнській платі встановлені два мережеві контролери: один від компанії Intel, а другий − від Qualcomm. Останній має можливість автоматично виділяти ігровий трафік і підвищувати його пріоритет щодо низькорівневого системного трафіку, забезпечуючи низькі затримки в онлайн-іграх.

На звороті за традицією знаходиться схематичне зображення самої материнської плати, її інтерфейсної панелі, а також продовжується опис ключових переваг новинки:

• Quick Buttons & Debug Display – на друкованій платі знаходяться клавіші «Ввімкнення», «Перезавантаження» і «Скидання CMOS», а також діагностичний LED-індикатор для швидкого й ефективного встановлення причини виниклих несправностей.
• All New Heat Sink Design - конструкція й дизайн радіаторів системи охолодження були поліпшені для забезпечення ефектного зовнішнього вигляду й ефективної роботи.
• OC PEG – новинка має роз’єм додаткового живлення слотів PCI Express x16, який буде актуальний у випадку встановлення кількох потужних графічних прискорювачів.
• OC DualBIOS with switch & indicator – підтримується технологія GIGABYTE DualBIOS, яка доповнена двома перемикачами (вибір між двома мікросхемами й ввімкнення/відключення функції GIGABYTE DualBIOS) і LED-індикатором.
• SATA Express – реалізований силами чіпсету інтерфейс SATA Express підтримує швидкість передачі даних до 10 Гбіт/с.

Комплект поставки GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 повністю відповідає високому рівню материнської плати й виглядає наступним чином:

• посібник користувача;
• брошура з описом гарантії;
• диск із драйверами та утилітами;
• шість кабелів SATA;
• міст 2-Way NVIDIA SLI;
• міст 3-Way NVIDIA SLI;
• міст 4-Way NVIDIA SLI;
• міст 2-Way AMD CrossFireX;
• заглушка інтерфейсної панелі.

Дизайн і особливості плати

Чорна друкована плата формату ATX, на якій виконана новинка, дуже вигідно поєднується із червоними вкрапленнями в оформленні радіаторів системи охолодження. Та й у цілому можна відзначити, що зовнішньому вигляду GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 приділили чимало уваги при її розробці.

Що ж стосується компонування набортних елементів, то розташування всіх портів і роз’ємів не ускладнить процес складання системи: DIMM-слоти обладнані засувками тільки з одного боку, а порти SATA розташовані паралельно поверхні плати.

Зворотна сторона традиційно зустрічає нас опорною пластиною процесорного роз’єму, а також гвинтами кріплення радіаторів.

У нижній частині розташовані наступні роз’єми: колодка підключення аудіороз’ємів передньої панелі, чотири роз’єми підключення системних вентиляторів, колодка підключення фронтальної панелі (з колірним виділенням для спрощення процесу підключення відповідних проводів), перемикач між двома мікросхемами з прошиваннями BIOS, а також перемикач, відповідальний за активацію або деактивацію режиму GIGABYTE DualBIOS. Додатково відзначимо три колодки для активації портів USB 2.0. Усього на платі силами чіпсету Intel Z97 реалізована підтримка восьми портів USB 2.0: шести внутрішніх і двох на інтерфейсній панелі.

Можливості організації дискової підсистеми представлені вісьмома портами SATA 6 Гбіт/с, а також одним SATA Express, який сумісний з двома SATA 6 Гбіт/с. Присутня підтримка масивів SATA RAID 0, RAID 1, RAID 5 і RAID 10.

Більшість цих інтерфейсів реалізовані за допомогою чіпсету. Виключення становлять лише чотири порти SATA 6 Гбіт/с, за коректну роботу яких відповідають два контролери Marvell 88SE9172.

Системна плата оснащена чотирма DIMM-слотами для встановлення модулів оперативної пам'яті стандарту DDR3, які можуть працювати у двоканальному режимі. Для його реалізації планки необхідно встановлювати або в перший і третій, або в другий і четвертий слоти. Підтримуються модулі, які працюють на частотах від 800 до 1600 МГц у номінальному режимі та до 3200 МГц у розгоні. Максимальний обсяг пам'яті може досягати 32 ГБ, чого буде достатньо практично для будь-яких поставлених завдань.

Як бачимо, поряд розташований і ШІМ-контролер оперативної пам'яті, який представлений високоякісною мікросхемою IR 3570a. Вона не тільки забезпечує подачу необхідного живлення, але й гарантує ефективне управління задіяними фазами, має підтримку ряду захисних технологій (OVP, UVP, OCP, OTP, CFP), а також реалізує два спеціальні режими роботи: «Overclocking» і «Gaming».

Колодка для підключення виносної панелі з портами USB 3.0 за традицією також розташована на правій стороні друкованої плати. Усього GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 може похвалитися вісьмома портами USB 3.0: двома внутрішніми та шістьма на інтерфейсній панелі. Половина з них функціонує завдяки набору системної логіки, у той час як друга половина реалізована силами концентратора Renesas D720210, який перетворює решту два чіпсетні інтерфейси USB 3.0 у чотири відповідні порти на інтерфейсній панелі.

Окремо виділимо правий верхній кут друкованої плати. Тут знаходиться ряд цікавих керуючих елементів, які будуть особливо корисні у випадку використання новинки в якості основи для відкритого стенду або при оверклокерських експериментах. Тут присутні: клавіші «Ввімкнення», «Перезавантаження» і «Скидання CMOS»; діагностичний LED-індикатор, а також точки для вимірювання напруг на ключових компонентах системи за допомогою мультиметра.

Система охолодження GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 складається з чотирьох алюмінієвих радіаторів, розбитих на пари, де кожна з них з'єднана між собою тепловою трубкою. Перша група накриває елементи підсистеми живлення процесора, тоді як друга пара відповідає за охолодження чіпсету й мікросхеми-комутатора PLX PEX8747. У процесі тестування були зафіксовані наступні температурні показники:

• радіатор охолодження чіпсету – 48,2°C;
• радіатори охолодження елементів підсистеми живлення процесора – 37,5°C.

Беручи до уваги відмінний результат радіаторів на підсистемі живлення, а також те, що температура на чіпсетному радіаторі залежить від мікросхеми-комутатора, отримані результати можна сміливо охарактеризувати як хороші.

Живлення процесора здійснюється за посиленою 8-фазною схемою для обчислювальних ядер і додаткових вузлів. Сам перетворювач оснований на цифровому ШІМ-контролері IR 3580. Елементна база материнської плати набрана за допомогою високоякісних комплектуючих. До її складу ввійшли: твердотільні конденсатори серії Durable Black, польові транзистори зі зниженим опором каналу (Low RDS(on)), а також дроселі з феритовим осердям. Для подачі напруги живлення призначені основний 24-контактний і додатковий 8-контактний роз’єми. Також присутній додатковий роз’єм живлення PCI Express біля 24-контактного конектора, який буде корисний при організації потужної графічної підсистеми із двох і більше відеокарт.

Для розширення функціональності GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 у розпорядженні в користувача є сім слотів:

1. PCI Express 3.0 x16 (у режимі х16 або х8);
2. PCI Express 2.0 x1;
3. PCI Express 3.0 x16 (у режимі х8);
4. PCI Express 2.0 x1;
5. PCI Express 3.0 x16 (у режимі х16 або х8);
6. PCI Express 2.0 x1;
7. PCI Express 3.0 x16 (у режимі х8).

Як бачимо, новинка пропонує відмінні можливості для організації графічної підсистеми. Враховуючи підтримку мікросхеми-комутатора PLX PEX8747 (перетворює 16 процесорних ліній PCI Express 3.0 в 32), ви зможете встановити до чотирьох відеокарт у режимі AMD CrossFireX або NVIDIA SLI. При цьому лінії будуть розподілятися за однією зі схем: х16 / х16 + х16 / х16 + х8 + х8 / х8 + х8 + х8 + х8.

Окремо відзначимо, що компонування слотів розширення дозволить вам без проблем встановити чотири двослотові відеокарти або дві трьохслотові. При цьому в другому випадку у вашому розпорядженні буде ще один вільний роз’єм PCI Express 2.0 x1.

Якщо ж ви вирішили скористатися можливостями інтегрованого в CPU графічного ядра, то у вашому розпорядженні три відеовиходи: HDMI, DVI-I і DisplayPort, перемикання між якими здійснюється силами мікросхем ASMedia ASM1442K і PTN3360DBS.

Можливості Multi I/O основані на контролері ITE IT8620E, який керує роботою системних вентиляторів, порту PS/2, а також забезпечує моніторинг.

Проблема з нестачею вільних чіпсетних ліній PCI Express 2.0 вирішена за допомогою мікросхеми-комутатора PLX PEX8605.

Додаткові шістнадцять ліній PCI Express 3.0 реалізовані з використанням мікросхеми-комутатора PLX PEX8747.

Робота чотирьох портів USB 3.0 на інтерфейсній панелі забезпечена концентратором Renesas D720210.

Для підтримки мережевих з'єднань служать два гігабітні LAN-контролери: Intel WGI217V і Qualcomm Atheros Killer E2201. Останній має ряд апаратних і програмних переваг для підвищення швидкості обробки ігрового мережевого трафіку.

Функціонування чотирьох додаткових портів SATA 6 Гбіт/с здійснене силами двох контролерів Marvell 88SE9172.

Звукова підсистема розглянутої материнської плати основана на HDA-кодеку 5.1-канального звуку Creative Sound Core3D. Варто віддати належне інженерам компанії GIGABYTE, адже в цьому випадку мова йде не про «просто попередньо встановлений кодек», а про продуманий дизайн цілої аудіопідсистеми, кожен елемент якої орієнтований на досягнення максимальної ефективності. Вона включає до свого складу спеціальні аудіоконденсатори Bi-Polarized від компанії Nichicon і попередньо встановлений підсилювач Texas Instruments OPA2134. Згідно з характеристикою виробника, він має нейтральне фарбування звучання та підходить для всіх жанрів музики. Також існує можливість його легкої заміни на інший, який має більш вузьку спрямованість на певний музичний жанр. Додатково відзначимо наявність захисного позолоченого кожуха для екранування аудіокодека, використання позолочених аудіороз’ємів на інтерфейсній панелі й можливість керування потужністю звукового сигналу за допомогою двох набортних перемикачів (посилення в 2,5 і в 6 разів).

Особливої уваги заслуговує програмне забезпечення Sound Blaster SBX Pro Studio для доведення якості звуку до необхідного рівня.

Любителі модінгу з гідністю оцінять наявність екранування області текстоліту з аудіопідсистемою за допомогою металевої смуги з LED-підсвічуванням.

На інтерфейсну панель тестованої моделі виведені наступні порти:

• 1 x HDMI;
• 1 x DVI-I;
• 1 x DisplayPort;
• 2 x LAN (RJ45);
• 6 x USB 3.0;
• 2 х USB 2.0;
• 1 х PS/2 (миша або клавіатура);
• 1 х оптичний S/PDIF out;
• 5 x аудіопортів.

Дане компонування можна сміливо назвати дуже вдалим, благо в наявності три сучасні відеовиходи, зручне підключення багатоканальної акустики, велика кількість портів USB 3.0, а також два мережеві роз’єми. Додатково виділимо два спеціальні порти USB 2.0, які призначені для підключення зовнішньої звукової плати завдяки реалізації технології USB DAC-UP.

Можливості організації охолодження усередині системного корпусу в GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 дуже хороші. В наявності сім 4-контактних роз’ємів для підключення вентиляторів, два з яких служать для системи охолодження CPU, у той час як п'ять інших призначені для системних вертушок.

UEFI BIOS

Тестована новинка оснащена сучасним прошиванням UEFI на основі мікрокоду AMI з можливістю роботи в чотирьох режимах: «Smart Tweak HD» (роздільна здатність 1280), «Smart Tweak» (роздільна здатність 1024, без постійного відображення з боків стану процесора, пам'яті й системних датчиків), «Classic» (класичний варіант BIOS) і «StartUp» (режим початкових налаштувань BIOS).

Як ви вже могли помітити, під час роботи в режимі «Smart Tweak HD» немає окремого розділу, відповідального за моніторинг напруг і температур на основних компонентах, оскільки всі необхідні дані відображаються безпосередньо на бічних панелях. Тут ви можете спостерігати за температурою процесора та частотою обертання встановлених вентиляторів, стежити за напругою на модулях оперативної пам'яті, процесорі й на лініях живлення +12В, +5В і +3,3В, а також за рядом інших важливих параметрів. Додатково відзначимо, що не всі пункти, присутні в режимі «Classic», доступні в «Smart Tweak HD».

Усі налаштування, пов'язані з ключовими елементами системи, зручно згруповані у відповідних вкладках.

У вкладці «Frequency» з'являється можливість вибору одного з шести типів автоматичної оптимізації параметрів системи.

Множник частоти пам'яті дозволяє встановлювати швидкість підключених модулів у межах від 800 до 2933 МГц. Частоти пам'яті понад 2933 МГц можливо запустити тільки за допомогою відповідного профілю пам'яті.

При необхідності в підрозділі «Voltage» можна одержати доступ до регулювань напруги на всіх ключових компонентах системи.

Налаштування, необхідні для оптимізації системи, зведені в таблицю:

Можливості розгону

За традицією можливості автоматичного розгону материнських плат компанії GIGABYTE у BIOS представлені в якості попередньо встановлених профілів «Performance Upgrade», при активації яких разом із частотою процесора збільшується й швидкість роботи оперативної пам'яті. Скориставшись ними, ми одержали наступні результати.

(20% upgrade)

(40% upgrade)

(60% upgrade)

(80% upgrade)

(100% upgrade)

У підсумку вони дозволили підвищити максимальну частоту процесора Intel Core i7-4770K до рівня 4698 МГц при напрузі 1,419 В. Швидкість роботи модулів оперативної пам'яті також зросла: з DDR3-1600 МГц до DDR3-2133 МГц.

У комплекті з материнською платою постачається фірмове ПЗ EasyTune, яке крім інших своїх можливостей дозволяє оперувати кількома режимами роботи системи залежно від поточних завдань користувача.

(автоматичне налаштування)

(Lite)

(Medium)

(Extreme)

Дані режими пропонують схожі до профілів у BIOS (CPU Upgrade) можливості. Максимальний результат, отриманий нами після активації режиму «Extreme», склав 4500 МГц при напрузі 1,288 В.

За підсумками ручного розгону, шляхом збільшення множника до х46 і напруги до 1,210 В, стабільна робоча частота тестового процесора склала 4600 МГц.

Збільшення частоти системної шини також пройшло без особливих труднощів. Цей параметр вдалося зафіксувати на позначці 185,99 МГц.

Тестові модулі оперативної пам'яті з номінальною робочою частотою DDR3-2400 МГц були успішно розігнані до швидкості DDR3-2933 МГц.

Тестування

Для перевірки можливостей материнської плати GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 використовувалося наступне обладнання:

Результати тестів

У процесі тестування GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 показала продуктивність на рівні з конкурентами, що говорить нам про якісне виконання плати, добір надійної й ефективної елементної бази, а також про хорошу оптимізацію налаштувань BIOS.

Тестування звукового тракту на основі кодека Creative Sound Core3D

Звіт про тестування в RightMark Audio Analyzer

Режим роботи 16-bit, 44,1 kHz

Режим роботи 24-bit, 192 kHz

Звукова підсистема материнської плати GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 справила на нас хороше враження. Завдяки використанню флагманського аудіокодека, а також цілого ряду згаданих вище доробок, вона демонструє дуже високу якість відтворення звуку.

Якщо ж її вам здасться недостатньо, то можна замінити встановлений підсилювач на інший, розрахований на ваш улюблений жанр музики. Також можна скористатися сторонньою звуковою платою: зовнішньою (підключивши її до спеціального порту USB на інтерфейсній панелі) або внутрішньою (з інтерфейсом PCI Express).

Висновки

Підводячи підсумки тестування материнської плати GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1, можна відзначити, що це одне з кращих рішень для геймерів на ринку. Особливо, якщо ви плануєте встановлення кількох відеокарт, оскільки завдяки мікросхемі-комутатору PLX PEX8747 у вас в розпорядженні не стандартні шістнадцять, а тридцять дві лінії PCI Express 3.0. Це суттєво розширює перелік можливих варіантів для організації графічної підсистеми.

Говорячи про інші переваги новинки, варто відзначити поліпшену елементну базу, посилену підсистему живлення, відмінну звукову підсистему на основі кодека Creative Sound Core3D з рядом корисних доробок, а також наявність двох мережевих контролерів, включаючи Qualcomm Atheros Killer E2201 з можливістю пріоритизації ігрового або мультимедійного мережевого трафіку.

Окремого згадування заслуговує вдала конфігурація інтерфейсної панелі, розширений комплект поставки, а також дуже хороші можливості для ручного та автоматичного розгону за допомогою попередньо встановлених профілів.

У підсумку GIGABYTE GA-Z97X-Gaming G1 відмінно впишеться в концепцію топового ігрового ПК із більш ніж двома відеокартами.

Переваги:

• якісна елементна база та підвищений рівень захисту внутрішніх компонентів;
• підтримка великої кількості портів USB 3.0 і SATA 6 Гбіт/с;
• наявність роз’єму SATA Express;
• хороше компонування інтерфейсної панелі;
• підтримка оверклокерських модулів оперативної пам'яті;
• наявність двох мікросхем BIOS зі зручним перемикачем між ними;
• підтримка технологій AMD CrossFireX і NVIDIA SLI;
• підтримка 32-х ліній PCI Express 3.0 завдяки мікросхемі-комутатору PLX PEX8747;
• якісна аудіопідсистема;
• зручний і багатофункціональний BIOS;
• використання мережевого контролера Qualcomm Atheros Killer E2201;
• наявність ряду керуючих елементів на друкованій платі;
• відмінний комплект поставки;
• підтримка ряду фірмових технологій і утиліт.

Автор: Костянтин Шорохов
Переклад: Олесь Пахолок

Висловлюємо подяку компанії MTI, офіційному дистриб’ютору продукції GIGABYTE, за надану для тестування материнську плату.

Висловлюємо подяку компаніям AMD, AVerMedia, Intel, SeaSonic і TwinMOS Technologies за надане для тестового стенду обладнання.

Все цены на Gigabyte+GA-Z97X-Gaming+G1