Огляд і тестування материнської плати ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA

Традиційно материнські плати лінійки ASUS ROG вважаються топовими рішеннями, які апріорі не можуть бути поганими. Однак коли кількість доступних моделей починає обчислюватися десятками, то вже мимоволі починаєш задаватися питаннями про оптимальний вибір. У першу чергу це стосується платформи Socket LGA1151, де різноманітність материнських плат найбільша. Звичайно, тут багато чого залежить від особистих вподобань. Однак погодьтеся, якщо планується складання домашнього ПК, нехай навіть із СВО та розігнаними комплектуючими, змісту в переплаті за величезний оверклокерський потенціал моделі ASUS ROG MAXIMUS VIII EXTREME обмаль. Більш доцільною покупкою виглядає ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA. За функціональністю вона не особливо поступається флагману лінійки, зате коштує на $100 дешевше.

Специфікація:

Упаковка та комплектація

Модель ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA постачається в картонній коробці, оформленій у фірмовому для серії ASUS ROG стилі. Як завжди, вона відрізняється прекрасним інформаційним наповненням з безліччю схем і малюнків, які коротенько описують основні можливості материнської плати.

Комплект поставки також досить значний і включає до свого складу:

• 8 кабелів SATA;
• зовнішню антену для Wi-Fi / Bluetooth-модуля;
• місток NVIDIA SLI;
• гвинт для фіксації накопичувача типу M.2;
• захисну планку для процесорного роз’єму;
• кабель-подовжувач (80 см) для приєднання світлодіодної стрічки;
• Q-конектор для полегшення підключення фронтальної панелі корпусу;
• диск із драйверами та утилітами;
• 12 наклейок для SATA-кабелів;
• 3 наклейки для вентиляторів;
• фірмовий хенгер на двері;
• посібник користувача.

Дизайн і особливості плати

ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA виконана у форматі ATX і по обидва боки закована в «броню», яка стала вже візитною карткою топових материнських плат від ASUS. Крім чисто візуального ефекту, вона несе і ряд корисних функцій. Так, верхня пластикова панель служить тепловим бар'єром між текстолітом і картами розширення, а тильна металева пластина є одночасно елементом жорсткості та радіатором, який відводить тепло від компонентів перетворювача живлення. 

Також у верхню частину «броні» інтегровані світлодіодні стрічки та логіка керування ними, що дозволяє не тільки реалізувати підсвічування усередині комп'ютерного корпусу, але й вибрати режими його роботи. Наприклад, при використанні відеокарт від NVIDIA доречним буде зелений колір, тоді як для рішень AMD, звичайно ж, краще підійдуть червоні відтінки.

Оцінити роботу підсвічування можна на прикладі наступного відеоролика:

Якщо такої ілюмінації виявиться недостатньо, до ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA можна приєднати (прямо або за допомогою комплектного подовжувача) додаткову світлодіодну стрічку і в спеціальній утиліті (ASUS ROG Aura) задати алгоритм її роботи. Серед доступних режимів є навіть варіант зі світломузикою та сигналізацією про перевищення процесором певного температурного порогу.

Тестована модель трохи ширша за звичайні ATX-рішення (244 проти 235 мм), тому висока функціональність плати ніяк не відбилася на зручності її компонування: усі основні конектори та клавіші, як і раніше, винесені на краї текстоліту. Давайте коротенько пробіжимося по них.

У нижній частині плати розташовані колодки для підключення передньої панелі та світлодіодної стрічки, два роз’єми для вентиляторів, клавіша «MemOK!» для активації оптимальних налаштувань пам'яті, конектор для приєднання температурного сенсора (усього таких три на платі), порти USB 3.0 і USB 2.0, а також роз’єм ASUS ROG. Останній служить для підключення зовнішніх пристроїв на зразок виносної OC-панелі.

Можливості організації дискової підсистеми представлені роз’ємами U.2 і M.2 Socket 3 (підтримуються формати накопичувачів M.2 2242, M.2 2260, M.2 2280 і M.2 22110), двома портами SATA Express і чотирма SATA 6 Гбіт/с. При цьому кожен роз’єм SATA Express сумісний із двома SATA 6 Гбіт/с, що підвищує гнучкість при складанні сучасних систем з кількома накопичувачами. 

Через нестачу ліній PCI Express роз’єм M.2 ділить пропускну здатність із портами U.2 і першим SATA Express. Підтримка масивів RAID 0/1/5/10 реалізована силами чіпсету Intel Z170.

Правий верхній кут плати окупували елементи, які в першу чергу знадобляться при експериментах із розгоном: джампер LN2, індикатор POST-кодів, ще один конектор для температурного датчика та дві клавіші, відповідальні за увімкнення системи і її перезавантаження. На наш погляд, сюди ж вартувало винести клавішу «MemOK!», оскільки в нижній частині текстоліту доступ до неї не дуже зручний, а у випадку використання трьох відеокарт у корпусі − і зовсім буде неможливим.

Материнська плата ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA обладнана чотирма слотами для встановлення модулів оперативної пам'яті стандарту DDR4, які для більшої зручності оснащені засувками лише з одного боку. Максимальний об’єм може становити 64 ГБ, а частота доходити до позначки 3733 МГц. Для реалізації двоканального режиму модулі потрібно розміщати в слотах однакового кольору або у всіх чотирьох відразу.

Система охолодження складається з масивного радіатора-водоблока, який закриває транзисторні збірки в колах живлення процесора, і алюмінієвого радіатора на чіпсеті. Як ми вже відзначали раніше, тильна сторона «броні» також бере участь у відведенні тепла від елементів модуля VRM.

Окремої уваги заслуговує радіатор-водоблок, який при необхідності можна включати у контур СВО. На відміну від інших рішень подібного роду, усередині нього розташована не звичайна трубка, а мікроканальна структура з міді, покликана підвищити ефективність охолодження. До слова, у професійних водоблоках для CPU і GPU застосовується точно така ж конструкція.

У процесі тестування були зафіксовані наступні температурні показники:

• нижнє «плече» радіатора-водоблока – 40,3°C (при розгоні – 43,3°C);
• верхнє «плече» радіатора-водоблока – 40,1°C (при розгоні – 40,2°C);
• радіатор чіпсету – 33,5°C (при розгоні – 33,6°C).

В останньому випадку варто відзначити, що без встановленої відеокарти температура радіатора чіпсету трохи вища і доходить до 43°C. Але навіть у цьому випадку результати більш ніж прийнятні. Відповідно, до ефективності використовуваної системи охолодження не може бути ніяких претензій.

Перетворювач живлення процесора виконаний за посиленою 10-фазною схемою на основі ШІМ-контролера DIGI+ VRM ASP1405I. У якості силових компонентів застосовуються високоефективні транзисторні збірки TI87350D (ККД до 93,5%), побудовані за технологією NexFET. За формування напруги живлення для модулів пам'яті відповідає 2-фазний модуль VRM, тоді як у звичайних рішеннях він включає до свого складу тільки одну фазу.

Для розширення функціональності материнської плати передбачені шість слотів стандарту PCI Express 3.0: три PCI Express x1 і три повнорозмірні PCI Express x16. В останньому випадку лінії PCIe розподіляються наступним чином: х16+х0+х8 або х8+х8+х4. Таким чином, модель ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA відмінно підійде для ігрових систем із двома відеокартами (у тому числі з габаритними системами охолодження). Теоретично на її основі можна буде зібрати й конфігурацію, яка працює в режимі 3-Way AMD CrossFireX. Однак у цьому випадку схема х8+х8+х4 виявиться не найоптимальнішим варіантом з погляду швидкодії графічної підсистеми. 

На даній материнській платі присутній додатковий зовнішній генератор опорної частоти ASUS PRO Clock, що значно розширює можливості розгону процесора через зміну значення BCLK. Він працює в парі з фірмовим модулем TPU, який відповідає за автоматичну оптимізацію параметрів системи. Підтримка Multi I/O і моніторинг основних показників здійснюються за допомогою мікросхеми NUVOTON NCT6793D. У якості LAN-контролера виступає чіп Intel WGI219V з підтримкою пріоритизації мережевого трафіку.

Звукова підсистема являє собою комплекс під назвою «ASUS ROG SupremeFX 2015», в основі якого лежить 8-канальний кодек Realtek ALC1150, ЦАП ESS ES9023P та підсилювач для навушників TI R4580I. Для поліпшення звучання звичайні конденсатори були замінені на професійні аналоги від Nichicon.

На інтерфейсну панель ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA винесені наступні елементи:

• 1 х PS/2 Combo;
• 1 x DisplayPort;
• 1 x HDMI;
• 1 x RJ45;
• 1 x USB 3.1 Type-C;
• 1 x USB 3.1 Type-A;
• 6 x USB 3.0;
• 1 x оптичний S/PDIF;
• 5 x аудіопортів;
• 2 х гнізда для антен Wi-Fi;
• 1 х клавіша «Clear CMOS»;
• 1 x клавіша «USB BIOS Flashback».

Дане компонування є досить практичним і універсальним, оскільки включає до свого складу сучасні типи відеоінтерфейсів, велику кількість портів USB (у тому числі й передові USB 3.1 Type-C і USB 3.1 Type-A зі швидкістю передачі даних до 10 Гбіт/с), а також забезпечує зручне приєднання багатоканальної акустики. Відзначимо наявність клавіш для скидання налаштувань BIOS і оновлення його прошивання із флешки.

Для підключення вентиляторів передбачені відразу 6 конекторів, причому усе в 4-контактному виконанні. Якщо ж такої кількості виявиться недостатньо, то можна придбати зовнішній контролер вентиляторів і приєднати його через спеціальний роз’єм «EXT_FAN». Не забули в ASUS і про власників СВО, додавши на плату ще одну колодку для підключення помпи з можливістю налаштування алгоритму її роботи.

UEFI BIOS

Попередній завантажувач BIOS має сучасний графічний інтерфейс і передбачає два сценарії роботи: «EZ Mode» і «Advanced Mode». Перший надає доступ лише до основних налаштувань і сервісів, які відслідковують роботу окремих комплектуючих. При цьому в користувача залишається можливість активації енергозберігаючих технологій, вибору пріоритету завантаження ОС, а також завдання алгоритму роботи підключених вентиляторів. Тут же за допомогою спеціального майстра можна виконати оптимізацію параметрів ПК, не вникаючи в такі поняття, як «напруга живлення», «частота BCLK», «множник» та інші. Одним словом, усе зроблено максимально дохідливо навіть для новачка комп'ютерної техніки.

Однак навряд чи такі користувачі є цільовою аудиторією для даної материнської плати. Тому набагато цікавіше було покопатися в налаштуваннях режиму «Advanced Mode», який надає вже повний доступ до параметрів компонентів ПК, у тому числі перетворювачів живлення, генераторів тактових частот, шини DMI і сигнального модуля підсистеми оперативної пам'яті. Про стандартні можливості типу «задати множник процесорних ядер» або «встановити частоту модулів пам'яті» ми вже навіть не згадуємо.

Між іншим, озвучена в специфікації планка DDR4-3733 МГц не є граничним значенням. Під час тестування ми виявили згадування про профіль DDR4-4266 МГц, а також попередньо встановлені налаштування для найбільш популярних чіпів пам'яті (SK Hynix, Samsung і Micron).

Можливості розгону

За допомогою ручного розгону швидкість процесора Intel Core i7-6700K без проблем була збільшена до 4665 МГц. Під час експерименту змінювалися всього лише два параметри: множник (був піднятий до значення «х46») і напруга живлення на ядрах (була збільшена до позначки 1,42 В).

В автоматичному режимі, з використанням фірмової утиліти, оптимізація параметрів системи пройшла не так гладко. Після вибору будь-якого сценарію TPU ПК відмовлявся запускатися із цільовими параметрами, скидаючи їх до більш низьких значень.

Сценарії автоматичного розгону «Gamers» (ліворуч) і «Water» (праворуч)

Автоматичний розгін через BIOS виявився куди більш результативним. Застосування сценаріїв «Gamers» і «Water» дозволило побачити частоти 4500 МГц і 4636 МГц відповідно. В останньому випадку результат впритул наблизився до показів, зафіксованих під час ручної оптимізації параметрів. Із цього можемо зробити висновок, що механізми автоматичного розгону на платі ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA працюють добре. А описані в попередньому пункті проблеми, швидше за все, пов'язані з недоробкою програмного забезпечення або неправильною інтерпретацією параметрів на рівні ОС.

Для перевірки розгінного потенціалу підсистеми оперативної пам'яті використовувався комплект модулів DDR4-3600 Apacer BLADE EK.08GA4.KGBK2 з номінальною частотою роботи 3600 МГц. Як видно зі скріншота, вони без проблем «завелися» на швидкості 3733 МГц.

Тестування

Для перевірки можливостей материнської плати ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA використовувалося наступне обладнання:

У ході тестування були отримані результати, які порівнянні з показниками інших висококласних рішень, що вже встигли побувати в нашій тестовій лабораторії. Це свідчить про високі функціональні можливості новинки та відсутності обмежуючого фактора з боку материнської плати.

Тестування звукового тракту

Звіт про тестування в RightMark Audio Analyzer

Режим роботи 16-bit, 44,1 kHz

Режим роботи 24-bit, 192 kHz

Аудіопідсистема ASUS ROG SupremeFX 2015 продемонструвала дуже високу якість відтворення звуку, якої багатьом користувачам буде цілком достатньо для повсякденного використання.

Висновки

Материнська плата ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA у першу чергу буде цікава тим, хто планує зібрати потужний ігровий ПК на основі розігнаних комплектуючих і при цьому долучитися до клубу ASUS ROG. Звичайно, доведеться розщедритися на $400. Зате з іншого боку, ви одержите безкомпромісну якість і величезний набір можливостей.

Окремої уваги заслуговує реалізація ключових вузлів материнської плати – підсистем живлення та охолодження. Виробник обладнав ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA 10-фазним перетворювачем живлення для процесора та 2-фазним для оперативної пам'яті. Для відведення тепла застосовуються масивні радіатори, один із яких навіть можна приєднати до контуру СВО. Одним словом, заділ для подальшої оптимізації параметрів ПК просто величезний. Як, втім, і кількість налаштувань BIOS, які також пригодяться під час розгону комплектуючих.

З інших переваг плати відзначимо якісний звуковий тракт, наявність модуля Wi-Fi/Bluetooth, продумане розташування слотів розширення, а також підтримку сучасних накопичувачів типу U.2, M.2, SATA Express і швидкісних портів USB 3.1 Type-A / Type-C.

Як і на всіх рішеннях із серії ASUS ROG, тут також є ряд приємних дрібниць. Наприклад, для підключення вентиляторів передбачені відразу шість роз’ємів; присутній окремий конектор для помпи СВО; скидання налаштувань BIOS і оновлення його прошивання здійснюється за допомогою натискання всього лише однієї клавіші; можна підключати зовнішні термодавачі й на основі їхніх показів коректувати роботу системи охолодження. Одним словом, навіть найвимогливіші користувачі залишаться задоволеними купівлею ASUS ROG MAXIMUS VIII FORMULA. 

Переваги:

• продумане компонування плати та хороша реалізація окремих вузлів із застосуванням якісних елементів;
• посилені підсистеми живлення процесора й оперативної пам'яті;
• додатковий генератор тактової частоти, який спрощує розгін через зміну значення BCLK;
• хороша система охолодження з можливістю приєднання радіатора модуля VRM до контуру СВО;
• підтримка сучасних накопичувачів типу U.2, M.2 і SATA Express;
• якісний звуковий тракт із окремим ЦАП і підсилювачем для навушників;
• наявність модуля Wi-Fi/Bluetooth;
• гігабітний мережевий контролер компанії Intel з можливістю пріоритизації мережевого трафіку;
• велика кількість роз’ємів для приєднання вентиляторів і окремий конектор для помпи СВО;
• можливість підключення зовнішніх термодавачів;
• підтримка режимів 2-Way NVIDIA SLI / 3-Way AMD CrossFireX;
• підтримка високошвидкісних інтерфейсів USB 3.1 Type-A / Type-C;
• відмінне компонування інтерфейсної панелі;
• зручний і багатофункціональний BIOS;
• наявність на платі додаткових клавіш і індикаторів, які спрощують ряд операцій, пов'язаних з оптимізацією параметрів окремих компонентів ПК;
• велика кількість попередньо встановлених профілів розгону;
• наявність програмованого підсвічування та можливість підключення світлодіодної стрічки;
• багатий комплект поставки.

Особливості:

• проблеми з автоматичним розгоном через фірмову утиліту;
• роз’єм M.2 ділить пропускну здатність із портами U.2 і першим SATA Express.

 

 

Автор: Сергій Мещанчук
Переклад: Олесь Пахолок

Висловлюємо подяку компанії ASUS за надану для тестування материнську плату.

Висловлюємо подяку компаніям AMD, Intel, Kingston, Philips і Sea Sonic Elecronics за надане для тестового стенду обладнання.