Огляд USB-клієнта Wireless N450 Dual Band TRENDnet TEW-684UB

Мобільне підключення до інтернету через бездротові маршрутизатори або Wi-Fi зони зараз уже давно не рідкість, а базова необхідність. Однак не завжди у вашому пристрої (ноутбуці, планшеті, стаціонарному комп'ютері) бездротова карта може забезпечити досить високопродуктивний зв'язок. Замінювати безпосередньо саму мережеву карту або адаптер часто дуже складно, а іноді - взагалі неможливо. Для вирішення таких ситуацій кожний виробник бездротового мережевого обладнання пропонує в асортименті своєї продукції Wi-Fi USB-клієнти з великою пропускною здатністю бездротового каналу та високою його перешкодозахищеністю. Головною перевагою таких рішень стала можливість підключення через розповсюджений і практично повсюдно використовуваний USB-роз’єм. Подібні моделі покликані без зайвих турбот забезпечити стабільний бездротовий зв'язок і вберегти ваші стіни від свердління отворів під Ethernet-кабелі.

Компанія TRENDnet для вирішення подібних завдань пропонує використовувати модель TRENDnet TEW-684UB, яка відрізняється високими технічними характеристиками і привабливим зовнішнім виглядом. Ще однією її немаловажливою особливістю повинне стати легке та швидке налаштування, що є на сьогоднішній день основним напрямком удосконалення мережевих пристроїв, які все в більшій різноманітності пропонує ринок.

Для більш детального вивчення цільового функціоналу та технічних особливостей роботи даного клієнта Wi-Fi мережі, у першу чергу варто ознайомитися з його специфікацією та списком підтримуваних функцій і технологій.

Технічні характеристики TRENDnet TEW-684UB

 

Все цены на TRENDnet+TEW-684UB

Збір характеристик проводився за інформацією, представленою на сайті виробника, але із пріоритетом фактичних можливостей програмного забезпечення та драйверів самого випробуваного клієнта.

Упаковка

Зовнішня упаковка TRENDnet TEW-684UB виготовлена із глянцевого картонного паперу в чорних і жовтих тонах. З лицьової сторони можна бачити загальний вигляд пристрою, його основні технічні нововведення та можливості. Окремо підкреслена підтримка роботи Wi-Fi сегменту на швидкості 450 Мбіт/с у двох частотних діапазонах (Dual Band). Також представлений графік швидкостей різних реалізацій N-специфікації.

На одній із бічних сторін присутній короткий опис можливостей і технічних рішень, якими оснащений даний Wi-Fi USB-клієнт. На іншому боці є кілька сертифікатів використовуваних технологій.

Можна похвалити дизайнерів поліграфії упаковки Wi-Fi клієнта TRENDnet TEW-684UB за надання покупцю досить повної таблиці специфікації даної моделі. Це може суттєво полегшити вибір продукту в магазині, допомагаючи визначитися з наявністю необхідного функціоналу та можливостями підключення до мережі.

Зі зворотної сторони є візуальна схема з доступним представленням всіх можливих варіантів використання даного рішення. Тут розписані: функціональні елементи корпусу (в тому числі клавіша WPS), USB-порт комутації та індикатори робочої активності пристрою. У правій частині наведений короткий опис продукту сімома мовами, включаючи російську. Знизу є серія зображень обладнання бездротового зв'язку, рекомендованого для використання з Wi-Fi клієнтом. У правому нижньому куті розмістилася наклейка з серійним номером даної моделі. В цілому упаковку можна охарактеризувати як якісно виконану: без зайвого пафосу, але з максимально інформативною поліграфією.

Комплектація

Комплектація моделі TRENDnet TEW-684UB цілком характерна для класу таких пристроїв, до того ж її повністю досить для роботи Wi-Fi USB-клієнта. Провід підключення до mini-USB 2.0, диск і невелика книжка-інструкція – все це є невід'ємними частинами, які просто необхідні для роботи або першого ввімкнення даної моделі.

Wi-Fi клієнт TRENDnet TEW-684UB

Модель TRENDnet TEW-684UB має глянцевий чорний корпус маленьких розмірів. Його елегантна форма із плавними вигинами бічних сторін, розширюючись донизу, збільшує загальну площу основи для кращої стійкості на горизонтальній поверхні. Глянцевий корпус не можна назвати практичним – на ньому будуть видні відбитки пальців, дрібні подряпини та осілі частки пилу, що може дещо зіпсувати зовнішній вигляд. Глянець для підтримки привабливості вимагає дбайливого ставлення.

На обох сторонах моделі присутній утоплений в пластик напис «TRENDnet», розміщена рівно по центру, а трохи нижче зазначена модель Wi-Fi клієнта. Також з обох боків нанесений невеликий логотип «Dual Band 450 MBPS».

Передня панель забезпечує якісну інформативність усіх важливих режимів роботи, а наклеєна поверх смужки індикаторів випукла прозора пластина збільшує кут їхньої видимості. Усі підсвічені іконки цілком стандартні та вказують на загальноприйняті режими взаємодії. Хочеться відзначити достатню яскравість підсвічування, роботу якого забезпечують діоди світло-зеленого та білого світіння. На передній панелі є індикація подачі живлення на TRENDnet TEW-684UB і робочої активності використання радіоканалу. Клавіша-індикатор роботи технології WPS, яка включає режим швидкого автоматичного з'єднання із уже наявною бездротовою мережею, винесена на верхню частину пристрою.

Індикатор режиму WPS також має світло-зелене підсвічування, яке при натисканні починає мерехтіти, вказуючи на ввімкнення режиму WPS.

У верхній частині є дві вентиляційні смуги виходу нагрітого повітря.

На тильній стороні Wi-Fi USB-клієнта видно гніздо підключення mini-USB кабелю до TRENDnet TEW-684UB. Усі функціональні елементи досить характерні для класу подібних рішень і цілком відповідають основному функціоналу даної моделі.

На основі TRENDnet TEW-684UB є решітка вентиляції. Також тут по периметру приклеєне гумове кільце, яке служить для стабільного встановлення пристрою на горизонтальній поверхні. Наявність досить довгого провідника дозволить власнику розмістити адаптер у місці максимально якісного прийому радіосигналу, що іноді дуже корисно для нормальної роботи мережі. Варто відзначити, що розміри й виконання корпусу дозволять TRENDnet TEW-684UB без яких-небудь проблем поміститися в кишені користувача, а елегантність виконання цієї моделі відразу привертає увагу та дозволяє сподіватися на популярність цього рішення в поціновувачів оригінальних форм і швидкісних можливостей.

Програмне забезпечення

На супровідному диску, який міститься в комплекті поставки, є програмне забезпечення та документація на модель TRENDnet TEW-684UB.

Засмутив той факт, що присутні на диску  та завантажені з офіційного сайту драйвери не захотіли нормально працювати під керуванням операційної системи WINDOWS 8.1, але драйвери, знайдені на сайті виробника чіпсету RaLink rt3572, допомогли виправити ситуацію.

У більшості можливостей функціонал програмного забезпечення TRENDnet повторює багато моментів стандартного менеджера WINDOWS для бездротових мереж. Однак головним плюсом клієнта можна вважати більш просту доступність різних функцій, оскільки вони зібрані в одному місці, і знайти необхідну опцію буде неважко.

Тут присутня докладна інформація про активне у цей момент підключення: його статус, назва з'єднання, швидкість, робоча частота бездротового каналу зв'язку та номер каналу підключення. Далі йде IP-адреса мережі, закріплена за адаптером, і її маска. Потім, у вікні «Інформація про зв'язок», можна побачити наступні дані: мережу, до якої є підключення; МАС-адресу адаптера; потужність передачі у відсотках і тип шифрування каналу, а також тип мережі та номер каналу.

Дуже порадувало докладне й візуалізоване іконками вікно «Огляду Мереж». Як з’ясувалося, мереж навколо було дуже багато, що не найкращим чином позначалося на результатах тестування.

Модель має можливість з'єднуватися з іншими клієнтами за допомогою функціоналу Wi-Fi Direct. Тут можна створити бездротову мережу типу Client-Client. Вона не буде високопродуктивною, але два ноутбуки зможуть нормально спілкуватися між собою.

Окремо хочеться зупинитися лише на кількох вікнах і їхніх додаткових закладках. Першим з них стане вікно налаштувань. Тут можна вибрати один або обидва доступні діапазони частот роботи (близько 5 ГГц і 2,4 ГГц), а також їхні підканали зв'язку. Друге вікно допоможе використовувати для підключення до мережі файли сертифікатів. Це зашифровані або відкриті ключі, які дозволяють підключитися до бездротової мережі. Такий спосіб авторизації забезпечує більш високу захищеність каналу та частково спрощує з'єднання.

У вікні «Інформація про зв'язок» можна додатково довідатися, який обсяг інформації відправлений або отриманий з бездротової мережі. Тут же є дані про швидкість з'єднання, рівень та потужність сигналу, а також про пропускну здатність каналу зв'язку.

Присутня можливість створення профілів мереж, а також налаштування даного клієнта в режимі точки доступу малої продуктивності (Ad Hoc). У такому режимі TRENDnet TEW-684UB може організувати свою власну Wi-Fi мережу. Її швидкість буде значно нижчою максимальної для цього клієнта, але це дасть можливість іншим клієнтам бездротової мережі підключитися до загальної мережі.

Присутнє в комплекті програмне забезпечення можна охарактеризувати як функціонально багате та гнучке в налаштуваннях, але краще завантажити останнє ПЗ та драйвери із сайту виробника чіпсету. Модель TRENDnet TEW-684UB має практично всі функції, якими можна оснастити клієнта Wi-Fi мережі. Такий підхід до можливостей може сильно полегшити використання моделі TRENDnet TEW-684UB у нестандартних ситуаціях. Саме максимальна простота та зручний, інтуїтивно зрозумілий інтерфейс повинні забезпечити цій моделі заслужену популярність.

Тестування

При тестуванні ми постараємося в першу чергу звернути увагу на роботу Wi-Fi USB-клієнта в ідеальних умовах експлуатації бездротової мережі, на віддалі не більше двох метрів від маршрутизатора. Варто підкреслити неповну адекватність і повторюваність результатів тестів бездротового сегменту мережі. Такі канали зв'язку використовують бездротові стандарти 802.11, а всі радіоканали дуже чутливі до радіоперешкод від практично будь-якого побутового або цифрового обладнання. Отже, варто брати до уваги роботу мобільних апаратів, мікрохвильових печей та інших електроприладів, що створюють радіоперешкоди.

Модель TRENDnet TEW-684UB буде протестована в нашій лабораторії у зв'язуванні з Wi-Fi маршрутизатором ASUS RT-N66U.

Порівняльне тестування працездатності каналу Wi-Fi на частоті 2,4 ГГц і максимально отриманій для даного зв'язування швидкості з'єднання 450 Мбіт/с при прямій видимості на відстані двох метрів з використанням шифрування WPA2.

В обох напрямках.

Потік даних клієнта до маршрутизатора.

Потік даних від маршрутизатора до клієнта.

Порівняльне тестування працездатності каналу Wi-Fi на частоті 5 ГГц і максимально отриманій для даного зв'язування швидкості з'єднання 450 Мбіт/с при прямій видимості на відстані двох метрів з використанням шифрування WPA2.

В обох напрямках.

Потік даних клієнта до точки доступу.

Потік даних від точки доступу до клієнта.

Можливості швидкодії TRENDnet TEW-684UB можна охарактеризувати як дуже високі, але сама модель показала не найстабільнішу роботу при таких швидкостях. Спостерігалися короткочасні завмирання сигналу, і, як видно із графіків, досягнути стабільного, рівного сигналу не вийшло навіть у найсприятливіших умовах. Швидше за все, це пояснюється використанням у моделі TRENDnet TEW-684UB досить маленьких за своєю площею антен, що прямо пов'язано з її компактними розмірами. 

У найкращих умовах середня швидкість передачі даних по бездротовому з'єднанню склала майже 100 Мбіт/с для частотного діапазону 2,4 ГГц і майже 180 Мбіт/с - для 5 ГГц. Це сміливо можна назвати одними із кращих показників для Wi-Fi-пристроїв в цілому, а для рішень такого класу - це, мабуть, максимально високі числа. З такими робочими швидкостями рішення сміливо можна радити для організації бездротової мережі зі значними потоками передачі даних. Зокрема, для передачі потокового відео стандарту Blu-ray або для звертань до файл-серверу з великим інформаційним наповненням.

Якщо підсумувати всі отримані результати, то можна похвалити інженерів компанії TRENDnet за досягнення оптимального співвідношення між високою продуктивністю моделі TRENDnet TEW-684UB і її компактними розмірами, при цілком лояльній до покупця ціні за бездротовий Wi-Fi USB-адаптер такого класу.

Висновки

Точка доступу TRENDnet TEW-684UB є досить унікальним рішенням. Її головною та основною особливістю можна назвати високу швидкість передачі даних, але також важливо згадати й про оригінальний дизайн і компактні розміри. Немаловажливим фактором буде і її здатність працювати у двох частотних діапазонах. Зокрема, функціонування на частоті 5 ГГц дозволить користувачу одержати реальну швидкість бездротового каналу в 180 Мбіт/с, у той час як для частот в діапазоні 2,4 ГГц даний показник перебуває на рівні 100 Мбіт/с. Така різниця у швидкості пов'язана з меншою завантаженістю 5 ГГц діапазону, через поки що обмежену кількість обладнання з його підтримкою та високу вартість таких рішень.

Вагомим аргументом для користувача при купівлі даного рішення може виявитися його швидке та просте налаштування. Технологія WPS дозволить сконфігурувати захищену бездротову мережу за кілька кліків миші через вбудовані алгоритми операційної системи Windows або комплектної утиліти, використовуючи клавішу (WPS) на верхній частині клієнта. Розробників можна похвалити й за хороші можливості програмного забезпечення. Його достатня функціональність і зрозумілість стануть хорошим помічником системному адміністратору або досвідченому користувачу.

Усі ці можливості будуть значним плюсом в організації домашньої мережі з перспективою перегляду потокового відео максимальної роздільної здатності та стандарту Blu-ray або передачі файлів великого розміру.

Можливість роботи в діапазоні 5 ГГц допоможе звести до мінімуму перешкоди, що йдуть від багатьох традиційних на даний момент бездротових мереж (діапазон 2,4 ГГц), які заполоняють ефір у багатоповерхових будинках і заважають одна одній. Функціонал даного Wi-Fi USB-клієнта, його швидкісні можливості та робота у двох частотних діапазонах зроблять мережеві комунікації вашого дому або офісу максимально продуктивними й доступними для кінцевого користувача.

Переваги:

• Оригінальний дизайн.
• Компактні розміри.
• Відсутність випираючих зовнішніх антен.
• Хороша швидкість передачі даних: до 180 Мбіт/с при швидкості з'єднання 450 Мбіт/с в 5 ГГц діапазоні частот.
• Зручна в налаштуванні та функціональна утиліта.
• Підтримка технології WPS.
• Доступна вартість для рішення з такою продуктивністю.

Особливості:

• Відсутність підтримки операційної системи Windows 8.1 в офіційних драйверах пристрою.

Недоліки:

• При тестуванні спостерігалися короткочасні завмирання передачі даних, що найімовірніше не буде помітно для користувача. Швидше за все, вони пов'язані з компактними розмірами вбудованих в адаптер антен.

Автор: Валерій Паровишник
Переклад: Олесь Пахолок

Висловлюємо подяку компанії Юг-Контракт за надане для тестування обладнання.