Огляд материнської плати ASUS Striker II Formula

У цьому огляді ми пропонуємо познайомитися ближче з материнською платою ASUS Striker II Formula на новому наборі логіки NVIDIA nForce 780i SLI. З назви моделі бачимо, що вона позиціонується як своєрідна «логічна» заміна моделі ASUS Striker, яку ми мали можливість до цього тестувати. Минула материнська плата хоча і мала високі можливості розширення та могла поєднувати два прискорювачі технологією SLI, але в плані розгону була не кращим варіантом, майже повністю програючи рішенням на чіпсетах Intel P35 і Intel X38. Тому великої популярності серед вимогливих користувачів, які хотіли б мати досить універсальну платформу, вона так і не завоювала. Є надія, що ASUS Striker II Formula буде виглядати хоч трохи в цьому плані краще.

Слід зазначити, що вся 7 серія чіпсетів NVIDIA, анонсована наприкінці минулого року, нараховує три різновиди логіки: nForce 750i, nForce 780i і nForce 790i. Оскільки материнська плата ASUS Striker II Formula заснована на nForce 780i SLI, то його архітектуру ми коротенько і опишемо.

Чіпсет NVIDIA nForce 780i SLI підтримує цілих 64 лінії PCI Express, причому 32 лінії з них відповідають специфікації 2.0 за рахунок додаткового чіпу-комутатора NVIDIA nForce 200. Чіп північного мосту залишився по суті такий самий, як у попереднього чіпсета nForce 680i. Основною функціональною відмінністю нового чіпсета є можливість об'єднання за допомогою технології 3-way SLI трьох відеокарт моделей NVIDIA GeForce 8800 Ultra, GeForce 8800 GTX і GeForce 9800 GTX. Південний і північний мости, як і раніше в чіпсетах NVIDIA, зв'язані шиною HyperTransport. Офіційно системна шина чіпсета NVIDIA nForce 780i SLI підтримує частоту 1333 МГц, а двоканальний контролер пам'яті може працювати на частоті до 1200 МГц з пам'яттю DDR2, що підтримує профілі EPP (Enhanced Performance Profiles). Ще однією особливістю чіпсета NVIDIA nForce 780i SLI є реалізація стандарту ESA (Enthusiast System Architecture), що більшою мірою орієнтований на ентузіастів і припускає здійснення моніторингу системи і керування роботою материнської плати, джерелами живлення, системами охолодження і корпусом комп'ютера.

Специфікація материнської плати ASUS Striker II Formula:

Все цены на ASUS Striker II Formula

Упаковка ASUS Striker II Formula підкреслює дуже високий клас материнської плати. Для зручності вона оснащена ручкою, а збоку є вікно через яке бачимо панель вводу/виводу. Оформленням виробник відзначає популярну гру, що додається в комплекті, Company of Heroes: Opposing Fronts.

Лицьова частина коробки відкидається нагору, після розкриття липучки, і на розвороті будь-який потенційний споживач зможе ознайомитися з деякими унікальними технологіями, які були реалізовані на ASUS Striker II Formula, а також побачити звукову карту і потужну систему охолодження.

Зробимо короткий опис цих фірмових технологій:

• ASUS EPU – енергозберігаюча технологія, реалізована на апаратному рівні. Чіп ASUS EPU здійснює повний контроль рівня завантаженості процесора, і залежно від цього, робить настроювання параметрів живлення процесора, домагаючись збільшення його ефективності. У додатках, не вимогливих до ресурсів процесора, технологія дозволяє отримати 80,23% заощадження енергії, за рахунок відключення чотирьох фаз стабілізатора живлення.
• Технологія Extreme Tweakers призначена для розгону системи. Вона дозволяє збільшувати продуктивність системи крок за кроком, щоб досягти максимально можливої продуктивності.
• 2-Phase DDR2 – двофазна схема живлення оперативної пам'яті.
• CPU Level Up – функція, що забезпечує розгін процесора до рівня більше продуктивних моделей.
• Loadline Calibration – функція підвищує стабільність напруги живлення процесора, зменшуючи осідання під час сильного завантаження системи.
• COP EX – технологія здійснюючий захист чіпсету від перегріву. З її допомогою любителі розгону можуть збільшувати напругу на чіпсеті не побоюючись за його перегрів.
• Voltiminder LED – система моніторингу рівня напруги на процесорі, пам'яті, північному і південному мосту, що здійснюється за допомогою різнокольорових світлодіодів розпаяних на материнській платі.

В основній упаковці знаходиться пластиковий бокс з материнською платою і картонною коробкою з усією іншою комплектацією.

Комплектація материнської плати ASUS Striker II Formula:

• DVD-диск з драйверами і ПЗ, що включає Futuremark 3DMark 06 Advanced Edition, Kaspersky Anti-Virus;
• DVD-диск з популярною грою Company of Heroes: Opposing Fronts;
• посібник користувача англійською мовою і короткою інструкцією з встановлення;
• шлейф FDD;
• шлейф UltraDMA 133/100/66;
• модуль з двома портами USB і портом IEEE1394a;
• заглушка панелі введення/виводу ASUS Q-Shield;

• перехідники ASUS Q-Connector (системна панель, USB, IEEE1394a);
• перехідник живлення до пристроїв SATA;
• шість SATA шлейфів;
• зовнішній LCD Poster;

• два вентилятори турбінного типу Y.S.TECH YD124515MB;

• SLI міст;
• 3-way SLI міст.

Гнучкий і довгий SLI міст потрібний для об'єднання двох відеокарт у режимі SLI, а великий міст, у вигляді шести роз’ємів розпаяних на одному текстоліті, слугує для сполучення трьох карт у режимі 3-way SLI.

В якості звукової системи материнської плати ASUS Striker II Formula пропонується використовувати більш якісний варіант, ніж просто інтегрований кодек, а саме звукову карту SupremeFX II на 8-канальному HDA кодеку ADI AD1988B. Плата закрита чохлом, що можливо виконує роль екрану, і обладнана підсвічуванням. Крім цього, на SupremeFX II є шість роз’ємів для підключення звукових пристроїв.

Так ASUS Striker II Formula припускає можливість встановлення трьох потужних двослотовых відеокарт, бо між слотами PCIE х16 розташовуються слоти PCI і PCIE х1, доступ до яких може бути в результаті закритий. З цієї ж причини, всі роз’єми SATA і IDE на платі обернуті на 90°, що утрудняє процес підключення до них шлейфів у корпусі. Розташування інших роз’ємів не заслуговує на особливу увагу, краще її звернути на встановлену систему охолодження.

Система охолодження складається з декількох радіаторів об'єднаних між собою тепловими трубками. Вона припускає встановлення двох вентиляторів турбінного типу на радіаторах, що прохолоджують стабілізатор живлення процесора. Великий мідний радіатор на північному мосту дуже схожий на той, що установлений на материнській платі ASUS Maximus Formula, але якщо придивитися, то стає зрозуміло, що на ASUS Striker II Formula він трохи менше. Хоча цей радіатор також виконаний за технологією Pin-Fin Thermal Module.

Крім того, прямо на радіаторі встановлений логотип серії «ROG» з білим підсвічуванням, яке можна при бажанні відключити з BIOS, або фізично, від’єднати роз’єм живлення.

Великий радіатор на північному мосту притягається упорною металевою пластиною, що знаходиться на звороті материнської плати ASUS Striker II Formula. Там же є нагадування, що друкована плата зроблена із застосуванням технології «ASUS Stack Cool 2», тобто всередині плати знаходиться металева пластина, що поліпшує охолодження найбільш гарячих областей плати.

На південному мосту чіпсета і чіпі NVIDIA nForce 200 встановлені невеликі радіатори, ефективність яких викликає певні сумніви, якщо врахувати їх сильне нагрівання під час проведення тесту. З одного боку, у ряді випадків зверху маленькі радіатори будуть закриватися довгими і габаритними відеокартами, які сильно зменшать можливість їх охолодження. З іншого боку, навіть якщо і погодитися з таким дизайнерським виконанням радіаторів, певні сумніви викликає якість їх контакту з тепловими трубками, за допомогою яких відводиться тепло.

Південний міст NVIDIA nForce 570 SLI підтримує один роз’єм IDE і шість портів SATA II, з можливістю формування RAID-масивів 0, 1, 5, 10 і JBOD. На материнській платі ASUS Striker II Formula є шість зовнішніх і чотири внутрішніх порти USB, причому два з них можна буде вивести на задню панель за допомогою модуля, що додається. Крім цього, із внутрішніх портів можна відзначити один COM порт і порт FireWire працюючий від контролера VIA VT6038P.

У правому куті ASUS Striker II Formula знаходиться роз’єм системної панелі, до якого передбачається підключатися використовуючи перехідник Q-Connector, джампер скидання BIOS і дві внутрішні кнопки з підсвічуванням Power і Reset. Як і на платі ASUS Maximus Formula, реалізована технологія Voltiminder LED - моніторинг рівня напруги живлення процесора, пам'яті, північного і південного мосту за допомогою невеликих різнокольорових світлодіодів.

Судити про рівень напруги на елементі потрібно по кольору включеного індикатора. Так зелений показує, що напруга знаходиться в «розумних» межах, жовтий колір - напруга має високе значення, червоний колір - напруга екстремально висока. Крім того, в BIOS для індикаторів можна міняти контрольований параметр.

Материнська плата ASUS Striker II Formula має два слота PCI, три слота для відеокарт PCIE х16 і два PCIE х1, причому у верхній чорний слот передбачається встановлювати звукову карту SupremeFX II. Шина PCI Express, підведена до синіх слотам PCIE х16, відповідає специфікації 2.0, а до центрального білого тільки 1.1. З інших особливостей ASUS Striker II Formula виділимо наявність двох гігабітних мережних контролерів Marvell 88E1116.

Для подачі напруги до стабілізатора живлення процесора використовується 8-контактний роз’єм ATX12V. Причому, сам стабілізатор виконаний по 8-канальній схемі і підтримує енергозберігаючу технологію EPU (Energy Processing Unit). Чіп ASUS EPU здійснює повний контроль рівня завантаженості процесора і, залежно від цього, робить налаштування параметрів живлення, досягаючи збільшення ефективності енергоспоживання. У додатках, не вимогливих до ресурсів процесора, технологія дозволяє заощадити до 80,23% енергії, за рахунок відключення чотирьох фаз стабілізатора живлення.

На задню панель материнської плати ASUS Striker II Formula виведені наступні порти: один PS/2 для клавіатури, шість роз’ємів USB, порт IEEE 1394a, два роз’єми RJ45 для мережевих з'єднань, коаксіальна і оптичний S/PDIF і кнопка скидання BIOS. Крім того, на звуковій карті SupremeFX II є шість аудіороз’ємів. У верхній частині материнської плати біля панелі введення/виводу розташований роз’єм для підключення зовнішнього індикатора LCD Poster, що відображає назву етапів завантаження і допомагає виявити причину зависання системи, а також може просто використовуватися як електронний годинник.

Кнопка скидання налаштувань BIOS покликана спростити життя оверклокерів. Крім того, крізь завбачливо зроблені щілини в заглушці можна буде побачити колір індикатора рівня напруги на процесорі.

На материнській платі ASUS Striker II Formula є вісім роз’ємів для підключення вентиляторів, один 4-контактний для процесорного кулера, а інші 3-контактні для корпусних вентиляторів. Всі коннектори досить рівномірно розподілені по різних частинах плати, що дозволяє більш зручно вибрати місце для підключення охолодження. Три корпусних вентилятори, роз’єми яких підписані як OPT_FAN, дозволяють виконувати автоматичне керування швидкістю обертання залежно від показань термодатчика, підключеного до 2-контактного роз’єму OPT_TEMP. Нажаль, що самих датчиків у комплекті немає.

BIOS

У материнській платі ASUS Striker II Formula використовується «мультимовна» версія Phoenix - AwardBIOS, з великим набором налаштувань. В BIOS є функція збереження налаштувань користувача у профіль (технологія ASUS O.C. Profile), а також в неї вбудована утиліта EZ Flash 2 для прошивання нових версій.

Настойки, що стосуються розгону і тонкого налагодження, знаходяться у розділі «Extreme Tweaker»:

Настойки, що стосуються розгону, знаходяться у розділі «Extreme Tweaker», де вони розподілені по підрозділах. В основному вікні цього меню можна зробити відключення індикаторів або змінити параметр відображення технології Voltiminder LED.

В BIOS можна робити розгін різними способами, починаючи від застосування фірмових технологій, таких як AI Overklock, що дозволяє підвищувати частоту системи до 20% або CPU Level Up та забезпечує розгін процесора до рівня більш продуктивних моделей, і закінчуючи налаштуваннями користувача.

Так за допомогою технології «CPU Level Up» процесор Intel Core 2 Duo E6300 можна розігнати до рівня Intel Core 2 Duo E6850.

Частоту шини Hyper Transport, що зв'язує північний і південний міст, можна змінювати в діапазоні від 200 до 500 МГц.

Частоту пам'яті і системної шини можна задавати у двох режимах «Linked» і «Unlinked». У режимі «Unlinked» частоту пам'яті можна встановлювати незалежно від частоти системної шини.

У режимі ж «Linked» частота пам'яті, як звичайно, задається за допомогою певних дільників.

У підрозділі «Overclocking» можна робити керування процесорними технологіями, а також змінювати множник частоти і навіть відключати його ядра.

Налаштування таймінгів і підтаймінгів оперативної пам'яті маємо в розширеному обсязі, характерному для материнських плат такого рівня.

Для підвищення стабільності системи під час розгону є всі необхідні можливості, яких буде цілком достатньо навіть для екстремального розгону.

Меню моніторингу «HardWare Monitor» розбите на декілька підрозділів.

Моніторинг напруг у підрозділі «Voltage Monitor» на порядок перевершує набір стандартних материнських плат.

У вікні «Temperature Monitor» можна стежити за:
- температурою материнської плати, процесора, північного і південного мосту;
- показаннями трьох підключених датчиків температури.

Крім того, у цьому меню робиться встановлення межі спрацьовування захисту при перегріві північного і південного мостів від 70ºС до 90ºС з кроком 10ºС, а також температурних датчиків у діапазоні від 50ºС до 90ºС з тим же кроком.

Швидкість всіх підключених вентиляторів відображається в підрозділі «Fan Speed Monitor».

У підрозділі «Fan Speed Control» фактично для всіх вентиляторів, крім підключеного до роз’єму PWR_FAN, можна обрати автоматичний режим керування Q-Fan (Optimal, Silent Mode, Performance Mode) або обрати режим «Duty Cycle Mode» і вказати в % швидкість обертання вентиляторів відносно номінальної в діапазоні від 60% до 100% з кроком 10%.

Проводячи стандартну процедуру випробування можливостей системної шини, ми змогли підняти її частоту до 527 МГц, що є дуже гарним результатом. При цьому, відзначимо, що багато параметрів материнська плата «автоматично» підбирала залежно від заданої частоти системної шини і дільника пам'яті.

Тестування

Для перевірки можливостей материнських плат використали наступне обладнання.

Материнська плата ASUS Striker II Formula за рівнем продуктивності не виділяється серед рішень цього ж класу.

Висновки

Материнська плата ASUS Striker II Formula має не тільки великі можливості для створення потужної графічної системи на основі технології 3-way SLI, але і відмінний розгінний потенціал. Проведене тестування підтверджує, що материнська плата ASUS Striker II Formula на чіпсеті NVIDIA nForce 780i SLI має всі шанси стати гарним вибором, як для вимогливих геймерів, так і оверклокерів. Якщо порівнювати плату ASUS Striker II Formula з одним із самих яскравих оверклокерських рішень ASUS Maximus Formula щодо кількості реалізованих фірмових технологій ASUS, налаштувань в BIOS і можливостям моніторингу, то можна відзначити, що різниця між ними зовсім невелика, хоча система охолодження в останній все-таки трохи краща. Проте, суттєвим недоліком плати такого класу є відсутність підтримки 1600 МГц шини, що незабаром може знадобитися.

Позитивні якості:

• висока продуктивність;
• відмінні можливості розгону;
• підтримка технології 3-way SLI;
• підтримка шини PCI Express 2.0;
• 8-фазний стабілізатор живлення із застосуванням EPU;
• 6 роз’ємів SATA з підтримкою RAID 0, 1, 5, 10 і JBOD;
• система охолодження на теплових трубках з двома вентиляторами в комплекті;
• два мережних контролери;
• досить великі можливості налаштування і моніторингу системи;
• наявність на платі додаткових кнопок і індикаторів;
• 8 роз’ємів для підключення вентиляторів;
• розширений набір фірмових технологій ASUS;
• зовнішній LCD Poster;
• звукова карта SupremeFX II.

Недоліки:

• відсутність підтримки 1600 МГц системної шини;
• відсутність роз’єму PS/2 для миші.

Автор: Дмитро Масюк
Переклад: Анна Смірнова

Висловлюємо подяку фірмі ТОВ ВФ Сервіс (м. Дніпропетровськ) за надані для тестування материнські плати.